1643年4月10日，漢洲，建業城。
穆大鑫緊走了幾步，來到一棟建筑物的拐角，然后故做不經意地回頭看了一下。街道上三三兩兩的是下了工的匠人和商社伙計，也有一些政府的官員和小吏。有的步履匆忙地往家中趕去，有的說笑著相攜去城中的飯館酒樓，小酌一杯。
一切都顯得那般和諧而又安寧，但是，當穆大鑫眼角瞥到街邊兩個正在巡視的警察時，心里不由跳動了幾下，趕緊將頭扭了過去，繼續往城西走去。
穆大鑫算是漢洲本土最早的一批移民，在五年前，乘坐漢洲人的移民船，從海州（今江蘇連云港市）出發，一路漂洋過海，行程萬里，才來到漢洲建業城。因為在到來時，登記身份背景，曾經在淮北鄉間有一手漂亮的泥瓦匠手藝，便被錄入漢洲第一建筑商社，成為一名建筑工人。
隨著自身手藝的不斷精進，而且領悟能力強，很快掌握了漢洲許多新式建筑材料和新式工藝的使用，如今，穆大鑫已經是漢洲第一建筑商社的高級工匠，每月拿著五塊漢洲銀元的高薪。算起來，他也是如今齊國社會階層當中的“中產階級”了。
半年前，受荷蘭東印度公司駐建業城代表處委托，漢洲第一建筑商社為其建造一座規模巨大的商館，同時也作為東印度公司駐齊國的代表處。穆大鑫作為建筑商社中的高級工匠之一，被授命督建該項目的整體施工進度和具體施工作業。
若是按照漢洲人的高效施工進度，荷蘭商館的建設應該可以在三到四個月就可以完工。但荷蘭人卻在施工過程中，不斷地增加新的建設要求，甚至還經常叫停施工，說要對商館的改動要求和某些建筑材料的具體使用，需要向巴達維亞請示匯報，使得整個工期一再拖延。
漢洲第一建筑商社為此也非常惱火，我大齊王國境內還有很多建筑需求，等待我們建筑商社的進場施工，豈能讓你一個荷蘭商館平白占用寶貴的人力物力。一氣之下，將大部分建筑匠人都撤出了荷蘭商館的建筑工地，只留下穆大鑫帶著七八個工人，慢慢的在此推進作業施工。
荷蘭人對此并沒有過多抱怨，似乎對商館的建設進度毫不在意。但在荷蘭商館督建的穆大鑫卻從中發現了一絲異樣，建筑工地上的水泥會經常短少。
荷蘭人在偷水泥！
要知道，水泥直接加水攪拌后成漿體，能在空氣中硬化或者在水中硬化，并能把砂、石等材料牢固地膠結在一起。其硬化后的強度，堪比巖石，是土木建筑、水利工程方面最為便捷和最為優異的建筑材料。同時，它更是城防設施，堡壘建設的最佳材料，若是在建筑國防設施時，再添加一些鋼條，或者竹筋，其防護程度會更加堅固耐用。
對于水泥，大齊王國是不對外出口的，更是被列為國家秘密，禁止對外泄露的。齊國可不希望以后與荷蘭人再次發生戰爭時，他們的軍隊會面對荷蘭東印度公司各個據點變得異常堅固的堡壘，而且這些堡壘還都使用了漢洲發明的水泥。
當穆大鑫以水泥短少問題質問荷蘭人時，對方卻矢口否認偷盜工地上的水泥材料。鑒于沒有任何明證，穆大鑫當即表示要將此事匯報給建筑商社和地方警察部門，以徹底調查工地水泥短少的問題。
荷蘭東印度公司駐建業城代表瑞克·沃爾夫聞言，立即趕來，阻止了穆大鑫，還熱情地邀請他到了一家酒樓。在包間里，他拿出了二十枚金幣擺在桌上。
穆大鑫眼睛頓時有些直了，金燦燦的金幣，似乎在散發出炫目的光芒，讓他有些失神。他明白對方的意思，只要自己對水泥短少遺失的事情，保持沉默，這些金幣就是他的。二十枚金幣，可能價值好幾百塊漢洲銀元，頂的上自己數年辛勞所得。
建筑施工，水泥消耗多一點，少一點，似乎都是很正常的事情。當穆大鑫鬼使神差地將那二十枚金幣塞入自己口袋時，他心里如是想著。
自此后，荷蘭商館的建筑工地，水泥的消耗量似乎變得稍稍大了一點。
然而，在今年一月的時候，瑞克·沃爾夫又找到穆大鑫，要求獲得水泥的配方，同時承諾給出一千塊漢洲銀元的報酬。
對此，穆大鑫斷然拒絕。水泥短少，可能是自己工作上的疏忽所致。但要將水泥生產的配方交給荷蘭人，他就算是再不曉事，也知道這可是背叛大齊王國，是要被當做間諜細作被抓捕的。說不定，還會砍頭的。
