1653年7月5日，印度，蘇拉特。
齊國特命全權代表、鴻臚寺少卿黃子加已經在蘇拉特待了半個多月，卻遲遲沒有獲得當地總督簽發的前往莫臥兒帝國都城阿格拉通行證。每當使團人員前往總督府詢問行程時，總督府官員總是以各種理由推諉拒絕。這讓黃子加感到非常焦慮不安，同時也對此次出使計劃產生一絲擔憂，恐無法順利與這個擁有巨大人口和財富的帝國建立正式的外交關系。
黃子加一行六人的使團，是奉王上和內閣之命，出使莫臥兒帝國，準備與這個帝國正式建立外交關系，并希望與帝國皇帝沙賈汗簽訂一個合作條約，使齊國可以獲得更多的商業權力，亦為齊國商人爭取更多的商業利益。
若是有可能，齊國將在印度西北沿海某處港口城市，極力爭取能獲準建立一個貿易商站，以進一步加深雙方之間的商貿往來。
使團是乘坐印度商社旗下的兩艘武裝商船，在漢荷聯合艦隊的護航下，歷時五十多天，先至安豐堡（今印度西南部柯欽市）停靠休整，隨后再一路北上，于6月19日，抵達蘇拉特。
踏上蘇拉特碼頭時，為了充分顯示齊國的尊嚴和威勢，黃子加命令兩艘隨行的武裝商船水手全部身著灰色軍服，并且全副武裝地分列兩旁，排成一個檢閱隊列。
隨后，黃子加等齊國鴻臚寺官員才面色威嚴地穿過隊列，準備面見莫臥兒帝國前來迎接的當地官員。然而，令黃子加驚愕的是，那些前來迎接的莫臥兒帝國官員卻在不遠處一個很大的帳篷底下，靜坐著等待他的到來。
這些印度人是在以他們自己的方式進行這個儀式，與黃子加等人預想中的熱情恭迎方式完全不一樣，讓人感覺受到了對方無端的輕慢。
黃子加當即通過隨從的官員向莫臥兒帝國官員表達了不滿，表示對方此舉，是對大齊王國最大的不尊重。
其實，人家莫臥兒帝國官員并沒有不尊重齊國的使者，而是他們的文化就是這樣的，整個帝國官員上下，充滿了安逸享受且自大的思想和行為。在迎接一個遠道而來的“小國”使者，有必要表現出那般熱情嗎？
不過，在黃子加表示了不滿態度后，可能是因為天氣的炎熱，莫臥兒帝國官員不想在碼頭空曠的地方經受暴曬，也或許是為了表示一個大國的雍容態度。那些前來迎接的帝國官員緩緩地站立起來，并上前幾步，迎接齊國使團到來。
不過，黃子加卻認為這是一個良好的開端，在正式與莫臥兒帝國交往中，齊國在第一件事上取得了小小的勝利。但是，問題總是接連不斷地出現。莫臥兒帝國官員要對齊國人進行例行的過關檢查，這是每個外國人抵達印度必然要經歷的。
但是，黃子加對此又表達了異議，并嚴詞拒絕了莫臥兒人的無理要求。他聲稱，整個使團是代表著大齊王國，他和他代表的國王理應得到一個國王應得的尊重。為此，黃子加等使團人員生氣地返回了船上，以示抗議。
這次，莫臥兒帝國官員再次妥協讓步，他們表示，黃子加等一行使團人員不用接受過關檢查，隨行物品和敬獻莫臥兒帝國皇帝的禮物也不予檢查，通通放行過關。
其實，黃子加等使團人員在來印度之前，將一切會發生的事務都進行過精密測算和計劃。他們此行的目的，不僅是要和莫臥兒帝國簽訂條約，方便雙方之間的貿易往來，更是要改變這個老大帝國對齊國的傲慢蔑視的態度，樹立齊國的強大和自信的外在表現。
蘇拉特城有著悠久的歷史，在數百年前就是一座重要的城市。在印度歷史中，婆羅門教徒戈皮建造了蘇拉特城，促成了這座城市的繁華，后來，他成為古吉拉特素丹王國的首相。
1573年，莫臥兒帝國皇帝阿克巴趁古吉拉特王國發生內亂之際，親自率兵征服了這個王國，而蘇拉特城也自此落入莫臥兒帝國管轄之下。如今，蘇拉特是莫臥兒帝國最為主要的港口，是一座繁榮的國際貿易中心，帝國的鑄幣工廠也坐落在這座重要的城市里。
在蘇拉特停駐的半個多月時間，黃子加幾乎將這座城市游覽一遍。達布蒂河穿城而過，熱帶樹木遍布在建筑旁和河邊。印度教和真神教寺院很多，磚塔結構的城堡非常華麗，整個城市看上去美輪美奐。
