從外面看，蒙斯克家族氣勢恢宏的建筑儼然中古地球時代的丹麥城堡。復古設計的城堡內部卻是另一番景象，低調莊嚴的走廊由螺旋式的樓梯相連，通向一個個空間開闊、有著玻璃穹頂的廳堂，穹頂下的枝形吊燈發出鎏金一般的光芒。
在奧古斯都與母親、母親的老管家和蒙斯克家族專門聘請來教授子嗣劍術的冷兵器大師一一擁抱以后。奧古斯都很高興自己的劍術導師沒有在這個時候考察他有沒有落下每天每日的劍術練習，實際上，也許現在就連她的妹妹都能夠在演武室輕松地擊敗他。
之后，奧古斯都向自己的母親介紹起了自己的幾名部下。這些沒有家人，如浮萍般無處可依的天堂之魔在未來將是奧古斯都的得力助手。
麗莎·凱希迪一定偷偷地惡補過塔桑尼斯貴族禮儀，表現得得體而自然，像是一個貴族小姐一樣優雅而含蓄又帶著少女的明眸善睞，而非一個屠夫的孩子。
沃德一直都表現得淡定自如，只有在面對奧古斯都的母親時才彎下了他挺直的腰桿。哈納克表現得像是一只極力想要克制住自己不亂說話的猴子，而贊德爾已經完全為這華美的裝飾而驚呆了。
凱瑟琳真誠地向麗莎等人表示感謝，按照傳統祈求圣靈與他們同在。而多蘿西總是挽著奧古斯都的手，就像她小時候那樣黏人。
奧古斯都領著自己目瞪口呆的部下們穿過鋪有紅地毯的回廊進入待客的宴會廳，走廊里的克哈狼塑像和金邊框的油畫訴說著克哈最初開拓者開疆拓土的偉業，而這些如今早已成為伴隨一代代克哈人長大的傳說故事。
宴會廳飾以銀葉和鍍銀藤蔓的藍色云紋大理石墻壁上有著一副篇幅巨大的油畫。上面是一個灰發的中年男人，身著殖民時代紅色兜帽獵袍，背后跨著一把長柄獵槍，腳邊是一條克哈土生土長的斑紋細犬，肩膀上的厚墊上站在一只金色的雄鷹。
那是第一代蒙斯克留下的畫像，那時的殖民者仍然使用著老式的武器與克哈的狼群以及其他兇悍的野獸搏斗。無論是在征服自然還是建設家園的過程中，蒙斯克家族一直都是克哈殖民者的領袖。
在宴會廳面向海洋和山脈的兩面墻是整面整面的玻璃窗，透過窗戶，高高的山崖俯瞰著一片深色的海洋，陽光下的海面好似流動的金子，起伏的海浪翻卷著白色的浪花。北方是連綿起伏的山脈，此時正值這個緯度的秋季，斯蒂爾林的擬楓樹紅得好似火焰。
每當看到如此迷人的景象時，奧古斯都總是想起星際爭霸Ⅱ時代的克哈。與如今這顆深綠色的星球不同，歷經過泰倫聯邦一千顆啟示錄級核彈洗禮的克哈已經是一片由輻射廢土和輻射荒原組成的世界。
最殘酷也最直接的懲戒。
奧古斯都和麗莎等人在鍍銀的椅子上坐下時，一名西裝革履的中年男人走進了宴會廳，他制服的胸口上有一枚有兩個三角形和圓疊加的藍白色圖案。
這個男人有一副溫和的外表，胡子刮得很干凈，一看就是那種平日里相當注重儀表的人，他的面容看上去還很年輕，頭發卻已經像個老年人一樣幾近斑白。
艾林·巴斯德，尤摩楊駐克哈Ⅳ的外交大使，民選議會議員之一。
在最近的幾年里，艾林總是頻繁地往來與尤摩楊與克哈之間，為蒙斯克家族帶來了源源不斷的援助和尤摩楊民選議會的其他支持。
奧古斯都對這個男人最初的印象還是在其只有八歲的時候，那時候的記憶已經很模糊了。只是奧古斯都對他的女兒記得倒是比較清楚，那是一位與他哥哥阿克圖爾斯同年齡的漂亮女孩，長得非常漂亮，明眸善睞，有著一頭讓人印象深刻的金色長發。
當然，奧古斯都之所以印象深刻并不是因為那時候他對這名比自己年長許多的女孩有什么憧憬，而是一段比較羞恥的回憶。艾林唯一的女兒，年輕漂亮又溫柔可人的朱琳安娜·巴斯德一直以為阿克圖爾斯有兩個妹妹。
