趙頭兒看著她甚是平靜的一雙眼，不知怎的就應了下來：“成，姑且叫你試試。”
邊上有個胖廚子不滿道：“做給大將軍的菜，哪能‘試試’？能做就是能做，不能做就是不能做。”
趙頭兒瞪他一眼：“那你說現下咋辦？你來做？”
胖廚子被趙頭兒一懟，別過臉去沒再吭聲。
其他廚子見趙頭兒為姜言意說話，哪怕也覺得讓姜言意做紅燒獅子頭太過兒戲，但有了前車之鑒，都沒說話，只不過心底都認定了姜言意不可能做出上得臺面的獅子頭。
不管她把刀削面這樣的簡單吃食做得有多好吃，那點廚藝在大菜面前始終不夠看。
每個廚子都有幾道自己的拿手好菜，輕易不得授與旁人，收的徒弟都得考量再考量之后，才會把壓箱底的本事交給他。
畢竟有句老話叫“教會小徒弟，餓死老師父”。
紅燒獅子頭就是李廚子的拿手菜之一，以往做獅子頭，李廚子吊湯都是避開人的。
姜言意心知每個廚子做菜用的高湯都有自己的偏好，但在后世被公認的終極鮮高湯，是用老母雞、金華火腿和干貝吊出來的。
姜言意看了看外邊的日頭，估摸著到中午還有將近兩個時辰。
軍營里沒有火腿肉，她讓人找了塊豬后腿的腌臘肉代替，和著處理好的老母雞和豬大骨、干貝一起丟進鍋里煮著。
獅子頭說白了就是拳頭大一個肉丸子，要想做得好吃，那就得講究一個“清而不淡，肥而不膩”。
肉要用三分肥七分瘦的五花肉，切丁時把肥瘦分開了切，也煞是考驗刀功。
瘦肉細切粗斬，肥肉粗切粗斬。
蔥姜蒜切末，荸薺切丁，混進切好的肉里放調料，打上一個雞蛋用于增加粘稠度，攪拌均勻后就可以捏丸子了。
姜言意以前在家里做簡版紅燒獅子頭時，因為調餡兒時加了蔥末，以至于獅子頭下鍋走油時，外皮的蔥就焦糊了，十分不美觀。
為了避免這樣的情況，她特地留了一點沒有加蔥的肉末，糊在肉丸子外層，既鎖住了蔥的香味，又避免了走油時表皮的蔥焦糊。“
走油只需把肉丸表皮炸至金黃，這一步是為了給肉丸定型，不至于在高湯里烹煮時散開。沒炸過的肉丸煮好了表層凹凸不平、疤疤賴賴，看著就沒有食欲。
姜言意用砂鍋炒了些冬筍和胡蘿卜絲，冬筍提鮮，胡蘿卜則是最天然健康的染色劑，還能增些甜味。
但是用胡蘿卜入湯蘿卜味會比較大，所以姜言意把煸炒后的胡蘿卜絲撈起來了才倒入高湯，這樣既有了漂亮的色素，又避免串味。
吊了一個多時辰的湯味還稱不上有多醇厚，但鮮味絕對是出來了的。放入其他作料后，她把炸過的肉丸子下鍋，開小火慢烹半個時辰。
關于這火候的問題，徐珂曾在《清稗類鈔》中寫道：“以文火干燒之，每燒數把柴一停，約越五分時更燒之，侯熟取出。”
可見其麻煩程度。
忙活了一上午，姜言意總算是在軍營開飯前把紅燒獅子頭做了出來。
恰在此時，一名軍漢背著李廚子回來了。
李廚子放心不下火頭營這邊，在軍醫那里喝了一副藥，沒再腹瀉后就趕緊催著人把他背回來。
“紅燒獅子頭換成了什么菜？”
李廚子被扶著坐到交椅上，問的第一句話便是這句。
他不在，火頭營沒人能做獅子頭，李廚子首先想到的就是換菜了。
火頭營一時間沒人吱聲。
一開始就不看好姜言意的胖廚子瞥了姜言意一眼，頗有幾分陰陽怪氣道：“給您打下手的幫廚說她會做獅子頭，趙頭兒讓她做了。”
李廚子看向趙頭兒，趙頭兒莫名地生出一股心虛：“老李，我這不也是死馬當活馬醫嘛……”
李廚子打斷他的話，喝了一句：“糊涂！”
他如何不知曉趙頭兒肯答應讓姜言意做獅子頭，是為了不讓自己被上邊怪罪，但他也不想連累營里的人。
李廚子壓根沒對姜言意做的獅子頭抱任何希望，直接道：“替補的菜有準備沒，快些端上來讓我瞧瞧。”
趙頭兒便道：“人家女娃子好歹做了一上午，你先看看那獅子頭行不行，若是不行，咱再上替補的菜。”
她說這話的時候一個勁兒給姜言意使眼色，姜言意會意去把自己做好的獅子頭端過來。
李廚子見姜言意拿都拿過來了，也就順勢揭開了扣在盤子上面的蓋子。