蘇拉特是印度傳統的小型工業和家庭手工業中心，棉絲紡織工業較為發達，此外，這里還有小機械加工、造紙、碾米、制皂、制毯和磚瓦等眾多小工業。
市中心有很多露天市場，無數的商人于其中自由地進行交易，他們討價還價。這些人群中，不僅有印度本土的商人，還有許多來自附近國家地區的商人，如奧斯曼、波斯、亞美尼亞，還有些來自歐洲的荷蘭、葡萄牙，以及英國。
印度本土居民大都喜歡穿著白色棉布制成的服裝，他們的服裝與蘇拉特炎熱的熱帶氣候相得益彰。因而，這里幾乎看不到各類皮質和毛呢材質的服飾，但其中零星的豪奢商人和貴族官員，身著精致的漢洲彩色棉布所制衣物，多少讓黃子加等使團人員感到一絲欣喜。
蘇拉特的富裕出乎黃子加等人的意料之外。這里的居民大多都居住在由磚和石灰建成的結實的房子里，幾乎每家的門窗都有竹簾，甚至一些豪奢王公貴族和富有的商人家中，窗戶竟然是裝飾著玻璃。在這個時期，這是非常奢侈的事情。即使是在有大量玻璃制品生產的漢洲本土，也只有王宮和政府部門、重要的教育機構、科研機構，才會裝飾玻璃窗。
不過，黃子加在蘇拉特城中那些比較偏僻的街道上，還是見到了許多印度窮困農民的家庭，衣衫襤褸，居住在茅草建成的低矮房子里，可能是連飯都吃不上，許多人都有明顯的營養不良跡象，裸露的身體，也顯出觸目的肋骨和細長的手腳。
蘇拉特的繁榮來自于它優越的地理位置，因為從西海岸進入印度的商船都在這里停靠轉運，進入到印度大陸深處。特別是16世紀，荷蘭、葡萄牙人的到來，他們從錫蘭、東印度群島獲得香料和貴重的寶石、玳瑁和木材等，往往會將蘇拉特作為中轉地停靠休息，漸漸地，他們也開始和印度本地人做起了生意。
在英國人到來之前，作為最早抵達印度的葡萄牙人，已經在這里占據了很久，并于此獲取了巨額財富。
此前數十年時間，葡萄牙人之所以能夠與莫臥兒帝國保持良好的關系，原因在于印度每年都有大批的朝圣者從海路穿越阿拉伯海到圣地麥加朝圣。而猖狂地海盜嚴重阻礙了朝圣之路。葡萄牙人憑借強大的海軍承諾為為朝圣的船只保駕護航，作為交換，帝國為兩國的貿易提供便利條件。
但是，在1613年，貿然闖到印度的英國人，卻當著許多印度王公大臣和地方總督的面，僅以兩艘武裝商船，就干凈利落的擊敗了貌似強大的葡萄牙艦隊，頓時讓本來就存在一些矛盾的葡印關系，變得微妙起來。
原來看著頗具海上實力的葡萄牙人，并不是那么強大。
所以，為了制衡葡萄牙人的勢力，印度人迅速接納了英國人，允許他們在蘇拉特建立貿易商站，并且還給予特許令，英國商人不僅可以在蘇拉特自由地進行貿易活動，而且還可以持有自衛的武器，以保護自己不受傷害。
“所以，英國人在蘇拉特有著非同一般的商業地位，更為重要的是，英國人在三十多年前，與莫臥兒帝國敕封在此地的一名王子建立了一種非常親密的關系。”一名印度商社旗下的掌柜，苦笑著看了看黃子加，“而這位王子，最后成為了莫臥兒帝國的皇帝，沙·賈汗。”
“英國人阻撓我們前往莫臥兒帝國都城面見沙·賈汗，你們印度商社有沒有好的辦法解決此事？”黃子加皺著眉頭問道。
“我們可以拿出大筆錢財，去賄賂當地的某個官員，請求他們向莫臥兒帝國都城發出公文，傳達我們齊國使團抵達蘇拉特的訊息。我認為，這或許可以使得我們繞過蘇拉特總督的阻撓，獲得他們皇帝的直接接見機會。”
“無論花費多少銀錢，我們都必須要前往這個帝國的都城阿格拉，面見他們的皇帝。”黃子加盯著這位掌柜，一字一句地說道：“發動你們在蘇拉特城中的所有關系和資源，盡快辦妥這件事。事成之后，將你們的花費清單遞交給工商部，待年底上繳利潤和分紅時，予以核銷。”
“是，大人。”
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8月10日，印度，阿格拉紅堡，謁見之廳。
