江楚杰一直送我和吳繁到酒肆門口。
臨別時，站在他身后的侍從抱著一個長匣子走了出來。
他接手捧著送到吳繁面前，笑得隨和又恭敬：“適才見大將軍甚是喜愛這把劍，在下特借與大將軍珍賞，湛盧是把寶劍，若是有靈，定也愿與大將軍結交。”
我暗嘆，此人真是巧舌如簧啊！
他明知吳繁不會收他賄賂，也不說贈送，反而是說借。
湛盧是春秋名匠鑄的一把名劍，吳繁必定會動心。
而且有借就有還，一來二往的，他就能跟吳繁攀上交情了。
果然，吳繁神情稍緩，猶豫了片刻，大方地接了匣子，沉穩道：“多謝蔣老板，過幾日我就將寶劍還回來。”
“不著急，自古寶劍配英雄，湛盧多在大將軍手中一日，便添一分靈氣，說起來還是在下賺了。”
吳繁冷然道：“行了，你的心意，本將軍領了，你去忙吧。”
說完朝我看了一眼，遞出了匣子。
我忙接下，在他要去上馬時，緊走一步攔下他，他疑惑地盯著我看，低聲問我做什么呢。
我瞥了眼他身后的江楚杰，抱緊了劍匣子，踮起腳來，他也隨之俯了些身，我湊近他耳邊，小聲說：“你幫我問問江老板，他這里有沒有一個叫凌煙的歌妓，是江南揚州人士。”
吳繁的臉龐離我很近，近得我能看清他眼瞳里的亮光，以及我的影子，他看起來很詫異，但很快就微微點了點頭，回過身向江楚杰打聽。
江楚杰聽了，立刻說：“敝店人員眾多，但在下對每個歌妓的情況還是了解的，絕無大將軍說的人，就算是新取了藝名，也不會有。大將軍有所不知，在下開酒肆，常年需買進新人來，也曾想過去外地買進，但一聽是來這里，沒有人愿意來的，更不要提江南的姑娘了。”
不等他說完，我亦是覺得自己是妄思妄言了。
凌煙早已經入土為安了，我怎么能以為她還活著，并千里迢迢從揚州來到北境呢？
吳繁點點頭道：“好，我知道了，請江老板再費些心在店里找一找，若還沒有，也就罷了，若是有了什么信兒，隨時派人告知與我。”
“大將軍放心，在下回去就查問。”
拐到另一條街上后，吳繁便從馬背上一躍而下，讓我騎馬，說天色已晚，沒人會看見。
我搖搖頭，手足無措說：“我寧愿走著。從前我騎過一回馬，顛得骨頭都要散了，你還是上去吧。”
“那我也走著。”他伸手從我手里接過馬韁。
無風無月，除了點點燈光，周圍黑黢黢的。
我尚未從見到“凌煙”的震動中走出來。
雖然我與凌煙算不上姐妹情深，可我倆都是爹爹的女兒，她是我的妹妹，昨日恨，出了家門亦是今日親情。
更何況我并不恨她，想到她，我就想到我家，想到我娘，還有我那個守成笨拙的弟弟，還有我爹……
而他們也不知現在何處？
如何生活？
塞外的風真是烈啊，還是盛夏到了晚上都已經這么涼了，哪像我們揚州啊……
“凌煙是誰？”
若不是吳繁突然開口，我恐怕就要因思親掉眼淚了，從我在曹家打定主意要好好做一個奴才時，我就再沒哭過了。
我吸了吸鼻子，帶著鼻音說：“她是我爹一個姨娘的女兒，一年前選上了秀女，沒過幾天就被人抬了回來，說是從船上失足落水淹死的……”
“死了？那你方才還問人家酒肆要人？你怎么想的？”
吳繁猛然插口，聲音又響，嚇了我一跳，待我穩了穩心神，便怒道：“你那么大聲做什么？”
“大么？我怎么不覺得？我就不信你膽子恁小，我說句話都能嚇著你，你別打岔，快說說到底怎么回事？”
我將我家里的事說了一遍，又將我們家因為遭了強盜，舉家要去杭州避難，途中遇見黃巾軍，我和興兒跟家人走散了，而我為了救興兒進了曹家一五一十講了一遍。
