周弘禮滿頭是汗的不住催促的兩個同樣氣喘吁吁的書童快些，路有點濕滑，緊趕慢趕之下，周弘禮還差點摔上一跤。
他是南郡枝江人，離著江陵不遠，又曾在江陵求學數載，對江陵城極為熟悉。
六月間來到江陵趕考，在江陵設置的文院附近賃了一處院子居住，像他這樣的人不在少數。
自年初時朝廷明發詔令到達江左各個郡縣，重新開科取士。
開始時還沒多少動靜，估計包括枝江周氏在內的江左世族人家都在觀望，可到了五六月間，人們終于按捺不住有所騷動了起來。
江左這些年也是戰亂不止，蕭銑治理江左數載，也曾開科過一次，但效果不佳。
世族盤踞地方，對科舉之事并不陌生，可說起來大家對此都不很感興趣，世族子弟互為援手，相互引薦，所以他們出仕并不需要經過科舉選才之途來實現。
也只有那些自覺仕途無望的人才會選擇這條路徑，以求得一官半職。
尤其是在前隋的時候，大家對此更是反感不已，因為科舉實實在在的觸動了世族中人的利益。
所以大家都很抵制，而且參加科考的人大多不像樣子，也讓一些真正有才學的人不愿與這些人為伍。
這其實也正是前隋開科取士最終失敗的原因所在，宣傳上沒有跟上，貴族官員們又從中操弄，搞的科舉之事在各地聲名狼藉。
而蕭銑只是一地之諸侯，影響力就更差一些，讓世族們都不很感冒，也就是為了照顧蕭銑的面子，派了些不成器的子弟去應付罷了。
就算如此，情況也比北邊強上不少，畢竟江南乃文風鼎盛之地嘛。
就像諸侯割據這些年，北方諸侯哪個會想起科舉選才來？整日里就想著怎么跟人拼命了，李淵如此，王世充，竇建德就更不用說，李破同在此列。
也就是蕭銑搞了搞，見沒什么動靜也就停了下來。
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而如今形勢又自不同，大唐立國，天下重歸一統。
大都督李靖自治江左以來，殺伐果斷，施政寬容，待江左稍安之后，便大力整飭官場，封堵薦舉途徑。
不說去年殺的那些人，只前些時一場官考，便有十數人人頭落地，一些人也被削官奪職，趕回了家中。
一頓操作猛如虎，讓江左官場為之一清。
這是大唐開國之初的雷霆手段，大家的承受能力也確實比承平時節要強悍許多，并沒有鬧出什么亂子。
而李靖治理江左已有數載，威嚴漸漸深入人心，也無人敢逆其鋒。
今年開科，李靖便大膽的將文院設在了江陵城中，湖北北道數郡生員皆要到江陵趕考，南道的文院則設在了武陵，湖南道則在長沙，并沒有如朝廷所定那般讓各郡自行其是。
用了些手段，才算是徹底調動起了世族中人的積極性，若不來江陵趕考，世族的年輕子弟以后就很可能沒什么著落，再想引薦而 引薦而入職，也不是不行，只是比之以往要困難的多了。
很多聰明人很快就明白了過來，此次科舉不是鬧著玩的，若不認真對待，像以前那樣敷衍了事，之后許就要面對大都督的怒火還有郡中官員的排擠和冷落。
隱約的傳言也隨之到了他們的耳朵里，之后再想入仕，也就是能得些九品之外的職位，那是什么東西？衙門中的吏員啊，衙門當中最底層的存在，和奴仆何異？吾等怎能為之？
有鑒于此，六月間世族的年輕子弟紛紛背起了行囊，往江陵而來，周弘禮就是其中之一。
北邊大唐和突厥會盟的消息傳到這里，也沒能引起多大的波瀾，大家的目光都不約而同的放在了科舉之事上面。
這和年初時完全是兩個樣子，那會人們議論紛紛，還都想抒發一下自己的見解呢，現在就沒了任何的爭論。
同時江陵書院也已在建，估計冬天里便能建成，同樣也成為了人們關注的重點。
這是一種連鎖反應，當年前隋科舉所面臨的阻礙被戰亂已經去除的差不多了，人們對于選才制度的革新的抵觸再沒那么頑固。
而中原王朝的鼎革就是在這樣打破重建，再次打破的循環中不斷前行，凡睿智之人都明白，沒有一成不變的制度，只有頑固守舊的人或者勢力罷了。
革新需要付出代價，很多時候都是血淋淋的，時至今日，鮮血已經流的太多太多，科舉也便應運而生，就像當年察舉之制出現的時候一般模樣。
………………
不過不得不說的是，科舉之初，還是一種為貴族們量身定制的模式，沒有幾個平民能參與其中，因為他們即便有著才學，也很難通過縣中選拔那一關。
沒點關系和名聲，誰會把你推送到郡中參考？
這肯定是弊端之一，但現在朝廷不關注這個，怎么成功的舉辦一次科考，才是大家為之努力的目標。
來江陵主考的不是江左人物，而是朝中之人，這也表明了朝廷的重視。
在這樣一個大背景之下，很多人都明白，大都督李靖的刀估計已經重新抽了出來，這次不會再有張亮之類的人物出現。
有誰敢于擾亂科考選才大事，下場只有一個，那就是人頭落地，所以江左的雜音消失的很快……
六月間，江陵的百姓就能清晰感覺到江陵城變得熱鬧了起來，酒肆茶舍間，總能見到一些讀書人的身影。
最熱鬧的當然還是青樓楚館那種煙花之地，文人才子就喜歡這種調調兒，吟詩作畫，美人佐酒，這是他們的社交場合。
一場場的文會也變得愈發密集，迎來送往間，江陵的官場也開始活躍了起來，來趕考的世族子弟拜訪著他們的親朋故舊。
在閑聊間探聽著朝廷的動向以及考試的內容以及風向。
………………
像周弘禮就拜見了他的兩位叔伯，還有幾個堂兄弟，他們都在江陵城中為官，而這些日子他參加了多少場文會，連他自己都記不清了……