范寺卿連夜拿了密信回到衙門，與大理寺的官員，一起翻查了大理寺現所有關于私鹽一案的卷宗，從中找出了一些蛛絲馬跡，證實密報所言屬實。
但有關密報的來處，卻查無線索。
但她心中已有猜測
“這個不難猜測，”姬如玄看了看她，兩人視線相撞，一種難言的默契流淌，“私鹽案的矛頭最終指向了宗室，這封密報來自宗室無疑，至于出自何人之手……”
他意味深長一笑。
與姜扶光的想法不謀而合：“隱在宗室里的舊黨。”
姬如玄頷首。
姜扶光起伏不定的心緒，漸漸平靜下來：“這樣看來，對方挑昌郡王的壽辰，密報此事，是為了禍水東引，把大理寺的目標轉向昌郡王，借機將宗室的水攪渾了，自己隱在其中渾水摸魚。”
回想最近，宗室因為私鹽案鬧得烏煙瘴氣，也許對方早就在渾水摸魚了。
姬如玄笑了一聲：“對方動作越多，就說明，私鹽案距離真相越近，同時也能斷定，私鹽案背后的主謀，就是藏在宗室里的舊黨。”
姜扶光蹙眉，語氣變得凝重起來：“他們在南朝各地流通私鹽，利用龐大的利益，籠絡了大批官員、世家、商紳的加入，壯大己身的同時，也攥了這些人的把柄，所以多年來，舊派殘黨不停壯大，朝廷竟一無所覺。”
販私是重罪，不是削家就是流放。
承安侯最初也是為了探查舊黨勢力才接觸到私鹽，最后卻泥足深陷，不能自拔。
很多人或被動，或主動加入舊黨勢力。
“他們到底想干什么？”姜扶光攥住五指，“流通私鹽，聚勢斂財，難不成還想造反不成？”
自私鹽案揭發以來，查獲的臟銀、臟物、緝獲的私鹽數額等，已經高達近兩千萬兩。
舊黨流通私鹽多年，所獲利益之龐大，遠超想象，這些錢都用在何處？
籠絡人心？
結黨營私？
或是招兵埋馬？
姬如玄眼里笑意稀薄，唇邊勾起一縷玩味。
姜扶光呼吸一窒，舊黨的存在，不就是為了推翻現在的朝堂，建立一個可以讓他們主宰的朝政，重振家聲，永保家族昌盛。
她深吸一口氣：“禍水東引，不是長久之計，只要私鹽一直查下去，大理寺遲早會查到他們身上，此番狗急跳墻，拖昌郡王下水，除了渾水摸魚，很可能還有更大的陰謀。”
姬如玄薄唇輕掀：“兵權。”
姜扶光與他對視一眼：“應不止如此，兵權何其重大，豈會輕易更迭，昌郡王掌兵多年沒出過紕漏，如果昌郡王參與不多，像當初承安侯罰一筆錢，彌補鹽稅虧空，也不是不能揭過。”
對方想要算計兵權，沒那么容易。
姬如玄蹙眉：“目前我們掌握的信息太少了，還是先靜觀其變吧。”
姜扶光也有些無奈：“昌郡王位高權重，且執掌了兵權，眼下敵暗我明，也只有以不變應萬變。”
馬車里靜了片刻。
姜扶光忍不住看向了姬如玄。
她眼前坐著的，就是北朝最大的殘黨頭子，憑一己之力，收籠舊黨勢力，在北朝興風作浪，一步步蠶食了北朝政權。
去歲與承安侯一戰，促使北朝大敗，令北朝皇帝最信任的太尉柳氏失勢，暗暗掌控了北朝朝局后，又親手把自己送來南朝做質子，妄圖攪亂南朝的朝綱，為他將來統一南北算計布局。
舊派殘黨的可怕，在他身上展現的淋漓盡致。
每當一想到，南朝也有一幫，如姬如玄一般的殘黨勢力，正蟄伏在暗處，蠶食南朝的政權，姜扶光便覺得渾身惡寒。
姬如玄渾身惡寒，被她看得心中直發虛：“你那是什么眼神？”
“你很厲害的眼神。”姜扶光笑著瞧他。
姬如玄有點不信：“真的？”
“假的。”她故意說。
“我不管，”姬如玄湊過來，摟著她的腰，又是撒嬌又是耍賴，“反正我當真了。”
“行行行。”姜扶光被他纏得不行。
姬如玄纏著她不放：“你真覺得我厲害？”
姜扶光沒好氣道：“嗯，殘黨頭子，販私走私，賺錢搞事，目無王法，你最厲害了。”
姬如玄一臉呆滯，用力搓了一把臉，用幽怨的目光看著她，這種厲害，不要也罷。
姜扶光噗哧笑出聲來。
……
回到長公主府不久，姜扶光就被請進了宮里，想來是今日昌郡王府發生的事，已經傳到陛下耳里。
姜扶光來到南書房時，范寺卿和昌郡王已經到了。
燈樹上燭光錯落，照得燈火通明，南興帝面無表情，負手站在書房里，一股令人不安的氣流，在殿中流淌……
見人到齊了，南興帝目光盯向昌郡王：“大理寺奉皇命辦差，皇命之下，不論王公大臣皆要配合，你因何將人拒之門外？”
昌郡王伏地不起，為自己申冤：“萬望陛下知悉，大理寺奉皇命徹查私鹽，又有陛下親賜的尚方斬馬劍，道理而言，郡王府理該極力配合大理寺辦差，方尊圣命之威嚴，皇命之浩蕩。”
便先表達了自己并無不敬陛下之心。
“陛下信任范寺卿，這才賜下尚方斬馬劍，按法誅奸贓，既是特事特權，亦是按法行事，臣到底是陛下恩封的郡王，受皇恩浩蕩，在壽辰之日，被大理寺帶著皇城司的人找上門來，只說接到密報，要入府查實有關私鹽的線索。”
“可密報內容不詳提，線索詳情也不盡說，就憑他范寺卿紅口白牙一張嘴，就要進郡王府搜查，真是好沒道理，府中長史也是好言相勸，好賴說盡，范寺卿卻不依不饒。”
接著又言及大理寺行事不妥之處。
到底是位高權重的郡王，便是范寺卿攜了尚方斬馬劍，郡王府的大門也不是隨便都能進。
合情合理。
“這一切，都令臣不得不懷疑，是有人故意在臣壽辰之時，向大理寺密報臣涉嫌私鹽，想要將臣拖下水，把宗室的水徹底攪混了，臣若讓范寺卿入府，豈非讓人平白揣測，臣與私鹽有關。”
直接陳明了利害，昌郡王能想到的問題，陛下不可能想不到。
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