姜言意和封朔打道準備回去時,老叟拎著三壇酒追出來。
封朔頗為意外的挑了下眉，道：“你這是打算贈與我的？”
老叟分出一壇遞給他：“這壇是給你的，剩下的兩壇你幫我跑個腿,送到十里崗去。”
姜言意不知十里崗是何處,但封朔聽到這個地名，眉頭皺了皺。
老叟道：“守在那里的將士十天半個月都吃不上一頓熱飯,天天啃冷蕎面餅子，這么冷的天,不喝點酒，身上暖和不起來。”
封朔沒說什么,接過了那三壇酒。
老叟又對姜言意道：“丫頭訂的酒水，老頭子緩幾天給你送來。”
他這里偏僻,姜言意怕他不方便運送酒水過來,便道：“您給我個日期,我直接叫人過來運便是，省得您麻煩。”
老叟笑道：“不麻煩，正巧進城去竄個門。”
姜言意只當這老叟是還有故人在西州城,封朔聽到他的話,眼底卻飛快閃過一抹什么。
去十里崗還得往郊外走一段路，二人駕馬離開梅林,路過一個村落時,沿途都是黃土壘成的低矮房屋,很難在外邊見到人,便是有貪玩在外面的孩子，個個也衣著單薄,面黃肌瘦,幾乎是皮包骨,搓了個雪團送嘴里啃著。
見到他們騎馬路過，孩童們大多是怯生生躲開。
姜言意以為自己之前在城南看到的那些人家已經夠貧苦了，看到這個村落，才知道自己還是把這個世界的苦難想得太輕了些。
封朔坐在她身后，姜言意看不清他面上是一副什么樣的神情，只聽他嗓音有些低沉，“沒打仗這些人尚且活得艱難，世道一亂，他們還不知是個什么活法。”
西州是塊貧地，主城內的繁華尚且只比得上別的州府一些小鎮，郊外的村落貧瘠更是刻進了骨子里，不是一朝一夕就能改變的。
這一路封朔都很沉默。
十里崗在村落后面，遠遠能看到哨樓上燃著火盆，用茅草搭建的棚頂覆了厚厚一層積雪，因為火盆子的緣故，升上去的熱氣化開了一團積雪，露出枯黃的茅草。
兩個哨兵縮著脖子站在哨樓上，遠遠瞧見他們騎馬走近，舉著弓箭喝了一句什么，封朔比劃了一個手勢，兩個哨兵這才放下弓箭。
哨樓下也燃著一個火堆，三個哨兵抱著胳膊縮在一起，火堆上方架著一口鍋，鍋里煮著雪，天寒地凍的，湖水都結冰了，他們想喝水只能把雪給煮化。
其中一個哨兵在火堆里翻烤餅子樣的東西，不知是被烤焦的還是餅子原本就是黑乎乎的，哨兵把烤好的餅子遞給兩個同伴，沾上了炭灰他們也沒介意，囫圇嚼了吞下。
封朔獨自下了馬，拎著酒壇子過去。
哨兵們是最底層的將士，沒機會見到封朔，并沒有認出他來，先前見他打的手語是軍中通信用的，只當他是個小將。
封朔把三壇酒遞過去時，哨兵頭子樂道：“不是只買了兩壇么？”
封朔拍了拍他的肩：“剩下一壇當是贈與你們的，不可豪飲誤事。”
哨兵頭子凍得齜了齜牙，攏著臟兮兮的兵甲棉袍道：“小將軍放心，咱們兄弟幾人，這個月都得指望著靠這幾壇酒夜里暖身子，若是只管痛快去喝，隔天夜里怕是得凍死在這里。”
封朔聽他這般說，眉峰微斂，問：“軍糧可夠？”
正在烤餅子的哨兵答道：“糧食是夠，只不過粗蕎面餅子放久了，凍得跟石頭一樣硬，得在火里烤一烤才能入口。”
他們說話聲極大，姜言意在馬背上也聽得清晰。
幾個哨兵烤的那黑乎乎的餅子她也看到了，在灰堆里撿起來，焦糊得跟什么似的。
這樣嚴寒的天氣，吃點熱乎乎燙嘴的東西胃里才舒坦得起來，守在這里的哨兵是沒那個條件了。