我嘆了聲氣，黯然神傷地說：“后面的事你都知道了，然后就是咱們在酒肆的時候，你和那個江老板聊得火熱，我覺得無趣就開了窗透氣，正看著外面的景兒呢，就看到一個長得像凌煙的歌妓抱著琵琶從窗外走了過去，我忙追出去，卻不見人了。”
我說完，過了會兒，吳繁才溫聲道：“我看你想家了，正想得恍惚呢，才看錯了人，天又黑，你隔著窗，哪能看得清楚？說不準那歌妓與你妹妹根本長得不像呢，就是你心里想罷了，你也別總是胡思亂想了，待打完仗回去，我就派人去閩浙一帶找你家人。”
我低著頭，眼淚從眼眶奪眶而出，悄無聲息砸到了地上。
轉過身時我已是恢復如初，屈膝對吳繁行禮：“閱微多謝吳大哥，你的恩情，閱微這輩子報答不完，下輩子做牛做馬再接著報你的恩。”
“快起來。”
他伸手攙我起身，轉臉若有所思地看著前面的街道，靜了會兒，垂目說：“你既叫我一聲大哥，我比你年長幾歲，往后你就是我的妹子，咱們之間，莫要說什么謝字，就算你不愿做我的妹子，就憑你是曹君磊的朋友，我也會出手相助。”
“吳大哥！”他剛說完，我就喊了他一聲。
他愣了愣，遂笑出了聲。
他笑起來亦是一派直爽，聽著他的笑聲，我也心情明快起來，又連叫了他兩聲：“吳大哥！吳大哥！”
他撇著嘴看了看我，眉開眼笑說：“叫我做什么？”
“不做什么，就是新認了一個大哥，想多叫幾聲。”
他沒再吭聲。
我輕聲問他：“你跟曹家二公子很要好么？”
“君磊兄為人仗義，性子隨和豪爽，待人極好，認識他的人無不喜歡他的，他交友甚廣，從小走到哪里都有朋友，與我亦是自小的交情，我很敬服他。”
我想到曹君磊如今在朝為官，微笑道：“那他將來必是官運亨通。”
“這是自然，如今皇上亦是極賞識他。”
臉上一涼，我仰起頭，看到天上飄起了蒙蒙細雨，也不做聲，繼續走著。
過了會兒，吳繁才察覺，忙道：“下雨了，走，我騎馬帶你回去。”
“反正下的小，雨中散步可好？”
“淋雨有什么好的？”
“詩中有云：沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風，吳大哥，以前你沒在下雨時候走過吧？即便是走了，亦是有人撐傘，微雨蒙蒙，置身其中，別有一番意境呢，走吧。”
我朝前一抬下巴，便大步走開。
他很快跟過來，靜靜走了會兒，溫聲地說：“我雖不覺得淋雨有哪里好，但跟你這樣走著感覺卻是很好。”
“若是白天，那才叫好呢。”我神采奕奕說。
快走回宅子時，遠遠就瞧見風見在巷子里守著。
看我們過來，他撐著傘就跑了過來，遮住了吳繁，焦急道：“公子怎的不找把傘回來？或是避避雨。”
“給凌姑娘打著。”他伸手將傘推到我這邊，負著手大步進了院子。
因吳繁力挫了韃靼，韃靼兵往北遷徙了一百里，他和常將軍商議，讓兵丁休養一陣子，那時韃靼兵亦會蠢蠢欲動，皆時再行征討。
故吳繁會在城中住上幾日。
第二日一早醒來，他就兌現昨晚承諾，說務要教會我騎馬，還說騎在馬上馳騁，乃人生一大快事，我學會了定會喜歡。
一開始，他牽著馬，我慢慢騎著馬走。
走了一段路，他就要跑，他一跑，馬也跟著跑，我又緊張又害怕，大喊著說，“停！停！停！慢些！慢些！”
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