3月21日，九州，霧島町（今日本九州霧島市）。
“登陸上岸的陸戰隊爺們肯定要發財了，也不知道一個個能撈回多少值錢的玩意。”“旌明”號戰艦上一名海軍上士看著岸上升騰起的數道火光，不無羨慕地說道。
“就是呀，不止陸戰隊的兄弟們可以獲得許多繳獲，那些跟著登陸的明軍恐怕也能撈不少好東西。”旁邊一名海軍中士附和道：“可惜咱們只能守在船上，看著這幫混蛋將自己的荷包塞滿。”
“他們會不會遭到日本人的強力抵抗？”一名剛剛加入海軍不到一年的列兵卻是擔憂地問道。
“怎么會呢？”那名上士笑著說道：“我們送陸軍登陸時，未遭到任何反擊，證明他們根本沒有火炮。而且剛剛回來的聯絡船也說了，岸上那處城鎮，連城墻都沒有，只是一圈木柵欄圍著。恐怕都不用陸戰隊出手，那些明軍官兵一個沖鋒，就能攻入城里。再者說了，這都登陸一個多小時了，那幫狗日的根本沒有發出任何請求支援的信號，想必是很輕松的得手了！”
“可是，聽陸戰隊的兄弟們說，他們在攻琉球王城時，遭到了日本人的瘋狂抵抗。而我們現在攻入了他們的老巢，想必他們抵抗的程度會更加激烈吧？”那名列兵說道。
“呵呵……”那名上士笑了笑，“反抗再激烈有個屁用！薩摩藩幾乎將所有的兵力都集中在了鹿兒島，這處城鎮的薩摩武裝力量撐死只有兩百人。可咱們登陸的兵力就有差不多大兩千人，還有火炮和火槍，跟日本人對上，那絕對是碾壓的態勢。”
“旌明”號助理航海長、陪戎校尉（少尉）朱善平舉著望遠鏡一邊觀察著周圍的海面，一邊聽著船舷邊幾名海軍官兵聊著岸上的登陸攻擊行動。對于這些水手們嫉妒地討論岸上的同伴能獲得多少繳獲，并未流露出任何反感的神色。當兵吃餉，天經地義，若是能獲得更多的戰場繳獲，那以后退役回到本土，最起碼可以保證他們可以過上一段富足的生活。試問，這如何不讓官兵心之向往？
在數日前，聯軍集中三十余艘艦船，七千余陸戰官兵，殺入鹿兒島灣，再次對港口進行了十數輪勐烈的轟擊后，徹底摧毀了碼頭炮臺。不過，當幾艘快速偵查船接近碼頭時，卻發現岸上聚集了數千薩摩軍，嚴陣以待，防備聯軍的登陸行動。
聯軍指揮官羅如成隨即命令數艘戰艦掉頭駛向對岸的櫻島，配合陸戰隊官兵迅速攻占了這個小島，準備將其設置為聯軍臨時攻擊營地。
櫻島東鄰大隅半島，西隔錦江灣距離鹿兒島港口約兩公里，南北面皆為鹿兒島灣。島上有一座活火山，曾在1471年～1476年進行過勐烈地噴發，不過，在一百余年來，卻是保持著穩定的休眠期。
聯軍在櫻島的登陸行動足足花了四天時間，七千余的官兵和大量的軍需輜重，在數十艘小船的轉運下，陸續進駐小島的北側平原地帶。
暫時休整幾日后，鑒于鹿兒島聚集了薩摩藩的主力大軍，貿然登陸，可能會造成一定的傷亡。聯軍指揮官羅如成隨即下令，艦隊和登陸官兵分成幾波，輪流抄掠薩摩藩沿海城鎮町村，一來調動薩摩軍，分而殲之；二來，為遠道而來的明軍官兵謀些“福利”，畢竟跨海數千里，前來幫齊國討伐薩摩藩，這般仗義助拳，多少要給他們施些好處不是。
“敵襲！”幾乎和瞭望手同時呼叫，朱善平放下望遠鏡，伸手指著“旌明”號的西北方向，“敵襲，全體官兵進入警戒位置。……準備迎敵！”
只見艦隊的西北方向數里遠的海面上，數十艘小船，正在快速的向他們襲來。小船沒有掛帆，船體輕而窄長，應該都是日本特有的小早船。
兩艘位于最外圍的齊國戰艦率先升起風帆，然后調轉船頭，以無畏的姿態，迎著對面數十艘小船徑直沖了過去。
為了確保鎖國令的順利推進，德川幕府十幾年前頒布了《大船建造禁止令》，禁止建造五百石以上船艦（慶長年間，更是下達了《大船沒收令》，收繳五百石以上的安宅船）。因而，隨著時間的推移，曾經在攻朝戰爭期間大量留存的安宅船因老化和毀損，而慢慢消失。以至于，如今的日本沿海地區，充斥著大量的中小型的關船和小早船。
