事情傳到封朔耳中時,他只不著痕跡勾了勾唇角。
邢堯到現在是越來越摸不透主子的心思了，抱拳道：“主子，刺青師傅找來了。”
封朔視線落在手中的公文上,并未抬頭,“先安置在府上，池青那邊可有傳消息回來？”
池青稱得上是封朔的心腹,藏寶圖茲事體大，在年前便秘密交給池青去辦了,因著池青一直未歸，謝初霽提出要見池青時,底下的人才只能先安排了地方給她住下。
“已在返程路上，池軍師扮做商戶繞開了官道,走的川西綠林。”邢堯道。
如今世道一亂,各路諸侯紛紛舉旗,商戶們反而不敢走官道了。
碰上山中匪寇，請的鏢師夠多，興許還能保住性命,若是碰上軍隊,那就得去見閻王爺。
不少王侯手中兵力不夠，軍糧軍餉都是搶百姓的,名聲一臭,想了個更毒辣的法子,讓底下將士扮做匪寇再去燒殺搶掠。
官道上遇上軍隊,商隊就是一只待宰的肥羊，軍隊會殺光商隊里的人,全盤收走商隊物資,再栽贓說是山賊干的。
民間早已是怨聲載道,除了年老走不動的還留在故土，年輕一輩的能走的都往別處逃難去了。
川西綠林那邊的山匪封朔也有所耳聞，他眉頭微擰，吩咐下去：“派人前去接應。”
據說川西綠林的匪寇不劫窮苦百姓，專劫富商，甚至還暗殺了幾個草菅人命的狗官，受過恩惠的百姓在當地軍隊圍剿山匪時，還會主動向山匪通風報信，以至于到現在，川西綠林一帶山匪的勢力倒是越來越大了。
池青一行人帶著從皇陵運出來的財寶，扮做商戶日夜趕路，必然會被山匪盯上
邢堯抱拳應是。
不等他退下，管家福喜就拿著一封加了三枚暗印的信件匆匆進屋來：“王爺，京城送來的的急報。”
加急了三枚暗印，這消息怕是跑死幾匹千里良駒才從京城一路送到西州來的。
封朔接過后拆開封口的火漆，一目十行看完，臉色瞬間嚴峻了下來，“傳韓拓、安永元、楚昌平、宋博州即刻來見本王。”
頓了頓，又道：“把陳國公也叫來。”
邢堯料想是京城那邊出了大事，不敢耽擱，忙遣人去各處通傳。
***
姜言意用過早飯就去了如意樓，之前跟商會的人約好了今日在如意樓繼續談加盟如意樓開分店的事。
臨近中午才回來，眉宇間有著淡淡的疲憊。
郭大嬸如今更多地留在家中操持事務，見姜言意進屋，便迎上去問：“東家回來了，今日的生意談得可還順利？”
姜言意把沾了雨雪的織錦披風脫下來遞給秋葵拿去烘干，“徐掌柜在泗水城有人脈，想入股在泗水城也開酒樓賣鍋子，他是個鉆錢眼里的，泗水城那邊沒自己人，我不放心……”
自募捐軍款一事后，明面上徐掌柜還是商會一把手，但背地里整個商會都已為姜言意馬首是瞻。
徐掌柜在姜言意跟前自是點頭哈腰，可有前車之鑒在，姜言意也不敢對他全然放心，凡事都留了心眼。
她注意到桌上放了一盒點心，像是誰家送的禮，便問：“府上來了客人？”
郭大嬸道：“是隔壁謝姑娘前來拜訪。”
謝初霽偶爾會來府上找陳國公下棋，姜言意見過她幾次，卻沒怎么說過話，印象里她是個看似溫婉，骨子里卻透著清冷的美人。
姜言意道：“點心拿去院子里給陳老爺子罷。”
陳國公不喜旁人稱呼他的官銜，更愿意跟個山野老叟一樣逍遙自在，姜言意等人平日里邊這般稱呼他。
郭大嬸道：“陳老爺子不在府上，謝姑娘言是有事想找您商談。”
姜言意眼底升起幾許疑惑：“找我的？”
郭大嬸點了點頭。
姜言意便抬腳往后院去，順帶問了句：“陳老爺子去了何處？”
“您出門不久，王府那邊就來人，說了幾句話陳老爺子便過去了。”
姜言意沒做聲，只思索著，王府那邊突然來人，怕不是出了什么大事。
**
之前姜言意還沒開如意樓時，把后院的房間整理了一間出來當做接待女客的花廳，現在那間屋子里的陳設還是沒動，郭大嬸安排謝初霽在這里等姜言意。
