1648年8月25日，安南，安興（今越南廣安，海防市以北）。
海陽游擊鄭天順看著城外白藤江江面上游曳的齊國艦船，心中暗暗叫苦。剛才那些炮艦一頓猛轟，將河岸邊的碼頭、村社、河道巡檢廳幾乎全部摧毀。雖然沒死多少人，但兇猛的火炮轟擊，還是讓城外的百姓蜂擁朝城中涌來。
擔心逃難的百姓中混有敵方奸細，鄭天順沒有允許任何人進城，讓士兵向城下的百姓喊話，讓其自散，暫避鄉間。同時，他動員城中所有精壯，僅稍稍武裝一下，便被趕到城頭，與駐守城中三百余士兵，一起防御敵人的登陸襲城。
也不知道派出的幾名信使能否順利趕至升龍城，向清都王（鄭梉）匯報此間情況，并能請來援軍。
看著河面上往來游曳的炮艦，顯然是那南方的漢洲人殺來了，他們定然是為了配合十幾天前在南部邊境發動攻勢的阮氏叛逆，以舟船之利，突襲我安南后方。
這幾年來，漢洲可是一直都在幫扶南方的阮氏叛逆，對抗我大黎朝廷，阻礙清都王的統一安南大業，著實可惡。如今，他們五六艘炮艦，竟然攻至安興，悍然炮擊我大黎百姓，委實欺人太甚。
“總兵大人，賊軍遣小船登陸了！”一名軍官高聲呼道。
“全軍戒備！萬不可出城浪戰，賊軍火器犀利，非我軍能敵。”鄭天順命令道。
“大人，賊軍僅有幾艘小船，登陸兵力必然稀少……”
“焉知賊軍此舉不是誘我軍出城！”鄭天順瞪了一眼那名軍官，“我等需謹守城池，萬不可為敵所趁。”
河面上的一艘武裝槳帆船上，鄒再興見十余名武裝水手已經順利登上碼頭，沒有遭到任何反擊，不由笑了起來。
“安南人連出城反擊都不做一下，想必城中肯定很空虛。……要不要試著打一下？”
“我們五六艘小船，所有人加起來也沒三百人，恐怕攻不下這個城吧。”耿貫搖頭說道：“大都督只是讓我們在此佯攻該城，吸引升龍城的援軍來此。若是我們的水手都下了船，別被人家給困在陸上了。”
“若只是抄掠城外，可沒什么油水呀！”鄒再興看著遠處的安興城，頗為遺憾地說道：“你在船上守著，我再帶些人上岸看看。”
“……還是莫要攻那安興城，損失了人，不好交代。”耿貫再次提醒道。
當日下午時分，齊國艦隊一百余武裝水手陸續登陸，剛開始還非常謹慎，從碼頭小心往岸上推進。但一兩個小時過去了，武裝水手們端著火槍甚至都快接近安興城四百多米的地方，城中均無任何反應。隨即，登陸水手膽子也大了起來，開始翻檢城外的民居、屋舍，搜尋可能遺存的財物。
至傍晚，小有收獲的水手，劃著小船又陸續返回河中的槳帆船，然后在暮色下，駛出河口，朝外海而去。
安興城中的安南守軍對此未敢輕動，依舊保持全面警戒，防止那漢洲賊軍趁夜偷襲。
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就在數艘齊國槳帆船佯攻安興城時，在南邊一百公里處的紅河入海口外，一場小規模的海戰剛剛結束。
當然，這種小規模只是對于齊國水師艦隊而言，而對安南鄭氏水師來說，可謂損失巨大。辛苦數年，好容易才重新組建的水師又一次被重創。
從荷蘭人手里購買的三艘二手武裝商船，兩艘被擊傷，成為齊國水師的俘虜，一艘逃往南方，其余七十余艘小船近半數或被擊沉或被俘獲，剩下的躲入水寨，還有零星小船逃入紅河口。
在戰斗中，齊國近二十艘戰船試圖排成一路縱列，演練海上戰列線戰術進攻安南水師。但是，對方根本不予配合，五十多艘大小船只，從三面沖了過來，還有二十多艘小船直接……轉身跑了！
面對此種情形，齊國水師艦隊也不講究什么戰列線戰術，直接殺入陣中，以兇猛火力轟擊對方船只，以巨大船身撞擊那些想跳幫近身搏殺的小船。