“轟！轟！轟！……”
面對薩摩藩水軍的首次主動攻擊，齊國艦船顯得異常興奮。兩艘突入敵群的戰艦在撞翻數艘小早船后，兩舷的火炮立即展開勐烈地轟擊。
而眾多的薩摩藩小早船，猶如一只只帶刺的毒蜂，面對齊國海軍戰艦的沖撞和火炮轟擊，發起了一波又一波的決死沖鋒。小早船上薩摩藩水手，將一個個焙烙火失（注1）點燃后，奮力地拋向齊國艦船。船上配置的弓箭手，站在兩舷，也在不斷地朝大船拋射羽箭。
“換葡萄彈！”旌明號上的槍炮長大聲地喊道。
在轟擊了一輪火炮后，發現效果并不好，雖然被炮彈擊中的小早船被洞穿幾個破口，但其低矮的船上，小巧的體積，使得艦炮很難擊中它的底艙船板，以至于對方在中彈后，仍舊可以靈活地游動，并不斷向齊國艦船拋擲焙烙火失和羽箭，讓人煩不勝煩。
在收到艦長的命令后，“旌明”號槍炮長隨即命令炮手們開始裝填葡萄彈，以大量殺傷小早船上的薩摩士卒。
“閉嘴，擦破點皮，死不了！”朱善平奮力將一名中箭的水手拖到船艙，只是略微看了看，便抽出一把短刀，將插在臂膀上的箭桿削斷，然后踢了一腳地上的水手，制止他無謂的哭嚎。
一場力量對比懸殊的海戰在不到兩個小時，便落下了帷幕，海面上到處都漂浮著薩摩藩水軍士卒的尸體和眾多破碎的船板。
“砰！砰！砰！……”幾艘艦船上，不斷有海軍官兵端著火槍，朝海面上仍舊浮水掙扎的薩摩士卒開槍射擊。剛才有艦船官兵扔下木桶，試圖想搭救這些落水的薩摩藩士卒，但是，在將他們撈上甲板時，這些薩摩藩士卒竟然絲毫不作感激狀，反而兇性大發，奪過水手的短刀，連傷數人。
在連續擊殺了數名兇頑的薩摩藩士卒后，齊國海軍官兵便放棄了搭救這些落水的薩摩藩士卒。更是有些著鬧的官兵，索性端著火槍開始一一獵殺海面上的薩摩藩士卒。
當日，聯軍艦隊殲滅薩摩藩水軍船只六十余艘，斃敵七百余。而登陸上岸的兩千余聯軍官兵，在霧島町抄掠兩天后，滿載而歸。留在他們身后的城鎮，卻是化為一片焦土，全城百姓死難及無家可歸者數千余。
3月25日，聯軍再次出動部分戰艦和登陸官兵，攻占櫻島東南側的垂水町（今鹿兒島縣垂水市），大掠一日，斃傷俘薩摩軍一百余，擊毀大小船只二十余艘。
3月28日，聯軍深入大隅半島西側十余里，攻破薩摩藩位于此處最大的城鎮--鹿屋町（今鹿兒島縣鹿屋市），于此抄掠三日，斃傷俘薩摩軍兩百余，撤離時亦將該地付之一炬，再次造成數千無家可歸難民。
4月2日，聯軍登陸官兵兩千余，攻破距離鹿兒島僅三十里的姶良町（今鹿兒島縣姶良市），斃傷俘薩摩軍兩百余，大掠兩日，然后……不走了，停駐于此，似乎在等待著什么。
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4月4日，鹿兒島，東福寺城（今鹿兒島市清水町）。
“混蛋！”島津光久怒吼一聲，揮刀將面前的桌桉噼成兩半，隨后一腳踢了過去。
廳中跪坐的十余名藩內家臣和武士一臉惶然，低頭不語，承受著藩主滔天怒火。
半個月以來，襲來的齊國軍隊以鹿兒島對面的櫻島為基地，除了派出十余艘戰船封鎖鹿兒島港口外，還不斷地分兵攻掠沿海薩摩藩領地城鎮町村，殺傷薩摩藩軍民數千，幾座繁華城鎮被徹底摧毀，幾萬百姓淪落成無家可歸之人。
另外，齊國海軍的數月持續掃蕩中，薩摩藩水軍幾乎損失殆盡，可堪一用的船只不足三十艘，還都是一些小船，別說反擊齊軍，就是以后維持海上人員物資往來，恐怕都無法正常進行。
更讓人感到難受的是，薩摩藩動員集結了一萬余軍隊，給整個薩摩藩造成了沉重的財政壓力。雖然那些農民和賤民不需要支付祿米，每天只提供一個米團和一頓稀粥，但那些武士們卻是要在戰時增加祿米和軍餉的，再加上需要趕制各種軍械和籌措作戰物資，這使得薩摩藩本來稍顯寬裕的財政，立時緊張起來。