她在打量哨樓那邊時，幾個哨兵也時不時偷偷打量她，是那種沒有惡意純屬好奇的目光。
這地方偏僻，天寒地凍的，連只野兔都不愿出洞，哨兵們幾乎沒機會見到年輕的姑娘，姜言意斗篷寬大，帽子也幾乎遮住了她半張臉，但娉娉婷婷往馬背上一坐，自成一道風景。
哨兵頭子笑問封朔：“馬背上的是小將軍的新夫人？”
在他們看來，也只有新婚燕爾的小夫妻，才會在這樣的大雪天出城賞雪。
“夫人”兩個字落在封朔耳中格外中聽，他側頭看了姜言意一眼，嘴角噙著一絲他自己都沒察覺的笑點了頭。
哨兵們不無艷羨地道：“小將軍可真是好福氣，祝小將軍和夫人百年好合。”
一朝從了軍，生死前程都是拿命去搏，今朝還能坐在這里啃幾個焦糊的餅子，明日興許就血濺沙場也不一定。等退了行伍，攢些銀錢娶一門親，生個大胖小子，常在父母膝下盡孝便是他們最大的奔頭。
封朔說了句：“多謝。”
回去時，姜言意便問封朔：“你們在那邊聊什么？”
一開始聲音大她還能聽見，后面聲音小下去了，她就聽不見了，只不過那幾個哨兵看了她好幾次，似乎在笑著跟封朔說什么。
封朔撒起謊來臉不紅心不跳：“在談駐邊防守的事。”
姜言意雖有疑慮，但也成功被帶過了話題，她想起那些哨兵烤的焦黑餅子，問：“軍營里何不直接發配糧食給這些偏遠哨樓的哨兵，讓他們自己煮吃的。”
封朔回了兩字：“麻煩。”
哨崗那般多，一旦給糧食，那么油鹽也得配給，這不是一項小工程，而且一旦有異動，哨兵都得盡快趕回報信，身上揣著餅子，什么時候都能吃。若是發糧食讓他們自己煮，鍋只有一口，若碰上個什么意外，指不定就有哨兵得餓肚子。
歷朝歷代的經驗教訓總結下來，分發做好的面餅子才是最明智的選擇。
姜言意感慨道：“這些在哨樓駐防的將士也挺辛苦的。”
封朔嗓音里說不上是滄桑還是冷硬：“有得吃還不是叫苦的時候。”
當年南境明翰國攻破邊城，斷了糧道，樹皮草根他都跟著親兵們啃過，若不是還有一絲殘存的理智在，怕是得生啖死去的同袍血肉。
姜言意曾在西州大營待過一段時間，也知道最底層的將士都不容易，作為一個軍營的掌權者，封朔已經盡自己所能去讓普通將士吃得飽了，但還想吃得好，這肯定是辦不到的。
他供養的是二十萬大軍，不是幾百幾千人。
姜言意突然想起后世的方便面來，不管是干吃還是泡水吃都能果腹。
其實在她原來生活的朝代，在漢朝時候也有古代版的“方便面”，乃淮陰侯韓信所發明，稱為“踅（xué）面”。
只不過是用蕎面混合面粉烙成鍋蓋大的薄餅，曬干后切成條，吃時下鍋滾沸水，撈進碗里放大油澆辣子即可，雖然只能存放三五天，但也能在短時間內解決三軍吃飯的問題。
她在火頭營待的時間尚短，西州大營又沒打仗，姜言意還真不清楚這個世界有沒有踅面。
不過對哨崗，踅面還是有諸多不便，反觀后世的方便面，倒是可以用在這種地方。
——有條件的時候泡開水就能吃上一碗熱騰騰的湯面，還可以搭配蕎面餅子吃，既能暖胃又能果腹。沒條件就啃干脆面，也不存在浪費。
***
姜言意思索了一路，回自己店里后，等晚間吊湯的時候，就取了一些面粉試做方便面。
和面、餳面她都是按照做普通面條的法子來做的，等面餳得差不多了，才開始抻面。
