“咸卿，王孫與卿家同行，可曾透露過他此行的目的？”
伴隨著秦壽的話音落下，咸寧便皺著眉頭開口說道：“倒是透露過一些，不過是希望能夠與秦國同盟。關鍵時候，替世子殿下牽制北軍。”
天子有東南西北上下六軍，上軍鎮王宮為禁軍，下軍守王城。西軍綿諸鎮犬戎，東軍野王鎮商國。
北軍幽山御義渠，南軍屯兵于驪山，時刻準備增援各路。
然而自從數年之前二王子率領北軍大敗義渠之后，北軍統帥便唯二王子馬首是瞻，這已經是鎬京公認的秘密。
眼下世子被天子猜忌，根本不用過多去細想，便可以揣測出這是二王子的算計。
世子并不甘心把王位讓給二王子，自然便要拉幫結派。
南軍也已經被二王子收入囊中，東軍始終保持中立。
上下二軍只忠心于天子，世子唯一能夠爭取的便只有西軍。
表面上看王孫婉只是讓秦國牽制北軍，然而事實上，世子未嘗沒有扶持地方勢力以為羽翼的想法。
之前他強留下叔宥，建立起了與狐丘家之間的聯系，實際上已經等同于將西軍收入囊中。
而今西軍覆沒，周天子又把秦壽任命為新的西軍統帥。
王孫婉與自己達成聯盟，表面上看只是為了自保，然而一旦落入周天子與天下人的眼底，恐怕又會變成另外一種味道。
“所以，二王子等待的引子，便是寡人，不，應該是世子收服新的西軍統帥！”
無論天子多么相信世子，在他遇到刺殺之后，最得益的世子與二王子都會成為嫌疑人。
這個時候誰如果輕舉妄動，便會陷入萬劫不復之地。
在意識到了這一點之后，秦壽的額角已經開始冒出了冷汗。
他也終于有些明白周天子的想法，心底生出了一個極為可怕的念頭。
“這是一場試煉——”
周天子已經老了，老邁的周天子也許根本就不在乎到底是誰想要他的命，他真正在乎的是，為這個國家選出一個出色的君王來繼承他的遺志。
二王子精明強干，大王子占據大義，又有選賢任能的胸懷。
兩個王子如果只有一個，那周天子根本就不需要擔心自己的身后之事。
但是他有兩個兒子，這兩個兒子一個優秀，一個守成有余，都讓他難以抉擇。
腦海中浮現出了周天子遇到刺殺之后的種種表現，又想起了周天子以往的履歷生平。
他發現自己見到的周天子，似乎根本不像他過往那般明德睿智。
秦壽原本以為自己已經脫離束縛，建立了自己的國家，走上了屬于自己的道路。
然而此時此刻他方才發現，自始至終他都只是棋子。
不論是他還是狐丘北父子，都像是這一場博弈之中的棋子。
而這一場博弈，執棋的是大王子與二王子，制定規則的卻是周天子，那個看上去已經老邁，被他的兒孫算計的周天子。
猜到這一可能的秦壽頭皮發麻，順著這個思路繼續去想，隨即便想明白了周天子為何沒有急著剿滅召國與虢國的叛逆。
如果刺殺周天子的幕后黑手獲得了最終的勝利，加冕為王，那么召國與虢國便還是周國的臣子，并且只會更加忠誠。
如果是另外一方獲得了最終的勝利，那么這兩個國家就是周天子留給新王的禮物。
以替父王雪恥的名義吞并這兩個國家，借機樹立新王的威望。
秦壽越想越覺得可怕，他甚至不敢將這個想法告訴面前的咸寧。
于是，在咸寧詫異的目光下，秦壽讓咸寧先行退下，而他自己則去了書房，獨自苦思冥想起來。
現如今的秦國看似穩健，正逐步的走向正軌。
然而卻因為牽扯到了王權更替，一只腳已經踏足于懸崖。
與此同一時間，鎬京二王子的府邸之中。
一些被世子罷免的公卿齊聚在了他的府邸之中。
“殿下，正如您所預料的那般，世子終于按捺不住，已經派遣了王孫婉前往秦國。”
二王子在聽到了來人略顯興奮的言語之時，他的臉上露出了自信的笑容：“一切正如所料，你們都下去做好準備。”
在得到了二王子的肯定之后，所有人的臉上都露出了興奮的神色。
就如同即將收網的漁夫，他們終于等來了即將豐收的那一刻。
而就在這些人離開之后，二王子臉上的笑容卻是逐漸凝固。
他將手中把玩的棋子放置于棋盤之上，口中喃喃自語了一句：“真的有機會嗎？真的，給過機會嗎？”
話音落下之時，他搖了搖自己的腦袋。
從頭到尾他與世子之間的博弈就不公平，周天子也從來沒有真正給過他機會。
從他收服北軍統帥，滿心雀躍的回到鎬京的那一天晚上開始，他就知道，周天子從來沒有給過他這個二王子機會。
大周向來是嫡長子繼位，除非嫡長子身死，否則他始終只是周天子手中的棋子，一顆用來磨礪未來大周天子的棋子。
并且，在他達成自己的使命之后，等待他的結局便只剩下死亡。
知子莫若父，知父莫若子，他清楚自己哪位父王的心底是何等的狠毒。
“阿爹——”
一聲稚童的呼喚將二王子從沉思之中喚醒，他緩緩的抬起了頭來，臉上掛起了如同三月春風那般和藹的微笑。
“晉兒，來——”
稚童如同乳燕投懷一般撲入二王子的懷中，隨即被二王子高高舉起。
孩子的母親遠遠的倚靠在走廊的欄桿上面，臉上寫滿了慈愛與憐惜。
她依稀看到了二王子鬢角的白發，心底盡是疼惜。
“若非生在帝王家，那該多好！”
也不知過了多長時間，二王子似乎這才注意到自家的夫人。
他當即抱著孩童來到夫人的身邊，將孩童放到她懷里的時候，緩緩開口問道：“外舅近日可有書信？”
夫人順手將孩童抱進懷里，面色極為嚴肅的開口說道：“楚國大敗絞國，吞并了絞國的土地。周圍諸國都感受到了威脅，因此組建了聯盟。想來，楚國又要用兵了…”
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