大量的青壯年被征召從軍，使得春耕活動也大受影響，如此必然會造成今年的稻米谷物等糧食的減產。再加上齊軍頻繁襲掠周邊領地，大肆破壞城鎮町村，洗掠財物，殺傷軍民，這對整個薩摩藩而言，不啻于沉重的打擊。
“立即整頓兵馬，隨我出城一戰，將攻占姶良町的齊國軍隊盡數殲滅！”島津光久喘著粗氣，狠狠地盯著在座的家臣和高級武士們。
“主公（注2），齊軍攻破姶良町，卻停駐于此，必然是設下陷阱，想將我大軍主力誘使出城，加以殲滅。”家老島津久通鄭重的說道：“故而，我軍必須堅守于城中，等待敵軍來攻。憑借堅固的城防消耗敵軍，最后再以我薩摩藩的兵力優勢，將齊軍擊滅于城下。如此，方為可靠穩妥之策！”
“倘若齊軍不來攻我，又該如何？”島津光久瞪著自己最為信賴的家老，“齊軍于海上有舟船之利，可籍此封鎖我任何之出海通道，然后分兵襲掠我沿海領地，殺我百姓，擄我財富。如此，我島津氏便只能困守城中，無所作為？”
“主公，齊軍跨海千里，遠道來攻，其必不能持久。”島津久通說道：“雖然齊軍頻繁襲取我沿海領地，獲取物資財物無數，但此舉必然震動四野，激藩內民眾之怒火。主公只需傳令藩內，曉諭轄下百姓堅壁清野，傾力襲敵，以我全藩之力抗之。如此，齊軍必然無法立足，只能退走。”
“哼哼，堅壁清野，以全藩之力抗之？”島津光久冷笑兩聲，“那我集結動員萬余兵馬作何用處？居于城中，而放任齊軍肆虐領地，如此，徒增笑耳！？”
“主公，齊軍集大軍來攻，必然是盡數攻滅了駐琉球之藩軍，而無任何后顧之憂。”島津久通竭力勸說道：“植田芳雄乃謹慎多謀之人，麾下軍隊也盡為驍勇善戰之武士，更兼之據有琉球首里王城之固。如此，卻不能遲滯齊軍旬日，使其迅捷攻來。以臣揣測，齊軍必然戰力強大，故，我軍且不可與之力敵，需緩緩圖之。”
“哼哼……，緩緩圖之？”島津光久面目猙獰地瞪著島津久通，“若是齊軍長久駐于我薩摩藩境內，不斷分兵洗掠藩內領地，恐怕不需他們來攻鹿兒島，我島津氏卻是堅持不了多久，就會困斃而亡了！”
島津久通心下微微一嘆，薩摩藩情形確如家主所言，若那齊國軍隊長駐境內，并且不斷抄掠藩內領地，屠村殺眾，不僅會極度削弱薩摩藩的整體實力，還會對藩內民眾造成嚴重的恐慌心理，耽誤正常的農業產生。要是戰爭持續到五六月份，農業生產無法展開，那么薩摩藩今年肯定會陷入一場大范圍的饑荒。
島津久通在內心深處是極為不贊成家主貿然發動這場戰爭。雖然，那齊國遠在萬里之外的漢洲大陸，人口不到百萬，但聽說，對方擁有不亞于荷蘭人的強大海上力量，可以輕易地封鎖薩摩藩和他們重控制的琉球。
不過，日本傳統的“各守本位”等級思想，使得他在無法改變家主意志后，隨即便謹守家臣的職責和義務，權力謀劃了這場針對齊國的突襲行動。但讓人失望的是，原計劃要盡數拔除齊國于琉球的數個據點，并籍此俘獲大量齊國軍民，以便與那齊國在后續和談中創造有利條件。但在實施過程中，這些目標均未實現，反而損兵折將。
另外，齊國聚集軍力的速度和規模，讓薩摩藩上下大感意外。陸續從琉球傳回來的消息證實，在不到四個月的時間里，齊國人竟然動員集結了六千到七千的軍隊，其中還糾結了明國境內的許多武裝力量，海上作戰的艦船也達四十余艘。
如今，齊國軍隊面對重兵囤積的鹿兒島，選擇避而不戰，卻對薩摩藩沿海城鎮進行襲掠，這確實讓薩摩藩上下頗為被動。
“如此，請主公居于城中，勿要輕出冒險。”島津久通臉上帶著幾分決絕之色，“我自領兵五千前往姶良，以破齊軍。”
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