抻面由雙條反復折合對拉而成：把面團搓成長條，左右手各握住面條的一頭，這個力度得把握得恰到好處，沒握緊，面條摔到地上去了，這團面差不多就毀了，勁兒大了，又容易把面頭捻斷，可以說很考驗廚子的功底。
遛條時，右手的面頭向左手一搭即撒手，與此同時左手將面頭向上一翻，成麻花狀，再往案板上一摔，面條的勁道就出來了。經驗老道的抻面師傅做這一步就跟表演雜技似的，還能把面條甩出幾個花樣來。
很多面都是抻面演變而來的，七折為大拉面，十二折則為龍須面。
手工抻出來的面滑爽筋道，絕不是工業機器攪出來的面團可比的。
姜言意學抻面那會兒，教她們的老師傅就時常感慨，說早些年大江南北隨便哪處館子，但凡是做面館生意的，店里掌勺的廚子都遛得一手好條，甚至還得靠這項抻面的本事招徠顧客，如今基本上很難見到了，學廚的年輕人都講究速成，有了攪面機，也不愿再費苦功夫去學這些，他們老一輩的，有時候真擔心這些傳了祖祖輩輩的手藝沒了接班人。
一個時代的趨勢不會因少部分人的執著而停下，但上輩子姜言意還是在大學畢業后放棄了大城市里的工作，回老城籌劃開一家老字號火鍋店。
那是她爺爺一輩子的心愿，時代不同，一門手藝在不同輩的人眼中的意味也不同，年輕人覺得可有可無的東西，可能是老一輩兢兢業業生怕弄丟了的東西。
上一世的父母曾因為她放棄高學歷好工作回老城反對過她，但姜言意覺得，讀一些書，見識一些人和事，并不是就要把自己套進世俗的活法里。讀書識人都只是為了明智懂禮，她已經見過這浮華背后的模樣，還是更喜歡一鍋一勺間烹炒出的煙火氣。
姜言意打住回憶，抻好面條后，把面團繞放進碗里，裝了差不多大半碗后，就放進蒸籠里蒸。
抻面比較麻煩，如果制作方便面成功了，后面需要批量制作的，制面條這一塊，姜言意打算用做掛面的法子制面條，不然太折騰了。
后世的方便面，不管是油炸的還是非油炸的，都要經歷蒸面這一步，不然面餅沒法直接泡水吃。
油炸的方便面含水量很少，細菌沒法生長，可以保存很久，風味也不錯，但面餅里面的油脂放久了可能會發生變質。
非油炸方便面省略了油炸這一步直接烘干，含水量高于油炸的面餅，保質期可能沒有油炸的面餅長，口感雖沒有油炸的面餅好，但更健康。
姜言意做方便面也首選非油炸，原因無他，古代的油太貴了！
她自己開店，做一點嘗鮮還好，如果要做大量的面餅，那就不是一般費油了，而且重復使用多次的油炸出來的東西也不健康。
她坐在灶膛子后面思索這些的時候，廚房的門開了。
秋葵起夜見姜言意還沒睡，不由得過來看看：“花花，這么晚了你還在忙？”
“嘗試做些小點心。”姜言意笑道：“你回去睡，我這里忙不了多久了。”
外邊冷，秋葵縮著脖子走進廚房：“做噩夢了，睡不著。”
姜言意把小凳子往里面挪了挪，給她騰出點位置來讓她跟著烤火：“怎還做起噩夢了？”
秋葵神色有些黯然：“夢見我爹娘了，還有舅母。”
她一提起她爹娘，姜言意又想起之前拜托封朔幫忙弄的良籍文書一事，她安慰秋葵道：“戶籍文書都得層層審批，蹉跎幾個月才拿到也是常有的事，如今南邊打仗了，朝中的大臣們可能都忙著獻計平亂，戶籍的事估計沒這么快下來。”