“如意樓那邊有事耽擱了，勞謝姑娘久等。”姜言意進屋后道。
她在商會里跟商賈們打交道久了，現在眼底哪怕是含笑的，卻也慢慢叫人看不清深淺了。
這屋子當時因為預算不夠，置的都是矮幾和蒲團，謝初霽著一身梨花白的挑線撒花裙，跪坐在蒲團上，脊背挺得筆直，身前的茶盞還冒著熱氣，她面容卻似深秋霜寒的湖泊，只叫人覺著清冷不敢接近。
“楚姑娘生意繁忙，是我叨擾了楚姑娘才是。”她微微頷首，兩肩瘦削，倒更顯得身姿單薄。
單論容貌，自是姜言意更甚三分，只不過謝初霽那一身書香世家溫養出來的氣質，實在是出眾。
見的人多了，姜言意自然也知曉什么叫看人下碟。
這謝家姑娘一身書香傲骨，想來不是個喜歡虛委以虛蛇的，她便也不繞彎子，開門見山問：“不知謝姑娘今日前來所為何事？”
謝初霽道：“楚姑娘敞亮，此事真要說來，倒也叫我恥于開這個口。”
姜言意聽出她似有難言之隱，道：“謝姑娘但說無妨。”
謝初霽抬起頭道：“我見西州城內少有學堂，想辦個書塾，教授這里的孩童們讀書習字，只不過建書塾和買書的銀錢開支卻想不到法子。聽聞楚姑娘是商會的人，前些日子還募集過軍需，今日才厚著臉皮上門來，想問商會那邊能不能出資修建書塾。”
姜言意未料謝初霽求上門來竟是為辦書塾一事，當即道：“謝姑娘大義，此事我自當盡一份力，明日我便同商會其他人商談此事，屆時再給你答復。”
辦書塾一事說大不大，說小不小。
西州城內家貧不曾入過學堂的稚子上千人，謝初霽便是好心想免費教學，她一人也教不過來，還得再招夫子、院長，進行規范的管理。
窮人家的孩子若是有錢上學也不會等到今日，靠收學生束脩給夫子們維持生活是不可能的，屆時不管是修建書塾，還是買書，亦或者按月給夫子們的那筆維持生計的銀錢，都得由商會出。
商會的人先前募集軍需才大出血了一波，現在再想從他們荷包里掏錢，怕是艱難。
謝初霽得了姜言意那話，真誠道了謝便離去，姜言意想留她用飯她都沒肯。
郭大嬸進屋去添熱茶時，見姜言意疲憊地揉著眉心，勸道：
“東家，您別什么事都往自己身上扛，謝家姑娘想法是好的，只不過到底是在鐘鳴鼎食之家長大的，不曾吃過多少苦，自然也不知經商的難處。辦書塾也不是錢拿出去就能辦的，里頭麻煩多著呢。如今世道又亂，從前讀書是為了考科舉，現在窮人家的孩子讀書圖什么？飯都吃不飽，只怕書塾辦起來了，不收錢都沒幾個人來聽講學。”
郭大嬸是看著姜言意一步步走到今天的，知道她有多不容易，現在手底下能用的人多了還好，不用再事事親力親為，以前沒開如意樓時，守著個不大的鋪子，吊湯、炒料哪一樣不是她自己深更半夜還在忙活。
外人瞧著她生意紅火，短短數月就開起了酒樓，可這一切不都是她鉚著一股勁兒自己掙出來的么？
男人都做不下來的生意，她一步步做到今天這個格局，不是她經商路比旁人順利多少，只是她用了比旁人多十二倍的心思罷了。
手里好不容易攢下幾個錢，若是又全砸出去了，書塾建起來有用倒還好，若是沒用，郭大嬸都替姜言意心疼。
姜言意從后世來，自然知曉教育的重要性，道：“書塾得辦，多認幾個字，多明幾分理，西州這些孩子將來走的路興許就能跟他們父輩不一樣。”
郭大嬸嘆了口氣，知道姜言意在這些事上心腸軟，沒再說什么。
姜言意想著辦書塾是惠民的事，由官府出面，到時候她再去商會推波助瀾，興許效果會更好。
但整整一天，封府的小廝都說封朔壓根沒離開過書房，姜言意在家中瞧見西州官員一波波趕來封府，又一波波離去，陳國公還是沒回來，她愈發確定了肯定是朝中出了什么事。
****
封府書房。
冬末的時節，天依舊干冷得厲害，窗外被積雪壓了一個嚴冬的文竹葉稍已然枯黃。
