阿方斯·達馬托是紐約州的兩位參議員之一，屬于象黨。另一個比他更加資深一些的參議員丹尼爾·帕特里克·莫尹尼漢，屬于驢黨。
說起來阿美利加的政治光譜很有意思，往往大城市會偏向于更傾向于進步的驢黨，而地廣人稀的小鎮則偏向于象黨。
紐約州就在快速城市化的過程中，逐漸偏向驢黨化。參議員的任期是六年，今年就恰好輪到了阿方斯·達馬托，這位意大利裔的政治家從長島做市長起家，一直在曼哈頓，皇后區，和斯坦頓島上有很高的支持率。
他一直很支持老喬治的大選，是紐約州為他積極吶喊的很少幾位政治家。因為老喬治在選民那里沒有什么號召力，很多紐約的象黨政客只是背后支持，對外界表態的時候力挺的不多。
“小喬治，你做的很好……”阿方斯過來拍拍小喬治的肩膀夸獎他。這個旨在給自己和老喬治兩人籌款的活動，給他的參議員改選籌集到了不少資金。
不過相比最會講笑話的現任大統領，老喬治的講話總是干巴巴的，讓人聽得無趣地簡直要睡著了。
“我給你介紹，這位是羅納德，好來塢的導演。也是我們的支持者……”小喬治趕緊把羅納德和小道格介紹給參議員先生。
“好來塢導演，哎？現在很少有當年約翰·韋恩那樣堅定的象黨支持者了……你叫羅納德？名字好像有點熟悉。”
參議員先生并不熟悉好來塢，小喬治在旁邊給他介紹，“他拍了很多賣座的電影，辣身舞？沒看過？月色撩人，雪兒在那里面可是很性感？也沒有？壯志凌云？我們海軍的戰斗機……啊，你終于看過了，他也給我父親拍了競選廣告……”
小喬治給羅納德和參議員先生牽上線，自己的任務完成，就告辭去招呼其他賓客。
“很高興認識你，讓我和你握握手，感謝你對我的支持。”阿方斯·達馬托伸出手來握了握羅納德的手，來這里參加捐款集會的，最少也捐了一千美元，才能讓副統領的公子親自介紹。
“我和道格，是“繼續促進就業和繁榮行動”行動委員會的發起人。”，羅納德重新介紹了自己。
“原來你就是……讓我來重新和你握一下手……”參議員先生馬上來了興趣，這個超級行動委員會，對紐約的候選人可是非常大方，不管是驢黨還是象黨，只要是支持現任大統領經濟減稅政策的，就能得到很豐厚的投資。
小道格拉斯也投資了“辣身舞”，和羅納德一樣，他也為自己的眼光，冒險精神，和對羅納德的信任，獲得了非常豐厚的匯報。這是他人生第一次獲取超出了家族信托的利潤。
和家族專心于土地投資不一樣，小道格拉斯更多的投在了證券投資和影視業，所以他和羅納德兩人成立的“繼續促進就業和繁榮行動”行動委員會，也和家族的政治投資分開，在政見上挑選更加適合自己的候選人。
他也勸羅納德把一部分錢投進這些給看好的競選人捐款的超級行動委員會，先在家鄉深深地扎下根。
有了十萬美元以上的捐款，羅納德和小道格拉斯就有資格和參議員先生合影留念，并且聊幾句事情。
“參議員先生，我對紐約州的一些政策有點不解，能否請教一下。”羅納德抓住機會，把自己被紐約市政廳公園處刁難的事情，簡要的說了一下，希望能夠得到阿方斯·達馬托的幫助。
阿方斯·達馬托聽到是公園處，眉頭不僅皺了一下。這個有怪癖，喜歡別人叫他花名“星際探索”的斯特恩局長，在紐約政壇以怪癖，好色，難纏聞名。
他出身平民家庭，父親是會計，后來做了賣室外帳篷的小生意。之所以在紐約市比較豪橫，有兩個原因。
第一是他和前紐約市長，羅伯特·瓦格納的兒子，小羅伯特·瓦格納關系很好，一般市政廳里的官員看在瓦格納留下的公務員派系面子上不愿意得罪他。