秋葵搖頭：“戶籍的事不著急，在花花這里我過得很安心，想一輩子都跟著花花。”
姜言意摸摸她的頭：“傻丫頭。”
面餅蒸熟了，姜言意把揭開蒸籠的蓋子晾著，還是打算做一點油炸的面餅，她往小鍋里下寬油，等油燒熱了炸了五塊面餅。
面餅蒸好是軟的，在碗里雖然成型，但下鍋后就奇形怪狀了，姜言意為了不翻車太狠，等油先把面餅炸得定型了才用鏟子翻動，榨干的面餅她撈進筲箕里控油。
秋葵跟著姜言意這么久，好吃的也吃過不少，現在看著這奇奇怪怪的面餅做法，沒有產生半點食欲，只道：“花花你做的這個索餅①看起來不太好吃。”
姜言意說：“這才那到哪兒，還沒成型呢。”
她把外邊的烤爐點燃，把炸過的五塊面餅和沒炸過的五塊面餅都放進烤爐里烤著，這才開始準備調料。
姜言意切了些肉丁，鍋里下香油把肉丁炒熟后，放入生姜、茱萸、花椒、蒜末、豆蔻、茴香等香辛料，混入大油一起炒香放鹽，為了增鮮淋了一勺吊好的高湯。
調料的麻香味很重，茱萸畢竟比不上辣椒，辣味有些寡淡。
姜言意用筷子沾了一點汁嘗，覺得味道雖然比不上后世的調料，但還是過得去的。
大油可以在很長時間里保鮮，不至于腐壞，不過她炒的肉是用的鮮肉，可能保存不了多久，下次做，姜言意覺得考慮用肉干。
她被調料的香味勾起了食欲，但爐子里的面餅還要烤上一段時間，姜言意等著無聊，瞧見廚房角落里的幾截蓮藕，扭頭問秋葵：“想不想吃鹵藕？”
秋葵在姜言意制調料時就開始狂咽口水了，此刻姜言意一問，她就連忙點頭，勤快地拿起藕節開始削皮。
姜言意把秋葵削好皮的蓮藕切片放水里泡洗，等都切完了，才冷水下鍋斷生，煮上幾分鐘就可以關火，把藕片撈起來用筲箕瀝水。
鍋里控干水分，燒熱油爆香姜蒜，依次下入花椒、茴香、香葉、豆蔻等香料，倒入一半蓮藕翻炒均勻，放鹽調味時放點糖提味，再倒點醬油調色，姜言意毫不吝嗇地放了一勺高湯增味，最后才加水燜煮收汁。
這是做五香鹵藕，起鍋后，姜言意洗干凈鍋，按照同樣的步驟又下了一遍調料，只不過這次加了大把茱萸，她嗜辣如命，不整點香辣的怎么行！
五香鹵藕和麻辣鹵藕姜言意各做了一大盆，跟秋葵一起坐在火塘子旁邊吃邊嘮嗑的時候，她只覺得這日子跟從前一邊啃絕味一邊追劇或看小說的日子沒啥兩樣。
一想到絕味，姜言意口水又開始分泌了，懷念鴨脖的味道！
等烤爐里的方便面烤干水分，二人吃鹵藕都吃盡興了，不想再吃泡面，姜言意便把做好的面餅放進櫥柜里，打算明天再試吃。
***
第二日，考慮到楚言歸還在養傷，得攝入足夠的營養，姜言意熬了個花生豬骨粥，花生燉得軟爛，豬骨輕輕一抿，就能骨肉分離，配菜是一碟鹵藕。
昨夜楚言歸睡得并不沉，廚房那邊的動靜他聽得分明，今晨就著一碗粥嘗了五香鹵藕，的確是覺得香脆爽口，回味無窮，若不是姜言意說他有傷，不讓他吃辣，他還想嘗嘗讓楚忠辣得直吸氣的香辣鹵藕是個什么味。
到了午間店里的生意不錯，一名食客見秋葵拿著鹵藕吃，也起了嘗鮮的心思，讓給上一盤鹵藕，卻沒料到鹵藕大受歡迎，姜言意原本已經從廚房解脫出來了，又不得已進廚房忙活。
今日軍中休沐，李廚子跟趙頭兒難得一起來看她。
李廚子跟姚廚子是老伙計，二人一胖一瘦，在灶上互懟頗有喜感，姜言意聽他們說話樂得直笑。