原本沒抱多少期望，卻在看到盤中的獅子頭時愣住了。
四顆大小一致的肉丸擠在一起，色澤紅亮，獅子頭上灑著些許蔥末，紅綠相間，煞是好看。盤底鋪了冬筍，邊上圍了一圈焯水后的菜心。
李廚子做了幾十年的獅子頭，只要看醬汁的成色，就能判斷出獅子頭做得如何。
但他還是頭一回見到把醬汁做得這般好看的，他都自愧不如。
灶上的廚子們先前沒見著姜言意做出的成品，眼下一瞧，神情也甚是納罕。
李廚子盯著獅子頭看了好一會兒才道：“給我遞雙筷子來。”
立即有人遞上一雙筷子，他沒動獅子頭，而是起身走到灶臺前，用筷子沾了一點砂鍋里剩下的醬汁嘗。
面上的神情從一開始的遲疑轉為凝重，看得趙頭兒和灶上另幾個廚子一顆心都懸了起來。
姜言意神色相對而言算是比較平靜的，不過李廚子這副表情，也不禁讓她懷疑起自己的手藝來——難不成是她用煸炒出油后的胡蘿卜染色，弄巧成拙了？
李廚子放下筷子后，深深看了姜言意一眼，說了句“好。”
轉頭又對趙頭兒道：“把紅燒獅子頭給大將軍送過去。”
趙頭兒如釋重負，忙招呼著火頭軍把備給大將軍的菜裝進食盒送過去。
其他廚子見這盤獅子頭能得李廚子一個好字，不免意外，紛紛拿了筷子去沾鍋里的醬汁嘗，而后齊齊瞪大了眼。
鮮！叫人恨不得把舌頭都吞掉的鮮！
入口回甘，實在是妙不可言！
干廚子這一行的，都知曉越是講究的大菜，越要吃個原汁原味才能嘗出廚子做菜的功底。
之前姜言意做豆腐腦也好，下刀削面也好，在他們看來都是小打小鬧，但這次這道紅燒獅子頭，卻不得不叫他們刮目相待。
*
封朔晨時就準備叫人把做刀削面的廚子叫過來，卻得知那廚子肚子不爭氣，躺在軍醫那邊床都下不得，這才作罷。
午間看到這道紅燒獅子頭，瞧著色澤賣相比起從前在宮里吃的似乎也沒差上多少，心中還有幾分意外。
——軍營里的伙夫倒也能做出如此細致講究的吃食來了。
他淺嘗一口，裹在獅子頭外的醬汁帶著鮮甜馥郁，內里的肉細嫩多汁，爽口不膩。
封朔雖不懂庖廚，但自己這些日子在軍營里吃的東西，無論是飯食還是茶水，都能隱隱嘗出個味道來，所以他斷定昨日讓他恢復味覺的是那碗豆腐腦，今日則是早晨那碗刀削面。
畢竟他有味覺前最先吃的就是那兩樣東西。
這獅子頭的滋味委實也不錯。
封朔問：“此菜是火頭營哪個廚子燒的？”
親衛昨日才跟火頭營的人核對過今日的菜單，記得火頭營那邊說過紅燒獅子頭是他們總廚的拿手好菜，當即就道：“正是先前去腹痛去了軍醫那里的李廚子。”
封朔思索片刻，濃郁的眸色里暗藏著只有他自己才懂得的情緒：“把這碗紅燒肉賞給那廚子，讓他過來一趟，本王有話問他。”
桌上的紅燒肉做得有些粗糙，肥肉略膩，封朔沒動。但這在普通將士看來，依然是不可多得的美味。
親衛知曉軍中將士難得吃上一回肉，對于封朔的賞賜倒也沒多意外，命下屬端上那碗紅燒肉就往火頭營去了。
*
火頭營。
用完午飯后休息一個時辰，才繼續準備晚間的食材。
這段時間女人們都是回胡楊林那邊的營房。
姜言意一個上午都沒怎么見著春香，用飯時才瞥見她一眼，春香察覺姜言意的目光后，不知是因為早晨的事心虛還是別的，直接避開了視線。
姜言意隱隱覺得李廚子今日腹瀉，跟春香有關系，但她手上并無證據。
而且春香想害李廚子的話，貌似也找不到作案動機。倒是劉成今日正好告假回家，有些過分巧合了。
不過劉成是李廚子的徒弟，他也沒理由害李廚子。
姜言意越想越迷糊，瞧著時間不早了，跟李廚子他們打了個招呼就準備回胡楊林那邊休息一個時辰再過來。
“你回去時順道把這清單拿給老趙，讓他把做上面這些菜的食材多備些。”臨走前李廚子交給姜言意一張清單。
姜言意見上面有七八個要吃酸辣粉的，還頗為意外。
李廚子昨夜以為她粉做得不好，但今日見識過她做的獅子頭后，又有這么多人晚上要過來吃粉，那其貌不揚的粉在李廚子看來也多了幾分玄妙。