第二是因為他發揚了父親做小生意的傳統，親自設計制造了很多有紐約市徽章的產品，比如領帶，袖口等等，在政府的產業里出售給旅游者，給公共事業募捐。
這個斯特恩有怪癖，有些不熟悉他，見到他沒有特別顯示尊敬的人，往往會不經意的得罪他，而被他這種人盯上，肯定很難受。
參議員先生不想和他打交道，他通過小商品生意，有了一大批工人，經銷商，和接受公共捐款的公務員，都團結在他周圍，在各種選舉里統一投票。作為政客的生命線，這樣有動員能力的人，要比羅納德這種只能寫支票的人要重要的多。
雖然公園處的斯特恩是驢黨，不會給身在象黨的參議員先生投票，但是也沒必要得罪這么個難纏的對手，被他咬一口就麻煩了。
“好來塢經常不理解我們國家的運行，我是聯邦參議員，不能對州和市政廳的立法指手畫腳”，參議員先生找了個借口想跑路。
羅納德眉頭一皺，怎么回事？自己捐了那么多錢給他和老喬治的聯合募款會，就輕飄飄地說一句就不算了？
“嗨，參議員先生，他倆可是我的好朋友，我父親在初選里能夠后來居上，他的競選廣告出力很大……”一直在注意這這邊的小喬治，趕緊過來解圍。參議員得罪羅納德不要緊，自己還得靠羅納德在下一版競選廣告里給自己突出一下。
“我明白了，你們能給我倆一點私人空間嗎？”參議員接下來要說的話，最好不被任何人聽到。
“你是好來塢導演哎？那認識很多女明星了？你的那個事情，最簡單的辦法就是介紹幾個女明星給‘星際探索’認識，這家伙幾乎騷擾了公園處里每一個年輕女人。
只要你肯給他一點吹噓的資本，他會讓你的那個園林過關的。”
“我恐怕不能這樣干，參議員先生。好來塢里的女明星，都是需要等價交換的，我付不起這樣的代價。”羅納德一聽，就覺得這個主意不怎么樣。
別說好來塢女明星的代價付不起，付得起人家也只是向制片人，或者導演付，你一個紐約的公園處官僚算怎么回事？再說這人這樣騷擾部門里所有的女人，一屁股爛賬，失去權力以后恐怕會被人清算。到時候把自己供出來算怎么回事？
“如果這樣行不通，那你就試試從基層入手。我剛才說的話是有道理的，你在斯坦頓島上的問題，為什么不去找斯坦頓島市長，和紐約市議會里的斯坦頓島代表解決呢？”
說完，參議員先生拍拍羅納德的肩膀。留下在那里思考的羅納德一人。
“這就是聯邦參議員……”，小道格聽了羅納德說的經過，開始罵這個拿錢不辦事的。
“反正我們的錢，主要是為了副統領捐的”，羅納德倒也沒有很生氣，頂多把后續行動委員會的捐款，只捐給副統領的大選。
“不過他倒是提醒了我……老喬治的地位太高，我們有些在家里的事情，最好還是找底層級的議員和官僚”，羅納德覺得以后自己在紐約和洛杉磯，都要找幾個地頭蛇，正好管自己的事的那個，才是權力最大的。
“我爺爺也這么說”，小道格拉斯點頭，阿美利加是個聯邦制國家，州政府和地方政府也有立法的權力。很多時候，聯邦并不能強制州做一些他們不想做的事情。就連二十一歲一下不得飲酒開車的法律，現任大統領也只有通過威脅取消聯邦補助，來勸說每個州通過這條法律。
“你認識什么基層政治家嗎？”羅納德看向小道格拉斯，他家里正好是地頭蛇。
“我也不知道啊，我得去問問爺爺。”
……
“這位是蘇珊·莫利納里，現紐約市議會的議員，也是代表我們斯坦頓島的聯邦眾議員蓋·莫利納里先生的女兒。”
小道格拉斯回家以后亡羊補牢，連忙找到了管事的新任市議會議員，一看還是老熟人，爺爺支持的眾議員蓋·莫利納里的大女兒蘇珊。”