五艘專業戰艦在第一時間就盯上了安南水師那三艘買來的蓋倫風帆戰艦。逼退一眾小船后，形成局部數量優勢，圍著對方就展開群毆。
不到兩個小時，安南水師開始潰敗，部分船只在齊國水師炮口威脅下干脆地舉旗投降。在點檢收獲時，水師官兵在俘獲的兩艘蓋倫風帆戰艦上發現了西洋夷人面孔的雇傭軍官和水手。
稍加審問，果然是荷蘭東印度公司旗下的海軍雇員，受安南高薪聘請，幫著對方熟悉和掌握蓋倫風帆戰艦的操作和使用。另外，還從他們口中得知，安南鄭氏的火器營中，也有十余名受聘的火器教官，指導訓練安南火槍兵。
看著暮色中的紅河入海口，齊大江不由為沿河上朔，去進攻升龍城（今越南首都河內市）的齊國部隊增添了幾分擔憂。
突襲升龍城的齊國部隊分乘十七艘中型槳帆船三十余艘漁船，逆著紅河，浩浩蕩蕩地行駛在蜿蜒曲折的河面上。凡途中所遇安南漁船、巡河官兵，全部捕殺或者俘獲。雖然不指望能徹底隱藏部隊行徑，但還是以期最大程度延緩安南人的反應速度。
8月29日清晨，船隊突進至升龍城三十多里處，考慮到會遭遇對方水師攔截，四千余戰兵全部下船，在稍事休整后，便快速朝安南都城襲來。
連續擊潰了數隊聞訊趕來阻擊的安南地方駐軍，并置沿途幾座城池市鎮不顧，齊軍于當日傍晚前，殺至升龍城下。
城中雖然已收到有強敵來襲的消息，并且也做了一番軍事部署。但安南軍卻未想到，敵軍會來得如此之快。
只見兩千余身著黑色和灰色軍服的火槍兵逼至升龍城四五百米處，排成整齊的軍陣，對著城頭的安南守軍虎視眈眈。還有一部分兵馬開始挖掘壕溝，搭設帳篷，準備建立營地。
城外來的敵軍果然是那來自南方的番邦小國—齊國的兵馬！
數日前，安興、海陽、南定數個府縣均傳來警訊，聲言遭到海上強敵來犯，賊軍數千，“銃炮不絕”，城池亦“危如累卵”，守軍無不“奮勇殺賊”，力保疆土不失。但賊軍火器犀利，恐難以持久，請調王京禁衛大軍前來解圍。
為此，清都王鄭梉命禁衛軍副統領率四千軍兵急赴海邊，策應支援沿海幾處被襲的府縣城鎮。這援軍派出去還沒幾天，就從紅河沿岸不斷收到警訊，說有大批船只沿河上朔，似乎目標直指王京。
初時，鄭梉對這個訊息猶自不信，升龍城可是居于內陸兩百余里處，沿途有十數個城池關隘，敵軍怎么敢冒進突入，深入我安南境內？
就不怕我集大軍斷了他們的后路，將其困于升龍城下，一鼔聚殲？
可是當數十里外再次傳來警訊，敵軍已經棄船登陸，于沿途擊潰數路阻擊兵馬，快速朝升龍城而來。鄭梉才有些慌了，除了布置兵馬登城防守戒備，還有就是連續派出十數個信使，往安南各地州府軍鎮，召集當地駐軍前來勤王。
看著城外數千軍列嚴整的齊軍，安南守軍將領未敢輕動，謹守城池。
升龍城位于紅河平原，且距大海較近，物產豐富，更是人丁興旺之處。其最早雛形，乃是建于公元前200年的古螺城。在安南北屬時代（即中國統治時期），它被稱作“宋平”及后來的“龍肚”。公元886年，它成為了一座城塞，被稱為“大羅”
而到了1010年，安南李朝的初代帝王李太祖遷都大羅城。據說，他看見紅河上升起蛟龍，故將大羅命名為“升龍”。1397年安南的首都遷到清化（西都）之前，升龍都是安南的都城，遷都清化之后，升龍成為東都。
1408年，安南再次北屬大明，東都城被大明重新命名為“東關”。1428年，黎朝的開國先祖黎利起兵反明，安南從大明統治下獲得自立，東關城也改名為“東京”
而到了1592年，大將鄭松擊破北方莫朝，重建黎朝（后黎朝），于是又將升龍城作為都城。
該城歷經六百多年，多次擴建，已是安南首要大城。城中共建有12座城門，最為主要的是莧菜門（安寧門）、椰市門（盛光門）、東莫們（清朗門）、官長門（東河門）等五座城門。
