太微冷笑：“你這話是真心的么？”
祁茉絞著手指，有些焦灼地道：“我難道想的有錯？離開了靖寧伯府，你我算什么？”
“我已經及笄了！”談及年紀，她仍有些不忿，“不像你，我的婚配還沒有半點著落，你讓我怎么辦？”
太微一腳踹在她小腿上：“你再說一遍，你自個兒好好聽聽，你說的是什么鬼話。”
“你不在乎那些，可我在乎！”祁茉咬緊了牙，“便是你要打死我，我也還是這么想。”
“我沒有錯，只是同你們想的都不一樣罷了。”她聲音漸微，口卻不改，依然道，“平白無故要我拋棄一切同她們去流亡，我辦不到！”
太微聽到這里，已經連氣也生不動了。
祁茉又道：“何況這不是莫名其妙么？好端端的走什么？父親是不在了，可皇上不是還惦念著他么？”
“靖寧伯府還是以往的那個靖寧伯府，為什么要逃？”
“我想不通，二姐又不說，換你，你走嗎？”
祁茉見她不說話，語氣加重了：“這事該怪的，可不是我。”
太微長長嘆息：“好，既然你這般篤定自己沒錯，留下更好，那便隨你去死吧。”
“反正就連崔姨娘也拋棄了你，我一個素日同你不對付的異母妹妹，做什么要去憂慮你的死活。”
太微言罷就要轉身離去。
祁茉見狀連忙從椅子上站起來抓住她。
晨起時，她去找崔姨娘，卻發現生母和妹妹俱都不見蹤影。崔姨娘只有她和祁梔兩個孩子，怎么會舍得拋下她？定然是一時湖涂，是叫祁櫻和姜氏哄騙了。
心口陣陣發緊。
祁茉急聲道：“小五你等等！”
她用力抓著太微的袖子：“姨娘她們去了哪里？你是知情的吧？”
太微莫名有些心不在焉：“左右你要死在這里了，還問那些做什么。”
祁茉喉嚨發干，嘴唇上的裂口陣陣作痛。
她一把抱住太微的腰，抱得緊緊的：“小五……求求你了……”
“姨娘不知為何此番對夫人的話深信不疑，拖了我和祁梔就想走，可我……”
她臉上濕乎乎的，貼在太微背上，弄得太微的背也又潮又冷，不知是眼淚還是鼻涕水。
太微面露嫌惡，用力掙開她的手。
“小五……”祁茉看起來一副狼狽模樣，越發得可憐兮兮。
“你求我做什么。”太微澹澹道，“你不是什么錯也沒有么？姨娘走了便走了，你又后悔什么。”
“何況我什么也不知道。”
祁茉一怔：“你說什么？”
太微沒有理會，只是問：“四姐，你就不好奇你現在身在何處？”
祁茉像是沒聽明白，愣愣的。
太微又問：“你知道你在國師府？”
祁茉下意識想說不，可話到嘴邊變了味。“知、知道。”離得太近，太微琥珀色的眼珠子像鏡子一樣亮，似乎馬上就要照出她的魂魄。
她當即又想別開臉。
“國師同你說了什么？”太微一把捏住她的下巴，迫使她和自己繼續對視，“說只要你能從我這里問出二姐她們去了哪里，便饒你一命？”
“抑或，饒你一命不算，還會再另給你配一門絕佳的婚事？”
太微的手指，白皙勻亭，落在她臉上卻像鐵石一樣硬。
祁茉掙不開，戰戰兢兢，眼淚又滾落下來。
“我方才說過了吧，你再哭哭啼啼，我就要拔掉你的舌頭。”
“我有什么辦法……我哪里忍得住……”祁茉大哭不止。
聲音傳到屋外，幾乎要比雨聲都響。
夏日的雨，來得迅勐，去得也快。到這會，已是淅瀝瀝的了。
焦玄就站在廊下，聽見祁茉越來越吵人的哭聲，皺了下眉。
p; 這姐妹倆看來感情頗澹，根本沒什么可交心的。他看一眼斬厄，轉身走了。
屋子里還在吵。
祁茉哇哇大哭，一點儀態也不管了。
太微譏笑：“還靖寧伯府來靖寧伯府去的，你這模樣，生在哪家都一樣。”
“爹爹不在……”太微語帶悲涼，“還有勞什子靖寧伯府。”
“更何況，你眼里除了自己和榮華富貴，哪里還放得下旁的東西。”
她蹲下身，看著跌坐在地上的祁茉，一字一句道：“祁茉，我忙得緊，剛才打你的那一巴掌，是我最后一次關切你。”
“從此以后，你走你的陽關道，我過我的獨木橋，咱們井水不犯河水，再不必來往。”
“你死在這里，我不會多看你一眼。”
“我若死在這里，你也不必為我收尸。”
“……”
祁茉哭得面紅耳赤，只覺得耳邊嗡嗡作響，心跳聲混雜著太微的話語，擂鼓般嘈雜。
外頭烏云消散，室內也亮堂起來。
她淚眼婆娑地仰頭看太微，本以為會看到一張冰冷如雪的面孔，可映入眼簾的臉，卻透著心力交瘁。
她一下僵住了。
太微已經直起身向門口去。
就像她說的那樣，她再沒有看向祁茉一眼。
……
門外，斬厄守在那，正垂眼看自己的腳尖。方才的大雨沾濕了鞋頭，弄得腳趾癢癢的。
他將背靠在門框上，后面傳來太微的聲音：“斬厄，我有話同你說。”
斬厄輕輕摳著邊上的墻，不曉得自己能不能應她的話。但太微似乎也沒有想要得到他的回答，自顧自地說了下去。
“是你先前在園子里和我說的事。”
“你家主子雖然同你說了那樣的話，但你并不一定非要聽他的。”
斬厄詫異地把臉貼到了門扇上。
門后的聲音，因為隔了一層木料，聽上去有些悶悶的，然而落在耳畔時，卻又每個字都清晰得仿佛寫在眼前。
“國師的話亦是如此。”
斬厄聽見自己的心跳聲“怦怦”的。
“你有名字，有想法，同旁人一樣，都是人，而非木偶。忠心與盲目聽話并不是一回事。”
“是以不算機靈又如何。”
“只要你愿意，慢慢想，仔細地分辨，總能想出你想做且覺得對的事。”
“更何況，什么叫機靈。依我看，國師也不像是那么機靈的人嘛。”
太微似乎笑了一下，聲音很輕，但的確在笑。
斬厄覺得自己貼在門上的臉在發熱。
從來沒有人和他說過這樣的話，就是主子和無邪也沒有。
她說國師不機靈，當然是在說笑。
可之前的那些話……他覺得對的事，是什么？他眼下還不清楚，但只要他努力地去想，答桉終歸也會出現的吧？
斬厄滿臉滾燙。
無邪總說他傻，他也認為自己的確不大聰慧。
畢竟，真正的聰明人做的事總是那么奇怪。
就像主子。
昨夜，他見到主子時，主子那張如釋重負的臉就讓他看不明白。
主子這樣的聰明人，不會不清楚國師的心思，可情勢已經到了及及可危的地步，他為什么還能露出那樣的表情？
現在也是，門后的祁五姑娘明明正身陷令圄，卻似乎一點也不害怕，還讓他可以不用聽主子的……
真是一雙怪人。
斬厄張了張嘴，想要出聲卻忍住了。
門后也沒有再傳出聲音。
只有檐上懸掛的雨珠，滴滴答答落下來，很快便在地上匯聚成一灘水坑。
這場午后疾雨，已經結束了。