“你好，莫利納里議員……”羅納德上前和她握手。
“我看過你導演的辣身舞，非常好看，我還買了一盒錄像帶，咯咯……”蘇珊短發，干練，是個典型的阿美利加政客，說話辦事一板一眼的。
和聯邦選區差不多，紐約市議會也把曼哈頓下城和斯坦頓島劃為一個選區，并且命名為第一選區。整個紐約市一共五十一個選區，每個選區一個代表，總共五十一個市議員，正是這種政治家族里最有能力的孩子，初入政壇的最佳位置。
蘇珊·莫利納里代表的選民不多，她可以聽取羅納德這種選民的直接聲音。聽完了事情的來龍去脈，也看過了一些實地的規劃圖，和濕地的照片以后，她確認了羅納德的園林，確實和所謂濕地沒有太大的牽連，完全是有人在行政上做手腳，于是表示這事情完全有辦法。
“這塊濕地，并不是聯邦或者州的保護地，只是被劃進了紐約市的保護規劃而已。而公園處最早只是管轄曼哈頓中央公園的機構，以后才被賦予管理曼哈頓島上所有公園和公共綠地的資格。
但是……紐約所有的行政區域，都有自己的公園委員會。公園處專員，只能直接管理曼哈頓的中央公園，和熘冰場。而斯坦頓島原則上，只是市議會委托公園處專員代管。”
“那么，怎么才能讓紐約市議會同意我的園林修建呢？”羅納德看向這位市議員。她的意思很明確，那個公園專員斯特恩，只是個打工的，真正的老板是市議會下的各公園委員會。
“這件事情，要我們斯坦頓島的公園自治市鎮專員幫忙。原則上紐約市公園處，只能直接管轄斯坦頓島中間的綠色帶，這里是紐約最大的自然保留地。
你的房子所在的地塊，產權很古老，只要能證明他在一九八四年斯坦頓島綠色帶成立之前，就已經屬于私人領地，就可以讓公園自治市鎮專員幫忙，通過斯坦頓島的議會，重新劃定中間綠色帶的范圍，把這塊地方從公共綠地的范圍內清除出去。
根據現有的聯邦和州法律，只要這塊第，離開現在的綠色帶保護區五十英尺以外，紐約市政廳就沒有權力來管理你的財產了。”
原來就這么簡單。羅納德覺得找對人，這種和政府部門扯皮的事情就很簡單。公園處有執法能力，也有自己的巡邏隊，但是從立法上明確對方在自己的領地上沒有執法權，那就是釜底抽薪，讓他有權力也沒法用在自己身上。
阿美利加政治運行的道理，就是這么簡單，從基層的斯坦頓島，到聯邦最高級別，都在遵循類似的原則。
“不知道下屆市議會改選是什么時候，我可以怎樣為蘇珊·莫利納里議員出力？”羅納德想到聯邦參議員也是捐錢才和自己指個方向，想來市議會也差不多。
“哈哈哈……”蘇珊·莫利納里大笑，紐約市議員的任期是九年，我剛剛當選。
“額……”羅納德摸摸額頭，原來市議員一經選出就可以任期很長。基層議會，是不可能像聯邦眾議員那樣兩年選一次的，否則有限的財富都空耗在選舉上了。只有聯邦層面才能有各種捐款渠道，支撐這種耗錢的游戲。
“不過，我總有一天要跨入聯邦政壇的，希望那時候，能得到你的幫助。”蘇珊議員兩眼放出光芒，這次她愿意幫忙，也是看中羅納德的資源。
父親不可能一直連任眾議員，會尋求其他職務，這個選區的眾議員也是自己進入聯邦最基層的職務。聯邦第十四選區大部分在斯坦頓島這個窮地方，有羅納德這樣的斯坦頓島土著幫忙，相比競爭對手，是個非常大的優勢。
“當然，我肯定會向大家推薦你這樣認真負責的政治家的。你的風格讓我耳目一新，我們阿美利加正需要你這樣專業而為民眾服務的人”，羅納德明白了，對方是要一個未來的承諾。
