他望著義子，筆下動作慢了些，笑著道：“總覺得昨日才遇見你，沒想到一晃神就這么多年過去了。”
薛懷刃坐下來，目光落在地面上。
上頭濕漉的腳印，一個接一個，像是硬生生劈出了一條窄徑。
他從來不過生辰。
隆冬大雪的日子，是“薛嘉”這個人誕生的日子，但那個在大雪里艱難求生的孩子，有著另一段截然不同的人生。
他雖然重新活了一遍，可往事仍然如同夢魘一樣追捕著他。
書案后的焦玄提筆蘸墨，笑意不減：“想一想，那年的雪，似乎也是這般得大。”
那樣純凈而美麗的顏色，卻有著殘酷的殺意。
鋪天蓋地的白，能活活將人凍死。
說話間，焦玄低頭看了一眼硯臺。
天寒地凍，事事不順。
他招呼薛懷刃上前來：“看看我這畫如何。”
薛懷刃依言起身，走到桌案后去看紙上的東西。那上邊畫的，是一塊肝，一塊人的肝。
他伸手去拿墨錠，一邊研墨，一邊低聲說了句：“栩栩如生。”
國師得了夸贊，面露喜色，像個頑童般嬉笑起來，丟開筆朝紙上輕輕吹氣。不過天氣冷，墨也干得快，紙上的字和圖，早便已經干了。
他滿意地捧起來，細細看圖畫邊上的字。
豬肝牛肝乃至雞肝，都是可以拿來吃的東西。
但人的肝臟，可以拿來進食嗎？
焦玄一面想著肝的事，一面說著全然不相干的話：“你呀，自小便不是個尋常孩子。那年大雪，四處冰凍，死了成群的人，可你一個病得半死的孤兒卻愣是活了下來。”
“我讓你跟我走，你還不愿意，站在死人堆里冷眼看我，像看個傻子。”
焦玄說到這，忍不住大笑起來。
就是那雙眼睛，那雙狼一樣的眼睛，讓他覺得有趣極了。
如今多年過去，那個衣衫襤褸病入膏肓的孤兒，已經長成了英俊挺拔的年輕人。
焦玄回憶著舊日往事，忽然話鋒一轉道：“聽說你看中了靖寧伯的女兒？”
這話問得十分突然，要的就是令人全無防備之力。
可薛懷刃面上神情卻沒有絲毫變化。
焦玄側目看著他。
他依然在研墨。
摻了冰片和金箔的墨，像陽光下波光粼粼的河水蜿蜒流淌，散發出冷冽微香。
手下動作不頓，他自若反問：“是六殿下告訴您的？”
焦玄說也說了，自然沒什么可瞞，便頷首微笑道：“六殿下前幾日過來取藥，可巧說到你，便順嘴提了兩句。”
楊玦自小同薛懷刃長在一處，也算是在國師跟前長大的，落到國師手里，口風自然緊不起來。
薛懷刃也沒指望他能是個鋸嘴葫蘆。
“六殿下倒是沒說假話。”
“哦？”焦玄臉上還是笑微微的，“那靖寧伯兒子沒有，女兒倒是不少，聽說個比個的美貌，你怎么就看中了慕容家的人？”
楊玦那小子說得還挺多……
薛懷刃腹誹了句，放下手中墨錠道：“沒有成婚，怎么算慕容家的人？”
焦玄哈哈大笑：“這話倒是也沒錯。”
他將桌上的紙張小心翼翼收攏合起，笑得手都發顫：“不過一紙婚約罷了，如今靖寧伯主動退了慕容家的婚事，便更是無礙。”
慕容家和祁家的婚約，才退沒幾日，他便已經全知道了。
薛懷刃立在桌邊，靜靜等著他繼續。
焦玄卻突然閉嘴不說了。
窗外雪落如霰，噼里啪啦地打在厚厚的窗紙上。
聲音越來越重，猛地一下，外頭刮起大風，將門口垂著的厚簾子都吹得揚起來。
焦玄摸出顆帶殼的干胡桃，在書桌上有一搭沒一搭地叩起來。
這胡桃也不知道是哪年哪月的東西，看起來黑漆漆，不像是平日用來吃的那些。
他“叩叩叩”敲了半天，清清嗓子道：“皇上留下靖寧伯，給他榮華給他富貴，只因為靖寧伯識時務懂進退，又嘻嘻哈哈沒個正經，看起來不是很聰明。”
“可要我說，靖寧伯絕對是個頂聰明的人。”
“有趣，又有分寸。這樣的人，放眼天下，恐怕也并不能找出幾個。”
焦玄摩挲著胡桃上的道道紋路，輕笑一聲：“他這回退了慕容家的婚事，又是這樣果斷。那洛邑說大不大，可說小絕對不小。慕容一族在洛邑盤亙多年，如群山連綿，日漸壯闊，尋常人豈能這般果決，說不要這門婚約就不要。”
“可落到他手里，便是快刀斬亂麻，絲毫不見猶豫。”
焦玄仰頭看了一眼薛懷刃：“他有一群的女兒，留一個拿來跟慕容家結盟，有何不好？偏偏他不干了。”
“可見信陵王潛藏在洛邑的消息一出，不論真假，都讓他不想再跟慕容家牽扯上一點關系。”
焦玄道：“也真的難怪皇上喜歡他。這樣識時務，誰不喜歡？連我都喜歡。”
他意味不明地說了一通話，臉上笑意漸漸淡去。
薛懷刃道：“慕容家如今瞧著尚可，但慕容四爺一老，權柄交接，那個慕容舒可不像是能護住洛邑的人物。”
焦玄聽到“慕容舒”三個字，又重新笑起來：“要不說靖寧伯識時務知進退呢！那未來姑爺一看就不中用，還留著做什么。”
言罷，他忽然問：“不過這么看，你是打定主意要娶靖寧伯的女兒了？”
如果只是喜歡，不會特地去查人家的未婚夫。
如果不是一直在留心，方才聽到他說靖寧伯退了慕容家的婚約時，不會一點也不驚訝。
焦玄定定看著身旁的年輕人。
又問一遍：“果真想娶她？”
前一句問的是靖寧伯的女兒，這一句問的卻是祁五那個人。
聽上去似乎沒有什么分別，但內里全然不同。
薛懷刃簡短而篤定地說了一個“是”字。
焦玄道：“我聽六殿下的意思，還以為你只是一時喜歡罷了。”
喜歡，中意。
和嫁娶，可是兩回事。
“沒想到你竟然真想娶她。”
焦玄瞇了瞇眼睛，眼角出現的皺紋，像是一道道刀痕。
薛懷刃往后退了一步，跪下去道：“兒子生平第一次喜歡人，是以并不知道這份喜歡有多重。可兒子心里清楚，這輩子，恐怕都不會再遇上第二個這樣喜歡的人了。”