趙頭兒大老遠跑這一趟，純粹是為了聽老秀才說書。
李廚子跟姜言意告狀：“那老東西，如今軍營不開私灶了，還是不少人大晚上跑火頭營來，就為了聽他轉述幾回評書，可把他給嘚瑟壞了。”
姚廚子腆著富貴肚，顛著大鍋笑道：“就東家這店里生意的火熱程度，我瞧著都可以盤個酒樓了。”
李廚子不比姚廚子粗枝大葉，他凡事都講究一個踏實，聽了姚廚子的話，便搖頭道：“得一步一個腳印走扎實，丫頭這店還沒開多久，怕是拿不出那多余錢來，再攢攢。”
盤個酒樓的錢可不是筆小數目。
姜言意自己最近也在憂心店鋪的事，她的店面太小了，不得已流失了很多顧客，整個西州城做得最好的古董羹就是她這里和來福古董羹，很多在她店里吃不上的，就去了來福古董羹。
兩家的清湯羊肉鍋子算是平分秋色，只不過姜言意店里花樣多，各種各樣的小菜配菜新穎，有封朔的那篇賦做招牌，又有姚廚子這個大廚坐鎮，外加老秀才說的評書實在是吸引人，才一直壓來福古董羹一頭。
不過這樣的打壓對來福酒樓還是算不得什么，她的店只能容納這么點客流量，多余的客流還是得流向來福。
姚廚子聽了李廚子的話道：“錢的事好辦，拉人入股可不就成了。”
以姜言意的古董羹目前的影響力，想跟商賈合作籌資確實不難，但按入股分紅的話，到時候她苦心經營的火鍋店，盈利后別人賺了大頭，自己每天忙前忙后跟個打工仔一樣，這就有點難受了。
姜言意道：“這事我好生琢磨琢磨再說。”
她現在手里的錢，可以擴大店鋪，也夠再開一個分店，盤酒樓實在是勉強了些。
跟楚家借的話，她想了一下大舅二舅的秉性，覺得到時候可能會被他們糾纏不清，單跟楚昌平說倒是成，不過很有可能演變成楚昌平資助她開店，后面死活不肯收她的還款。
姜言意還在思索這些時，姚廚子打開櫥柜找調料，正好瞧見她收進櫥柜里的面餅，好奇道：“東家，這是什么？”
姜言意這才想起自己昨晚做的方便面來。
她道：“我嘗試做的面，用開水一泡就能吃！”
這實在是稀奇，姚廚子和李廚子以及郭大嬸都沒聽過面還能這樣吃，哪怕還忙著，都忍不住朝這邊看來。
姜言意找了兩個大碗，把兩種面餅分別放進去，從凝固的豬油調料里挖了一勺調料放進去，給碗里倒入開水，淹過面餅。
大油被開水一沖就開始融化，里面的香味也飄了出來，姜言意用蓋子蓋住：“一會兒就能吃。”
燜了大約三分鐘后，姜言意掀開蓋子，兩塊面餅都被泡軟了，她用筷子把湯汁里的調料攪拌均勻，湯面上瞬間飄起了油珠。
面餅沒被工業生產線專用的壓板擠壓過，并不是卷曲的形狀，跟普通面條一樣都是直的，但口感并沒有相差多少，油炸過的口感比非油炸的好些，調料包用茱萸代替了辣椒，對姜言意來說有些差強人意，但味道也還說得過去。
李廚子跟姚廚子在廚藝這一塊上是行家，二人頭一回見用開水一泡就能吃的面，實在是新奇，也拿了木箸個挑一箸嘗味，對視一眼后，半晌無言。
姜言意本沒覺得翻車有多厲害，見二人這副神色，不由得問道：“怎么了？”
李廚子沒有答話，反而拿起櫥柜里沒有泡過的面餅，放到鼻下聞了聞，又掰下一小點嘗。
他問姜言意：“你做的這索餅，也能干吃？”
姜言意點頭：“可以干吃，都是上鍋蒸熟了的，就是味道可能沒泡開的好。”
