“眼下新安縣的災情，仍有擴大趨勢，新安縣是大縣，有四十余萬百姓，倘若洪水肆掠，周邊六大縣區，亦要受災，屆時長公主就是千古罪人，至今長公主還在勾心斗角，不思憂患，實在令我等齒冷。”
“……”
南書房大殿里，討伐聲不斷。
承安侯不發一言，端著茶杯擋住了唇邊淡淡的笑意。
連顧相都蹙眉了：“長公主，此事稍后再議，眼下新安縣受災，滿朝上下都在商議賑災事宜。”
姜扶光咳嗽不停，撕心裂肺。
南興帝聽著這一聲趕一聲的咳聲，一顆心都揪緊了，猛地將茶杯擲向地面。
“住口！
場中諸人噤若寒蟬，鴉雀無聲。
南興帝這才道：“地上涼，扶長公主起身。”
張德全立馬過去扶長公主。
姜扶光不肯起身，勉強忍下了喉嚨里的咳意：“這是承安侯勾結新安縣王縣令，及杭州李太守，流通私鹽的證據。”
此言一出，場中又是一片嘩然。
承安侯握著茶杯的手不由一哆嗦，茶水濺出來打濕了袖子，前段時間，私鹽入市，導致鹽價暴跌，他察覺不對，連忙命人撤了部分私鹽，將價格維持起來了，這件事沒有引起任何人的警覺。
倒是讓長公主抓到了他的狐貍尾巴。
真是失策。
柳大夫當場就要跳出來，叫戚老將軍一個眼神給駭住了神兒，哆嗦了一下，老實坐著沒動。
到底是征戰沙場半輩子的三朝元老，看人的時候，帶著一股駭人的煞氣。
南興帝蹙眉：“為何此時將這事披露出來？”
“眼下洪災泛濫，水患肆掠，”姜扶光喉嚨又疼又癢，聲音又嘶啞了一些，“諸如李太守、王縣令這等貪臟枉法之人，實不堪一方父母官，又豈會憂國思民，助朝廷救災濟民，若不加以懲處，恐天禍之后，還要釀成人禍。”
南興帝目光漸漸冷厲：“你所言甚是。”
接下來朝廷會調取大量物資前往新安縣，事關百萬民生，救災濟民之事，怎可交到這等人之手？
“陛下，官府控制鹽業，是為了稅收，天下之賦，鹽利獨占三分，私鹽入市，影響戶部稅收，侵害的是朝廷的利益。”
“而且，未經精細加工的粗鹽有害雜質多，色質黃黑，長期食用，會導致四肢麻木，出現肌肉和關節疾病，更嚴重的，會令孩童智力低下，生長緩慢、癡呆，對健康極為有害。”
“歷朝歷代，無不禁止私鹽，一旦查獲私鹽，無不處以極刑，請陛下明察。”
南興帝臉色很難看：“呈上來吧！”
張德全連忙上前，接過長公主手中的檀木盒子，呈到圣前。
南興帝仔細翻看，一應證據齊全，不僅有販賣私鹽的賬冊，還有銷路地點，他目光淡淡瞥向了承安侯。
承安侯呼吸一滯，接著又鎮定下來。
私鹽一事都是交給王縣令和李太守在做，承安侯府確實有干系，但干系并不多，聯合朝中一些大臣，未必不能推脫罪名。
只是陛下本就對承安侯府猜忌甚重，出了這事，承安侯府的處境會越來越差。
沒關系。
等新安縣水災一事鬧大，長公主名聲盡喪，遺臭萬年，承安侯府就高枕無憂了。
姜扶光又咳了一陣，張德全倒了一杯溫水遞上去，她搖頭不喝，猛地一磕頭。
“陛下，新安縣大壩決堤，未知情形如何，臣愿意前往新安縣，主持新安縣抗洪、治水、救災、賑民之事，與新安縣百姓共進退，潮訊一日不退，洪災一日不平，百姓一日不安，臣誓不還朝。”
此言一出，場中大震。
連一向與長公主不對付的柳大夫，神色也不禁一陣動容，半晌說不出話來。
南興帝目光陰沉，看著她蒼白如紙的面容，不發一言。
“請陛下恩準。”姜扶光再磕頭。
承安侯在杭州經營日久，李太守和王縣令都是他的人，在去新安縣之前，她必須要解決后患，以免到了新安縣處處掣肘，不能為民請命，這才有了揭露私鹽一事。
私鹽本是她對付承安侯的利器，目前查到的私鹽已經有六十萬余引，這其中涉及龐大利益，簡直令人心驚肉跳，倘若能順藤摸瓜，查實承安侯販賣私鹽的罪名，承安侯府勢必獲罪。
可惜的是，私鹽一案，因調查時日尚淺，目前查到的證據里，有關承安侯府的干系不多，承安侯輕易就能撇清。
終究還是打草驚蛇了。
但她不得不這樣做，眼下民為重，己怨為輕，已經沒有更好的辦法了。
“陛下，最了解大壩的人就是臣，只有臣去，才能盡快助新安縣百姓渡過災難。”姜扶光伏地不起。
“胡鬧！”南興帝忽地站起來，怒目而視，“你看看你，都病成什么樣子了？還想去新安縣，你想死在新安縣是也不是？”
“新安縣大壩以土石建造，因水流湍急決堤也有可能，李太守及御史臺彈劾你的錯處，還未經查實，你何故急急忙忙將這么大的事往自己身上攬。”
“臣，自請去新安縣，并沒有將錯往自己身上攬的意思，臣也并非覺得，自己有罪，而是因為咳，”姜扶光直起身子，直視天顏，咳了一兩聲后，擲地有聲，“臣是護國長公主，承其名，擔其責；”
“也因臣是陛下的臣子，食君之祿，擔君之憂；”
“更因臣是朝廷命官，本該為民生謀福；”
“臣，以孤自詡，便是時刻謹記，當居高而善下，名高而責重。”
她嗓音沙啞，透著一股艱澀，卻字字響亮，回蕩在內殿之中，也回蕩在每個大臣的心頭。
眾人心弦震蕩，一時說不出話來。
砰的一聲巨響，南興帝忽然暴怒。
“住口。”
滿殿朝臣魂飛魄散，皆是雙膝一軟，跪在了地上。
“朝廷是沒人了嗎？”南興帝目光陰惻惻一掃跪了滿地的官員，冷笑一聲，“大事臨頭，只顧推卸責任，妄加指責，無一人站出來承擔責任，到頭來，竟要推一個重病在身的弱女子出來？”
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