但瑞克·沃爾夫卻是微微一笑，聲稱，穆大鑫既然已經收了荷蘭東印度公司二十枚金幣，配合他們前后偷取了數千公斤的水泥，這種行為已經背叛了齊國。若是齊國政府知道了，他們荷蘭人無所謂，大不了被齊國政府警告，最嚴重的也不過是被驅逐。
可是，穆大鑫作為一個建筑商社的高級工匠，私自將水泥“賣”給荷蘭人，典型的吃里扒外行為，會受到齊國政府的嚴厲懲罰。
谷骱</span>若是穆大鑫幫著荷蘭東印度公司獲取了水泥生產的配方，那么，你不僅可以獲得一筆高額的報酬，而且，還可以去巴達維亞，或者東印度公司控制下的其他據點，印度，錫蘭都可以，甚至他要愿意的話，也可以帶他到歐洲，去過上富裕的生活。
穆大鑫聽到瑞克·沃爾夫一半是威脅，一半是誘惑的話語，他知道自己上了賊船，無法再回頭了。但他只是一個建筑商社的高級工匠，并沒有掌握水泥生產的配方。
于是，他便憑借著漢洲第一建筑商社高級工匠的名義，開始頻繁進入建業城水泥廠，與其相熟的管事、工匠開始有意識地聊一些有關水泥如何生產的步驟和流程，以及各種材料配比。
直至上周，在瑞克·沃爾夫不斷派人催促下，穆大鑫才將水泥生產的各種步驟流程和材料配比探明了大概，又根據自己平日里使用水泥的經驗，寫了四五份不同的水泥比率配方。這些生產配方雖然不是非常準確，但要按照他收集的資料和配方流程，荷蘭人得到后，只要經過數輪實物試驗，估計會很快生產出合格的水泥材料。
今日傍晚，穆大鑫將幾份水泥配方貼身藏在里衣，故作鎮定地往城西而來，與瑞克·沃爾夫派來的代表見面，準備將水泥配方交給對方。
一路上，總感覺身后有人尾隨自己，使得穆大鑫頗為心驚。
小心翼翼地進入約定好的酒樓，看見那個經常跟隨于瑞克·沃爾夫身邊的明人通譯已經坐在了一個靠近窗戶的位置上，喝著蜜酒，吃著幾樣簡單的小菜，似乎表現的非常悠閑自得。
穆大鑫眼睛掃視了一圈酒樓的大堂，幾座客人見到有人進來，也只是下意識地看了過來，隨即便又繼續低頭吃著飯菜，或與桌上同伴繼續攀談著剛才的話題。
穆大鑫走到那個東印度公司通譯的桌前，坐了下來，然后自顧自地倒了一杯蜜酒，一口喝了下去，稍稍平復了自己的心情。
那個通譯朝穆大鑫笑了笑，左右看了看酒樓大堂，然后定定的看著穆大鑫，眼里露出一絲期待。
拿著筷子夾了幾口菜，給自己又倒了一杯酒，穆大鑫又是一飲而盡，隨即伸手將懷里貼身藏著的幾張折疊好的紙掏了出來，便要遞給那個通譯。
“喝酒談事，點的小菜也不多來幾樣。”突然，一個聲音從身后傳來，一個二十多歲的青年站在桌前，笑吟吟地看著兩人，隨后竟然自顧自地坐在了他們兩人的側邊。
穆大鑫驚得手一哆嗦，一把將握在手里的紙條反扣在桌面上，駭然地看著身側那個年輕人。
“手里拿的什么？可讓俺瞧瞧？”那個年輕人仿佛與兩人很熟的模樣，嘴里說著話，一只手伸了過去，將穆大鑫扣在桌上的手掌掀了起來。
“嘖嘖……”那個年輕人在穆大鑫和那個荷蘭通譯驚駭的目光中，將那幾張寫了水泥配方的紙條打開，“俺還以為是漢洲大錢莊開具的大額付款憑證呢！想不到只是一些字條。哎，請教一下，這紙上都寫著什么呀？”
穆大鑫和那個荷蘭通譯聽著旁邊年輕人的調侃話語，額頭上不停地冒著汗，卻誰都不敢動。因為他們身后已經站了數名壯漢，雖然沒有穿制服，但他們都知道，事發了！
“將他們兩位請回去吧。”那名年輕人看著面如土色的穆大鑫和荷蘭通譯，冷然地命令道，“另外，派個人知會一下外交事務部的大人，就說，荷蘭人，有些不規矩呀。”
“……大人，饒命呀！”穆大鑫撲通一聲，跪倒在地，眼淚鼻涕縱橫，雙手就勢要過來抱住那個年輕人的腿。
“能不能饒你，俺可說了不算。”那個年輕人冷笑一聲，“體面一點吧，不要驚擾了此地吃酒的客人。”
隨著他的話語落下，穆大鑫身后兩個壯漢，架著他的胳膊，就朝酒樓外面拖去，留下一屋子驚愕不已的客人。
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