夜里，復州竹山鎮一處小村子的祠堂內，聚集了數十名神情焦急的青壯。
他們得知自家的家眷被抓了后，則是從藏身的山林中鉆了出來，聚集在一起商討對策。
“狗蛋回來啦！”
隨著外邊放哨的一名青壯呼喊一聲，聚集在祠堂內的眾人呼啦啦地就涌了出去。
只見一名舉著火把的青壯從遠處氣喘吁吁地大步而來。
“狗蛋，狗蛋！”
“我娘我爹都關在竹山鎮嗎？”
“我孩子怎么樣了？”
“他們有吃喝沒有？”
“......”
眾人圍上了狗蛋，七嘴八舌地問了起來。
他們的家眷如今被抓去了竹山鎮，他們很擔心自己家人的安危。
狗蛋喘著粗氣，掃了一眼眾人道：“我已經摸清楚了！”
“各個村被抓去的人都被關在竹山鎮外的劉家的羊圈里，人數很多。”
“我們村的人也關在里邊。”
狗蛋對眾人道：“而且我聽說有好幾個女人被劉家家丁給拉去糟蹋了。”
“嗡！”
此言一出，眾青壯頓時炸開了。
“什么！”
“被糟蹋的女人叫什么？”
“這幫畜生！”
得知有女人被劉家的家丁糟蹋，青壯們都是緊攥著拳頭，義憤填膺。
“我看還是得盡快想個辦法，將人先贖回來！”
狗蛋對眾人說道：“劉家的人不給他們吃喝，我爹年齡又大了，我擔心他遭不住這個折騰。”
“況且一旦惹急了劉家，劉家的人要真的將他們賣到外地去為為奴仆的話，到時候我們哭都來不及。”
狗蛋的話讓眾青壯都沉默了。
“我家的糧食就那么多，這要是交上去，那我就得喝西北風了。”
“是啊，這每個村要出那么多民夫到戰場，這戰場上刀劍無眼，說不定就回不來了。”
“......”
眾人情緒低沉，低聲地議論著。
面對衙門里攤派的民夫名額和加征的糧食數目，他們感覺宛如一座大山一樣，壓得他們喘不過氣來。
可如今家人又被劉家的人抓在手里。
一旦他們不聽從吩咐，那到時候家人就遭殃了。
面對這樣的處境，這些青壯們都是神情沮喪，覺得這活著太苦了，太難了。
當他們為這個事兒在討論的時候，遠處又有兩個人舉著火把過來了。
“杜半仙來啦！”
有人眼尖，認出了這其中一人就是他們十里八鄉頗為名氣的杜半仙。
這杜半仙會一些醫術，又會卜卦，經常在各個村行醫和幫人主持喪事。
為此，十里八鄉的百姓對杜半仙都比較認可和敬重的。
“杜仙人，你可得幫幫我們吶！”
看到杜半仙來了，眾人宛如抓住了救命稻草一般，紛紛涌了上去，訴說自己的委屈。
杜半仙看了一眼數十名聚集在祠堂門口的青壯，雙手下壓，安撫眾人。
“你們不必擔心。”
“事兒我已經聽說了，我今日到此來，就是為了幫你們的。”
杜半仙對眾人說：“我與那劉二虎認識，我準備親自去會會他，要他放人，只是我需要你們給我壯聲勢！”
“畢竟人多了，那劉二虎也會畏懼幾分。”
“好，我們跟你去！”
“多謝杜仙人出手相助！”
“......”