他道：“你昨晚做的粉用的是何原料我不清楚，你見了老趙，自己當面同他說吧。”
他有心回避，不想叫姜言意覺得是自己想打探那粉的做法。
但姜言意壓根沒想到那一茬兒去，她還以為李廚子是嫌麻煩。
想到自己之前的擔憂，她瞧著四下無人，壓低了嗓音道：“李師傅，您今日腹瀉得突然……”
“老頭子心里有數，你去老趙那邊吧。”李廚子似乎知道姜言意想說什么，打斷了她的話，看姜言意的眼神卻慈愛了幾分。
姜言意見李廚子這般說，想來是知道他自己腹瀉是誰動的手腳，便沒再多言，去了趙頭兒那邊。
她把清單交給趙頭兒后，又讓他多備了些芡粉和紅薯粉。
一個小兵正在清理庫房食材，不小心絆倒一籃子鴨蛋，偏偏那鴨蛋有的已經放壞了，摔碎后臭氣熏天。
趙頭兒看著碎了不少的好鴨蛋心疼不已，指著小兵鼻子大罵：“你個眼瞎的王八犢子，知道這筐蛋多少錢嗎！”
小兵連連賠不是。
姜言意隨口問了句：“怎的這些鴨蛋都放壞了？”
說起這個趙頭兒就頭疼，他道：“以前樊大將軍喜食咸鴨蛋，火頭營里特地買了不少鴨蛋備著。但軍中做菜用的鹽尚且不夠，哪敢在做咸蛋上糟蹋，每次只能做那么幾個，剩下的蛋放到現在才被找出來，壞了不少。”
姜言意知道古代的鹽貴，她看著余下的幾籮筐鴨蛋，心中頓時有了想法，做咸鴨蛋成本太高，那改做松花蛋也成啊！
她當即道：“趙頭兒，我有法子能把這些蛋做得跟咸鴨蛋一樣好吃又耐放！”
*
且說在姜言意離開火頭營約莫半刻鐘后，傳令的旗牌官就端著一碗紅燒肉往火頭營來了。
“灶上的李廚子可在？”旗牌官聲如洪鐘，引得火頭營的人紛紛圍過來。
李廚子從營房里出來，帶著幾分恭維：“軍爺，我就是。”
旗牌官看他一樣，道：“你的獅子頭做得好，大將軍賞紅燒肉——”
李廚子一驚，忙道：“小老兒愧不敢當，今日的獅子頭，是灶上其他廚子所做。”
旗牌官沒料到跑這一趟這么麻煩，問：“哪個廚子？”
“是個新來的，剛回胡楊林那邊的營房去了。”李廚子算了算時間，覺得姜言意現在應該已經回那邊營房了。
一說胡楊林，旗牌官便猜到了姜言意的身份。
有道是英雄不問出處，廚子哪還管來路。旗牌官也沒多說什么，帶著人徑直過去了。
胖廚子瞧著旗牌官身后的小兵手里捧著的紅燒肉，心中不太是滋味，紅燒肉是他的拿手菜，怎的那新來的做的獅子頭大將軍就吃了，自己做的紅燒肉卻是壓根沒動筷？
*
這個時間點，胡楊林營房里的女人都在里面歇著，春香偷偷摸摸拿了她今晨去胡楊林那邊廝混弄臟的衣裙到外面洗。
洗到一半時，忽見昨日給火頭營送賞賜的旗牌官帶著人往這邊來了，必然又是來打賞的。
一想到姜言意今日做了個紅燒獅子頭，又出盡了風頭，害得她計劃泡湯，春香就恨得牙癢癢，洗衣服時摔摔打打，借此發泄自己心中的怒氣。
旗牌官走近，見營房外邊有個洗衣服的，想讓她進屋傳話，便道：“今日在火頭營做紅燒獅子頭的是誰？大將軍賞紅燒肉一碗。”
春香還以為是什么了不得的賞賜，聽聞只是一碗紅燒肉，頓時有些嗤之以鼻，心下倒是突然好受了幾分。
她在衣裙上揩揩手，站起來時瞧見那碗紅燒肉誘人的色澤，肚子不爭氣叫了兩聲。
想著左右不過一碗紅燒肉，她冒領了應當也沒什么大不了，便道：“是我做的。”
旗牌官看他一眼，春香心口狂跳，差點以為是旗牌官識破了她的謊言。
旗牌官只是有幾分差異，他還以為李廚子說的是昨日了賞賜的那個營妓，沒想到另有其人。
他示意身后的小兵把紅燒肉遞給春香。
春香喜滋滋接過，聞著碗里的肉香，肚子里的饞蟲被勾起來，愈發覺得自己這冒領的決定沒錯，忙道：“多謝軍爺。”
誰料旗牌官壓下一句便是：“大將軍要見你，跟我們走一趟。”
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