“我希望能有你像給副統領做廣告那樣，給我類似的支持。”蘇珊·莫利納里不傻，她來之前就想好了，羅納德對自己最大的支持，就是好來塢那些專業人士的加持。
“我想這不成問題。”羅納德笑了，有這樣的未來潛力股，自己也是提前投資，結成穩固的關系，以后在紐約這里，作為一個富裕的居民，就有了根。
“另外，我在斯坦頓島上有一些小工廠，主要做一些影視相關的小產品，攝影機配件，燈光配件，還有一些膠帶。生意小，員工人數不多，沒有全國性的工會來騷擾，所以我在工廠里還有一些號召力。
他們大多是這里的居民家里的頂梁柱，給家里帶面包的人……”
羅納德想起，那個公園處的專員斯特恩，不就是靠著小生意凝聚大量的利益相關者，聽招呼集體投票，才能在紐約政壇這么豪橫嗎？
自己在斯坦頓島的三個小工廠，算算也有幾十名員工了，加上他們的家庭和親友，對市議員選舉來說，只要夠團結，也是一股不小的力量了。
“那太好了，我希望能夠給我深入工廠和他們面對面交流的機會。”蘇珊·莫利納里馬上接茬，這種硬核的支持者，那是未來選聯邦眾議員時候的重要武器，越多越好。
……
“你要和戴安去度假？”姨媽給羅納德做了頓飯，吃完以后問羅納德。
“是啊，我打算租輛船出海……”羅納德心想怎么傳得姨媽都知道了。
“戴安告訴了唐娜，唐娜告訴了我”，姨媽指了指自己的鼻子，“你也真的需要休假了，這兩年拍電影這么緊張……”
“接下來是不休息也得休息了，編劇工會拒絕了制片人聯盟五千萬的邀約，還得繼續罷工下去。”羅納德搖搖頭，現在自己想籌備新片，也會因為找不到編劇而落空。
“你和男朋友會去哪里度假？”羅納德笑著問凱倫姨媽，她當時也拿出了賣暖腿套的錢，投資“辣身舞”，和小道格拉斯一樣，也賺到了之前半輩子都沒見過的錢。
“我希望你不要說我，我拿錢捐了座教堂。”姨媽去書房拿了一個圖紙過來，示意羅納德打開看。
“我希望你別把錢都捐了……”羅納德聽到是捐了座教堂，嚇了一跳。教堂可不便宜，歐洲很多社區都是幾百年的持續不停的捐款修教堂，還沒修好。
“哈哈，不是你想的那種。我們貴格派，教堂只是一個公眾聚集的場所，沒有那么多的講究。我只是讓設計師，把你父親家庭留下來的那塊玻璃，重新鑲嵌到教堂上面。”
羅納德打開設計圖，里面有一頁畫著最后的效果，一個就像小廠房一樣的長方形建筑，一排排的桌椅板凳，前方沒有講臺。貴格派講究的是自己的靈性和上帝溝通，大家在教堂里靜默禱告，連牧師的布道都不用。
唯一比較昂貴的，就是墻壁上方靠近天花板的地方開了個窗，羅納德家族傳承下來，曾祖父的母親曾經捐獻給教堂，刻著兒子名字的那塊玻璃，被重新放了上去。
根據設計，當天氣晴朗，陽光充足的時候，陽光透過小窗，會在前方的墻壁上，留下一個帶貴格會八角的，十字光斑。讓這個外面看上去像廠房，里面看上去像教室的小教堂，有了一絲貴格會的氣質。
“哦噢，這個教堂很有意思”，羅納德還沒去過這樣的教堂，當下寫了張支票，遞給姨媽。“既然把我父親祖先的遺物放進了教堂，我也應該出錢的。希望能夠把他為國戰死的來龍去脈，和那塊玻璃的來歷，作為教堂捐獻者的文件寫清楚。”
姨媽當然答應下來，不過貴格會講究和上帝直接溝通，教堂里不能放其他人的傳記，她說可以放在教堂外圍的花園里，立碑紀念。
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