而齊軍沿紅河而來，攻至城下，面對的就是官長門。本來此處紅河邊有一座水寨，但因為得知有敵軍乘船沿河而上，水寨中的安南官兵大部已乘船東去阻擊敵人船隊，幾無守兵，被一營自救軍攻破寨門，然后放了一把火，將整個官長門外映照的通亮。
當日夜里四點多，沿紅河而上的齊國船隊抵達升龍城碼頭，許多船只的船身和帆上皆有損壞的痕跡，想是經過了一番激烈的江面上戰斗。
為了明日天亮后第一時間就對升龍城發起進攻，趕到水師官兵們不顧疲勞，連夜將船上的十余門火炮卸載下來，然后喊著號子，拖拽至臨時營地中。
城中的安南守軍看著城外齊軍燈火通明且又喧囂熱鬧的營寨，驚疑不定，不斷將此間消息報于城中清都王，言，賊軍似有連夜攻城之舉，請調禁衛軍和城中民壯登城協助防守。
天還未大亮，鄭梉便帶著一眾文武官員來到城頭，觀看城外來襲齊軍動向。
昨日傍晚城頭守軍將領回報，得知城外敵軍肯定不超過五千人，鄭梉先是驚愕，繼而是羞惱，我堂堂大黎朝，數百萬人口，帶甲并十余萬，竟然讓一個遠在萬里之外的番邦小國打到京城來了。這是對我大黎朝是何等的羞辱！
雖然，數日前派出了四千余軍兵至沿海府縣應對賊軍襲擾，但目前留守升龍城的兵馬尚有五千，而且又據有堅固城防，鄭梉是不相信對方僅憑借四千多人，就能攻下這座規模巨大的城市。只要城中軍民上下一心，守的四五天，附近州府軍鎮的兵馬自然就會云集此處，將這些不自量力的賊軍盡數殲滅于城下。
透過晨曦間微弱的亮光，鄭梉隱隱約約看到城外的齊軍營地顯得異常安靜，營門外十幾堆巨大的篝火似乎即將燃盡，發出微弱的煙火，而且還看不到有值守的士兵，仿佛折騰了半夜的賊軍，又都陷入了沉睡當中。
鄭梉見此情形，遂命人出城查探一番賊軍動靜。
然后，一百余安南士卒潛行至齊軍營地外的壕溝處時，就被四下零星響起的火銃當場射殺十數個，剩下的很快狼狽逃回城中。
雖然距離遠，看不真切城外賊軍是如何反擊的，但通過火銃聲音來判斷，對方竟然不是整齊的火銃排射，而是很分散的火銃射擊。這讓安南上下驚訝萬分，城外賊軍的火銃射擊精度有這么高？
隨著日頭的升起，以及零星火槍射擊聲，齊軍營地也慢慢蘇醒過來。
一隊鄉兵越過營地外臨時挖掘的壕溝，前出兩百多米，然后排成緊密的射擊陣列。隨后，不斷地隊列從營中涌出，將那列單薄的軍陣逐漸變得厚實。
在城頭安南守軍的注視下，齊軍陣列交替著向前滾動推進，隊伍后面赫然還跟著十余門火炮，緩慢而堅定地往升龍城而來。
“賊軍傾巢出動，是想對我升龍城發起傾力一擊嗎？”鄭梉難以置信地看著城外齊軍慢慢逼近城墻，擺出一副絲毫不做任何試探，即行全力攻城的架勢。
要知道，升龍城乃安南最為廣大的城市，大黎朝的京城，人口十余萬，城墻周長二十余里，外面的賊軍區區數千人就想攻破這座城池？
這未免有些托大了點吧！
其實，作為安南的京城—升龍城，在數百年的歷史中，曾被外來勢力數次攻破，就不說北方的強大王朝不僅幾次攻破過這座城池，數度滅亡安南政權。就是南邊弱小的占城，也有攻占升龍城的紀錄，在14世紀末期，占婆君主制蓬峨就曾趁著當時越南陳朝末年國力衰弱時，三度攻陷這座安南人引以為傲的大城，并飽掠而歸。
如今，一支來自萬里之外的番邦小國軍隊，又來到升龍城下，試圖也想攻破這座象征安南人雄霸中南地區的大埠雄城。
“開始吧！”牛虎看著前方的升龍城，然后深吸一口氣，沉聲命令道。
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