“很高興見到你，年輕的奧古斯都·蒙斯克，你正變得像你的父親一樣可靠。”艾林徑直向奧古斯都走來，與其握手擁抱。
“你早晚有一天會繼承你父親的事業，繼承蒙斯克家族的榮耀和淵源流傳的豐功偉績。”他不吝贊美之詞地說。
“要趕上我的父親，我還需要不少時間的歷練。”奧古斯都露出微笑，如他預想的那樣，在說出這番話以后，母親的臉上立即涌上了欣慰的笑容。
“你真是這樣想的？”艾林甚至比奧古斯都的母親還要高興得多。
“尤摩楊議會總是很擔心安格斯的身體狀態，如果他累倒了，我們真不知道該由誰來接替他。”他小聲地對奧古斯都說。
“看來，戰爭改變了你。”
“戰爭已經結束了，隨之一切結束的，還有我的雄心和抱負。”奧古斯都說：“我這輩子都不會成為將軍了，但也許我還有機會為將軍們戴上綬帶和勛章。”
“坐吧，艾林叔叔。”
奧古斯都和艾林一起坐下，又談起了一些關于尤摩楊軍事援助的問題。老奸巨猾的艾林總是在強調尤摩楊正在不斷下滑的經濟，卻對凱聯戰爭期間直線上漲的外貿額只字不提。
“我想知道，尤摩楊對CMC動力裝甲的研究怎樣了，是否能夠批量生產尤摩楊款的動力裝甲。”奧古斯都問艾林說。
“我們取得了一些進展。”艾林含糊其詞地說：“我可以向你保證，武器彈藥，戰車飛船，醫療武裝，甚至是人員上的支援，這些都是不會缺的。”
“希望如此。”奧古斯都笑了笑：“希望克哈與尤摩楊的友誼世世代代，不會斷絕。”
奧古斯都并不急于從尤摩楊那里得到更多的情報或是取得更多的援助，于是他轉而與艾林聊起了一些并不會顯得火藥味十足的事情。
“我還記得朱琳安娜，記得她跟我說以后要成為一名律師。”奧古斯都笑著說：“她現在還好嗎？”
“好，好的很——”沒想到艾林·巴斯德卻立即變了臉色，鐵青著臉：“朱琳安娜沒能成為律師，她放棄了自己為之努力半生的事業。”
“......”奧古斯都意識到了艾琳態度的一百八十度大轉變，但他弄不清楚原因。
“說起這個，你的哥哥阿克圖爾斯·蒙斯克。”艾林幾乎是在咬牙切齒地吐出每一個單詞，仿佛是在嚼碎一根骨頭。
“他還活著嗎？”
“阿克圖爾斯......他還活著。他退役時就已經是一名上校了，如今正在銀河之中探險。”奧古斯都斟酌著用詞，想要避免引起艾林·巴斯頓的進一步怒火。
“是嗎？”艾林表情復雜的嘆了口氣：“那真是太好了。”
奧古斯都苦思良久，想要找到艾林態度轉變的原因。忽然，他的腦海里跳出了一個金色頭發的年輕人，游戲中的泰倫帝國繼承人瓦倫里安·蒙斯克，阿克圖爾斯·蒙斯克與一位尤摩楊女人的孩子。
他幾乎忘卻了這段訊息。瓦倫里安，阿克圖爾斯與朱琳安娜之子。
但問題的關鍵在于，蒙斯克家族從安格斯和凱瑟琳到奧古斯都與多蘿西，從來都沒有聽說過這件事情，就連阿克圖爾斯本人也從未說起過這件事。
怎么回事？
難道他哥其實還是個渣男......弄大了朱琳安娜的肚子以后就跑路了，還是他在跟某個女孩上床時并沒有做好避孕措施，等到回到軍隊以后又把這件事忘掉了。
細細算來，在母巢之戰以后已有二十歲的瓦倫里安現在應該已經出生了，但蒙斯克家族全然不知情。如果不是見到了艾林，奧古斯都根本想不起來這件事。
奧古斯都決定問個明白。
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