房門掩得嚴實，書房外還有鐵甲重兵把守，一派森嚴。
天光從半閉的窗葉灑進來，斜照在封朔身上，他半邊臉都沒入了陰影中，細長的鳳目半垂，修長的手指一下一下敲擊著跟前的書案，問堂下眾人：
“廖家滿門被斬首，高家除了一個身懷六甲的高皇后，全都鋃鐺入獄，新帝斷尾求生，舍高家為慕武侯平反，以熄民怒，諸位以為現下該如何？”
幕僚們個個眉頭緊鎖，沒吱聲，他們本以為拿住了高家的錯處，就捏住了新帝的把柄，卻不料新帝狠辣至此，不顧太后，也不顧有孕的高皇后，直接抄了高家。
在高家的丑事暴出來后，天下藩王紛紛舉旗，現在卻又被打成亂黨反賊。
韓拓在軍中對接前線，對前線戰況再清楚不過，道：“清平侯造反后，忻州不到半日就被朝廷的重甲騎兵攻下，忻州之下便是渝州，渝州雖有運河阻擋鐵騎，但只要朝廷兵馬過河，怕是難守。”
朝廷府重甲騎兵，始終是一個威脅。
立即有幕僚勸道：“王爺，咱們的勢力如今盤踞在一南一北，朝廷便是有心攻打，也得先收拾中原一帶舉兵造反的反王，我等不如先休養生息，待池軍師帶皇陵寶藏歸來，組建一支重甲騎兵，同朝廷勢力均敵時，再正面開戰不遲。”
“你的意思是要棄渝州于不顧？此舉同那背信棄義的小人有何異？將來還有誰人肯與我們結盟？”一名武將當即怒喝。
哪怕興安侯同封朔結盟后有了異心，但如今他把整個渝州的兵權拱手相讓，封朔若是不管渝州，那必然得被世人戳脊梁骨。
被罵的幕僚向著封朔深深作揖：“小人只是為大局考慮。”
封朔問安永元：“那五千重甲騎兵訓得如何了？”
這只騎兵便是用姜言意在商會募集到的那筆錢組建起來的。
安永元出列，他素來是個少話的，開口嗓音低沉如悶雷：“末將請命，率這五千重騎前往渝州。”
能放出請戰的話，自是表示這只軍隊已經可以上戰場了。
封朔卻道：“五千重騎由路泊接手。”
他看向韓拓，“此外再帶三萬大軍前往渝州駐防。”
五千重騎從創立到現在，一直都是安永元在帶，突然兵權易主，屋內眾人神情都有些微妙。
但安永元面上絲毫不忿都沒有，只抱拳道：“末將領命。”
韓拓隨后也抱拳：“末將領命。”
封朔的任何決定，他們都不會在人前有異議。
商議了整整一天，此時天外已是一片暮色，封朔獨留了安永元下來，其余人都陸陸續續出了書房。
待房內再無旁人后，安永元才抱拳問：“不知王爺留末將是有何吩咐？”
高幾上已經掌了燈，橘黃的燈光下，封朔面容卻絲毫不見暖色，一雙眼深不見底：“本王讓你把重騎交與韓拓，你可有不服？”
安永元道：“末將不敢，王爺做了決斷，自有您的考量，末將聽命便是。”
封朔在手中的公文上批注幾字后，合上文書才看向站在下方的人道：“待池青歸來，還需從關外買進數萬良駒，你既能把五千重騎練出來，這幾萬重騎也由你來練。”
安永元愣了一下，從來不茍言笑的人，那張磐石一般緘默的臉上也浮現出幾分狂喜：“末將謝王爺！”
封朔這才道：“下去吧。”
安永元聲線更鏗鏘了幾分：“末將告退。”
封朔讓他留在西州，是為了繼續練出一支能跟朝廷軍隊正面匹敵的的重騎。
安永元用兵以狠、穩出名，哪怕是一場看似必勝的仗，他也會極致小心，把敵人一道一道困死。
相反韓拓用兵講究一個出其不意，多次以少勝多，他手中的重騎還不能跟朝廷硬碰硬，由韓拓帶領再合適不過。
而且今后他若是得南下親征，北邊必須得留一個能鎮住突厥的人。
韓拓年少有為，但在軍中的資歷還是太年輕，不及安永元有威望。
西州固若金湯，他南下才能沒有后顧之憂。
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