看杜半仙愿意主動的出頭去幫忙說情，眾人都很感激杜半仙。
“明日天一亮，我們就去竹山鎮！”
杜半仙對眾人說：“人越多越好，你們再帶上鐮刀斧頭扁擔鋤頭，到時候嚇唬嚇唬劉二虎他們，讓他們知道，我們不是好惹的！”
“當然了，光靠著我們一個村子是嚇唬不住他們的！”
杜半仙頓了頓說：“你們先準備，稍后我去別的村子，讓他們到時候一起去。”
“我們都聽杜仙人的！”
青壯們正六神無主呢，杜半仙的出現，讓他們有了主心骨。
況且杜半仙在十里八鄉都有名望，他挑頭帶人去施壓，青壯們覺得還是有希望迫使劉二虎放人。
為此，他們散去后，紛紛去準備了。
翌日清晨，村里的數十名青壯們就攜帶著鐮刀斧頭扁擔鋤頭等簡單的家伙，朝著竹山鎮而去。
與此同時，周圍各個村子藏起來不想去當民夫的青壯也都從四面八方朝著竹山鎮聚集。
劉二虎作為竹山鎮最大的家族，他在各個村自然也有一些自己的眼線。
當各個村的青壯朝著竹山鎮聚集的時候，他也收到了消息。
這么多青壯拿著家伙過來，他的心里也發虛。
“快，讓家里人都去縣里避一避，這些刁民怕是要鬧事！”
他忙喚來了自己的管家，讓管家帶著自家的家眷先去縣里的宅子暫住幾日。
“老爺，一些刁民而已，怕他們作甚。”
“你懂個屁！”
“這些刁民膽大包天，不怕一萬就怕萬一！”
劉二虎對管家說：“對了，將賬房里的金銀細軟也都帶上，趕緊走！”
“是！”
管家聞言，當即匆匆地去了。
劉二虎深吸了一口氣后，則是去了東院，敲響了縣里派下來的周書吏。
在東院內，三個捕快已經起床了。
可是周書吏昨夜和劉二虎府上的兩個丫鬟盤腸大戰折騰到半宿，此刻還在呼呼大睡。
“勞煩你們叫醒周大人，就說有大量刁民帶著家伙來竹山鎮，恐怕要鬧事，如何處置，請周大人示下。”
劉二虎對著三名在吃早飯的捕快拱了拱手，讓他們去叫醒周書吏。
他們得知有大量刁民鬧事，自然不敢怠慢，忙叫醒了熟睡的周書吏。
周書吏折騰了半宿，此刻還沒恢復元氣呢。
在聽了劉二虎的一番訴說后，神情格外地不耐煩。
“一群刁民而已，怕什么！”
“不能慣著他們！”
“今日妥協了，那他們以后再鬧難道還要妥協不成？？”
周書吏直接對劉二虎道：“你將鎮子里大戶人家的人馬都集結起來，只要刁民敢來，直接給我打！”
“只要不打死人，那就沒事！”
“揍他們一頓后，將那些挑頭的全部抓起來，送到戰場上去！”
“是！”
劉二虎在得到了周書吏的一番吩咐后，迅速地又派人去各家聯絡。
竹山鎮里住著都那都是十里八鄉有鋪子、有大量田地的富裕人家。
他們雖然比不上縣里的人，可比起那些普通民眾而言，吃喝卻是不愁的。
如今周書吏都發話要他們出人幫忙，他們自然不敢得罪周書吏。
他們紛紛將自己的家丁護院都派了出去，讓他們聽從劉二虎指揮，算是給周書吏一個面子。
沒有片刻的功夫，劉二虎手底下就聚集了竹山鎮內大戶人家、幫派以及各個店鋪伙計等共約兩百人。
劉二虎看著聚集在自己宅院外邊的黑壓壓的兩百人，心里多了幾分底氣。
“將家里的十多副獵弓都取出來，交給會使的！”
“將十多條狼狗也牽出來！”
劉二虎望著眾人道：“今日有刁民要鬧事！”
“他們這是給臉不要臉！”
“周大人發話了，他們來了后，直接給我揍，不要不打死那都沒事！”
“揍完后，將他們都給我摁住，捆綁起來，到時候送戰場上去！”
劉二虎頓了頓說：“今日凡是參與的，我劉二虎每人給三十文錢的賞！”
“從那些刁民身上搜刮的錢財，我分文不要，誰搜到就是誰的！”
“劉老爺闊氣！”
“好！”
劉二虎的話讓眾人一陣歡呼。
他們很多人都是一些家丁，主家管吃管住，每月也才給一百文的零花錢。
現在打一架就給三十文，說不定他們還能從那些刁民的身上搜刮一些呢，眾人都很興奮。
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