齊國使者黃子加在兩個莫臥兒帝國宮廷侍衛的帶領下，穿越重重宮墻，最后來到這座金碧輝煌的謁見之廳，他抬頭微微打量了左右的環境，隨即收斂心神，稍稍彎下腰來，向端坐在高高御座上的莫臥兒帝國皇帝沙·賈汗鞠躬致禮，同時獻上國王齊天對帝國皇帝的親切問候和致意。
莫臥兒帝國皇帝按照規定，每天都會拿出兩個小時的時間接見官員和外國使節，整個過程有著嚴格的規定。一般情況下，接受接見的人被分別安排在用柵欄隔開的三個區域，普通商人和百姓站在第一個區域，一般官員站在第二個區域，而貴族和外國使節則站在最接近皇帝位置的第三個區域。
沙·賈汗繼承莫臥兒帝國皇帝已經整整二十五年了，在他的父親賈汗吉爾統治的末年，莫臥兒帝國開始面對一系列挑戰，但沙·賈汗成功地應對了這些挑戰并穩定了局勢。
他鎮壓了發生在艾哈邁德訥格爾的***叛亂；在孟加拉攻克了葡萄牙人在印度東海岸的據點胡格利城，擊退了葡萄牙人勢力入侵；在西部，吞并了拉吉普特人建立的王朝--梅瓦爾王國；在德干高原，占領了比賈布爾和高康達王國小半領土；在西北，將自己的勢力越過了開伯爾山口。
沙·賈汗遵奉遜尼派教義，在國內推行真神教法，逐漸開始改變阿克巴時的宗教寬容政策，對印度教徒歧視、迫害，尤其反對天主教，不允許興建教堂。他統治時期，經濟發展，國庫充盈，修建了大量的宮殿、陵墓、清真寺，尤以為其愛妃泰姬·瑪哈爾建造的雄偉、華麗的陵墓，堪稱“莫臥兒建筑的頂峰”。
這個時期的莫臥兒帝國，國勢正在處于緩緩上升階段，直到他的繼任者--奧朗則布時代，將莫臥兒帝國推向頂峰（但隨之而來就是盛極而衰，迅速敗落分裂）。
莫臥兒帝國皇帝沙·賈汗非常客氣地通過翻譯，向齊國國王傳達他的問候，并親切的表示，兩國是跨越萬里海路的友好邦國，在政治、經濟和宗教文化方面，應互相交流，并為彼此提供應由的幫助。
黃子加向沙·賈汗敬獻了齊國國王的禮物，一把裝飾精美的鋒利鋼刀，兩座精巧的座鐘，五十顆珍貴南洋珍珠，三副成人高度的鏡子（本來運來了六副，路途中損壞三副），十件精美景泰藍和十件仿景德鎮青瓷，漢洲產五彩棉布一百匹，還有一輛裝飾豪華的漢洲四輪馬車。
這些禮品除了漢洲特產，大部分均為齊國先進工業制造出品，沙·賈汗在面對這些精美絕倫的工藝制成品時，立時吸引了他的眼光。鋼刀被即可佩戴在身上，座鐘也被安放于大殿的御案上，清晰可見的鏡子，也命人置于寢殿之中，其他珍貴的禮物也被宮中侍從小心地擺放于他經常駐足的賈汗基爾宮。
喜歡在宮廷內外大擺豪華的排場，并且還熱衷于各種奢華享受的莫臥兒帝國皇帝顯然對齊國敬獻的禮物極為滿意。而作為齊國使者，在接下來的合作談判以及商貿條約簽訂的事務中，能得到了皇帝的喜愛和信任，是非常重要的。在雙方的首次會面中，齊國使者無疑給對方留下了一個非常好的印象。
齊國，雖然是一個遙遠的南方“小”國，但其出手倒是比那些西洋國家大方多了。另外，這個國家還能生產的許多精巧實用的工業制成品，填補國內許多市場空白，若是進一步與之加強經貿往來，偉大的莫臥兒帝國，將獲得更多的貿易商品，繁榮帝國市場。
在這次會面后，沙·賈汗當即命令負責國內商業事務的大臣，與齊國使團就雙方加大貿易合作，深化雙方之間的友好往來，進行一番“坦誠而認真”的談判，同時，對齊國提出在西北沿海地區獲得建立貿易商站的要求，原則上也表示應允。
“聽一些商人說，你們齊國可以生產制造出威力巨大的攻城重炮，是這樣嗎？”在黃子加就要結束與莫臥兒帝國皇帝的會面，就要轉身離去時，坐在一側的大王子達拉·舒科突然出聲問道。
“是的，大王子殿下。”黃子加躬身施禮道。
“那么，你們可以為我們運來一批嗎？”達拉·舒科臉上露出一絲笑容，“我們帝國需要在坎大哈用到這些威力巨大的攻城重炮。對此，我們會付出令你們滿意的報酬。”
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