路柯鳴轉過了身，看著衣衫襤褸的村長，眼睛瞇了瞇。
“咳——咳咳。”村長皸裂粗糙的手握緊了拐杖，身體費力地顫抖著。
“村長!”被包圍起來的年輕人和老人見到村長出現，臉上無不出現了欣喜激動的神情。
他們蜂擁著朝著村長圍去，爭吵著地問候著村長。
或許是外人的緣故，作為教皇女兒的艾瑪孤零零地站在原地，并不參與村子自己人的迎接。
而教皇從頭到尾都沒有看過艾瑪一眼。
于柚柚走到了艾瑪的身邊，牽起了艾瑪的手。
她的手暖乎乎的，溫暖了艾瑪冰涼的手。
艾瑪低下頭看向于柚柚，于柚柚昂著頭露出了一個笑容。
艾瑪嘆了口氣，摸了摸于柚柚的腦袋。
而路柯鳴看著混亂的場面，抬起了手示意藍龍成員將那些村民拉開。
而后他又收回了手，看著食指上反射著幽冷月光的藍寶石，緩慢地開口。
“你就是村長？”
他說話時連眼神都沒有給過村長，只專注著手里的寶石，無禮傲慢至極。
“現在的年輕人真是……鋒芒畢露。”村長看著路柯鳴身后的教皇眾人對他恭敬的態度，也猜到了他大概是個重要角色。
路柯鳴放下了手，走上了臺坐在教皇的旁邊，兩條長腿交疊，倚靠在座位上，將話題扯了回來。
“村長剛剛說是你的錯，不知村長是犯了什么錯。”
教皇也盯著村長，此時村長卻也沉默了下來，說出真相對他來說是一個困難的事情。
“莫非村長知道那些村民是如何變成怪物的？”路柯鳴見村長不答話，步步緊逼。
“如果我說了，你們能夠保證熄滅地獄之火嗎？”村長視線掃了一圈周圍的教眾，最終盯著臺上的路柯鳴和教皇。
“我們怎么能保證……”教皇皺著眉，這么幾十年的抗爭經驗，讓他根本沒有把握熄滅地獄之火。
“當然可以。”路柯鳴突然出聲打斷了教皇，臉上的笑容在月光下模糊不清。
教皇疑惑地看向路柯鳴，兩人近在咫尺，以至于他將路柯鳴嘴角怪異的笑容看得清清楚楚。
村長凝視著路柯鳴，許久之后，他終于點了點頭。
“村長……”尼克爾臉上多了驚慌，試圖阻止村長。
村長卻對他搖了搖頭，“這么多年來，我一直活在愧疚里，都已經夠了。”
“我們都不能再這樣下去了，就當是對他們的贖罪吧……”
于柚柚已經被方子昂拉回到了人群里，方子昂看著村長，“沒想到這次的任務會這么容易。”
他們都還沒有調查什么，這些人自己就要說出真相了。
想起先前于柚柚對尼克爾說的話，方子昂戳了戳于柚柚，“你還挺會編的，還什么聽到那些怪物的欲望，看把那個尼克爾嚇得。”
“不過你是什么時候知道那些怪物就是村民的？”方子昂沒想到于柚柚進了鳴鳥學院后，反而像開竅了一樣。
他們所有人的猜測都順著從村長里打聽到的消息走，以為是怪物會偽裝人類欺騙村民，沒想到它們本來就是村民。
于柚柚奇怪地看了一眼方子昂，“我一直都知道啊。”
方子昂看著于柚柚一本正經的樣子，像看傻子一樣，拍了拍于柚柚的頭，嘆息了一聲，“唉，又開始瞎說了。”
于柚柚推開了方子昂的手，瞪了他一眼，氣呼呼地說：“別弄我。”
方子昂吐了吐舌頭，轉頭看向村長。
而廣場里，村長也開始講述那些怪物的來源。
“當年我摔下懸崖后，聽到了一個來自地底的聲音。”
“它像是非常了解我，知道我是誰，我的目的……它知道我在尋找沃土和水源，它告訴我它可以幫助我。”
聽到這，沈明華和葉離已經了然了。
“看來真的是地獄之火，它竟然一直藏在這個地方。”
方子昂聽到村長的話，忍不住吐槽了一句：“這不就是惡魔蠱惑人心的方式嗎？不愧是地獄之火，把老家的東西玩得爐火純青。”
于柚柚沉默地看著村長。
“那個聲音告訴我，只要我們給它想要的東西，它就可以讓這個地方長出糧食，出現水源。”
“它想要的東西是什么？”路柯鳴坐直了身盯著村長，讓村長繼續往下說。
村長沉默了許久，才回答了路柯鳴的問題。
“食物。”
聽到這，路柯鳴嘴角勾起了一個弧度，又倚靠到座位上。
果然是這樣。
“你說的食物，就是那些村民。”他抬了抬手指，指向臺下嘶吼的怪物，聲音里有幾分愉悅。
路柯鳴的話一出，臺下一片嘩然，村民嘈雜起來，那些喜愛村長從小把村長當做英雄的年輕人首先感到了不滿，指著路柯鳴怒罵。
“艸你媽的，你什么意思！”
路柯鳴淡淡地看了他一眼，年輕人還想再罵，旁邊藍龍成員卻用精神力控制住了年輕人。
那年輕人只覺得大腦一陣劇痛，精神像是在被撕扯一般，痛苦地跪到了地上。
村長看了一眼年輕人，握緊了拐杖，沉痛地開口。
“是。”
尼克爾眼神瞬間灰敗了下來，他一下子坐到了地上。
所有的年輕村民都不敢置信地看著村長。
“它說它需要純凈的靈魂。”
“我們把那些村民扔進了懸崖，看著他們被裂開的大地吞噬，而后這片土地就真的長出了樹木，糧食。”
“當年跟我一起做這些事情的老人都將這件事當做了秘密，不告訴小孩任何真相。”
“可后來奇怪的事情發生了，那些明明應該死在了地底的村民在某一天早上突然回到了家里，這讓我們驚慌失措，我們將他們重新丟進懸崖，可第二天他們又會回來。”
“直到教會出現，用祝福殺死了他們。我們本來以為這樣就沒事了，可沒想到他們依舊殺不死，祝福只是讓他們變成了徹底的怪物。”
“緊接著，地獄之火就燃了起來。”
“所以地獄之火當真是由你們的罪惡點燃的。”臺上站著的祭司瞠目怒視，指著老人大罵。
“你們一開始就在欺騙我們！”
教皇搖了搖頭，嘆息了一聲，“你當年不肯告訴我們，如今又為何愿意自己說出來。”
村長看了一眼面色平靜的路柯鳴，閉了閉眼，“你們遲早也會查出來。”
“這么多年，我也累了。”
一時間，廣場上鴉雀無聲。
于柚柚盯著村長，廣場中心燃起的篝火在月光下舞動不停，紅色的火光在她的眼里躍動。
她突然小聲地嘟囔了一句，“還在隱瞞呢。”
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