姚廚子驚道：“東家，您這索餅我老姚活了大半輩子，還真沒見過。”
比起姚廚子的喜形于色，李廚子情緒則內斂得多，畢竟是在軍營里做事的，什么大風大浪都見過了，他平日里還管著手底下百來號人，自有一股威嚴在。
李廚子不說話，姜言意心中還真有點忐忑。
片刻后，他點頭贊許道：“你這索餅做得有意思，能干吃也能泡水吃倒是方便。”
姜言意心說名字都叫“方便面”了，能不方便么。
她道：“我見城郊一處哨樓的將士都是啃冷蕎面餅子，得知他們十天半月都吃不上一頓熱飯，回來便試著做了這樣的索餅。”
李廚子方才嘗過她做的泡面，知道用料全是精面粉，便搖頭道：“如今南邊一打仗，糧草艱難，營里的將士都是吃蕎面糊糊，用這樣的精面粉做索餅，供給全軍將士是不可能了。不過我可以回去稟了營里的將軍，看他們怎么回復，若是可行，回頭我向你買這方子。”
既是幫軍營做一點事，姜言意倒沒想錢的事情，她道：“哪還要錢買，我直接告訴師父您就成了。”
李廚子虎著臉道：“你這丫頭，公私分明的時候就得公私分明，你以為軍營缺那幾個買你方子的銀子？真不知你這性子是怎么把店開起來的！”
姜言意被他訓得不好意思，姚廚子便幫腔道：“得了，老李，東家性子豁達，哪像你這老東西，一輩子都在嘰嘰歪歪、斤斤計較個什么勁兒！”
李廚子氣得吹胡子瞪眼：“這是我徒弟，我不教她，就怕碰上你這樣的老東西，仗著年紀大拿喬躲懶！”
“哎，你這老不死的，怎來訓起我來了！”
……
二人又是一番互懟，姜言意勸架無果，只得由他們兩個老頑童鬧騰去了。
李廚子當天帶著幾餅面餅和調料回軍營去了，讓姜言意等消息。
軍營里的消息還沒等來，倒是有一支商隊進店來吃鍋子時，無意間看到姜言意用開水泡面，大呼神奇，要了一碗面，嘗過之后驚覺味道不錯。
商隊走南闖北的，時常有尋不到落腳地的時候，偶爾住的客棧吃食也不是那么和心意，頓時決定在姜言意這里多買些面餅，帶著路上吃，方便又省事。
后世的方便面宣傳時都說沒添加防腐劑，只是因為面餅里的含水量低，細菌無法生長，又在無菌條件下，所以能保質很久。
因為沒有真空包裝袋，姜言意也不知她這自制的方便面保質期是多久，只能囑咐購買面餅的商人一句：“要是發現這面餅變質了，就不能吃了。”
富商像是聽了個笑話，“店家這話說的，咱們又不是傻的。”
姜言意有些汗顏，在這全無食品保質期概念的時代，人們判斷食物能不能吃，都是看顏色變化聞味道，饑荒戰亂斷糧的時候，更沒人講究這些，畢竟樹皮草根都有人搶。
面餅她用油紙密封好，加了豬油凝固的調料則裝在帶蓋的竹筒里，省得趕路磕碰到。
接下來幾天，方便面掀起的熱潮遠遠超出了姜言意的想象，幾乎是但凡有個趕路的旅人，都愿意來買一塊面餅，她的調料因為只能一竹筒一竹筒的賣，倒也沒受影響，因為不少人發現，挖一勺調料油，用于炒菜或是自己煮面吃，味道也相當不錯。
一時間不管是面餅還是調料油都供不應求。
姜言意感覺自己打開了一個新世界的大門——蚊子腿也是肉，她完全可以大規模生產面餅或是賣拌飯醬。
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