1642年9月16日，大明，順天府，通州武清縣。
大齊王國使者代表團共有三十七名人員，陸戰隊派了兩個班二十四個士兵隨同保護，其余人員，除了黃子加等三個外交代表外，剩下的全部來自黑衣衛。代表團在覲見大明皇帝后，若是能得到大明朝廷的允許，他們將爭取在北京成了一個代表處，直接獲取北京、遼東最新時局資料以及其他地區的情報信息。
從天津至北京，是有一條大明朝廷早年修建的馳道，輕車簡從，或者快馬奔馳，也就四五天就能抵達京師。
但這條馳道，可能是常年未予維護，加之年代也較為久遠，對于車輛通行，就顯得有些崎嶇和坎坷。尤其征發來的民夫和馬車、牛車，需要拖運那五萬石稻米，以及十五門沉重的火炮，就更加拖累了隊伍的前行速度。近六天時間，走了還不到一百里路。
隨行護送的是天津右衛派出的五百多衛所士兵，由此前迎接齊國使者的那位指揮僉事王慶有統帶。在行路的過程中，王慶有等一干衛所官兵除了警惕路邊的山林和曠野外，都在偷偷地觀察著齊國使者以及那二十多個陸戰隊士兵。
黑色的軍服，奇怪的鴨舌軍帽，腰間拴著一根寬大的皮帶，身后還背著一個大大的背包。在皮帶上，掛著一把似短劍又似短刀的刀鞘，小腿上打著整齊的綁腿，整個人看著非常……精神。因為是在大明境內，臨行前，鴻臚寺的官員曾警告過齊國軍兵，不得持刃露械，所以他們攜帶的火槍全部暫時置于馬車上。
在露營休息的時候，護送的大明衛所官兵驚訝地發現，這些齊國士兵摘下軍帽的時候，腦袋居然全都剃著短發，有些類似廟里的和尚，這引起了許多大明官兵的嘲笑。果然是異域番邦，雖然一個個都是曾經的明人，一旦流落到了海外，連頭發都不留了。哦，也不盡然，像那些來自安南、琉球、南洋的一些番邦使者，好像也保留著長發。
陸戰隊二十余名官兵，曾經都是大明的子民，來自淮北、山東、江浙，以及廣東等地。他們自登陸大明境內后，心里就顯得格外激動。數年前，他們都是一個個饑民，在死亡線上苦苦掙扎，接到一塊漢洲人給的一塊餅子，便毅然決然地上了漢洲的移民船，漂洋過海，來到遙遠的南方大陸。
屯墾，開荒，建房，伐木，所有的移民一手一腳地將荒僻的大地，開辟成一塊塊田地，建了一座座宜居的定居點。為了獲得更多的收入，也為了提前結束移民服役期，更是為了及早建立一個屬于自己的小家，他們又通過兵備處和軍政府的層層篩選，成為漢洲陸戰隊的一員。
他們與帝汶島和威遠島上的土人打過，跟強大的荷蘭東印度公司交過手，不論是荷蘭人，還是西班牙人、葡萄牙人、安南人，均一一敗在他們手里。漢洲陸戰隊的善戰威名，是經過數年時間，不斷重挫強敵，一點一點的豎立起來的。
因而，身為一名陸戰隊士兵，他們在漢洲本土是享有較高的社會地位，再加上其本身優厚的待遇，每個陸戰隊士兵內心深處都有一種自傲的心理。
如今，來到大明境內，再看到這些曾經在大明期間讓他們又驚又怕的大明官軍，眼神頓時變得有些復雜起來。瞧瞧這些大明朝廷的官軍，大部分士卒身上的鴛鴦戰襖都是破破爛爛的，甚至有些鴛鴦戰襖根本無法遮身，露出里面各種顏色的里衣。
衛所官兵持有的武器，本應該是按照每一百戶，銃十，刀牌二十，弓箭三十，槍四十而配置。不過，其中不知什么原因，這隊護送的五百余衛所兵，弓箭和火銃的配置顯得有些稀少，想來是在大明境內，無甚威脅的原因。
至于騎馬的，只有那五六個高級軍官，所載馬匹，看著也是平日拉貨的駑馬，勉強可以騎乘。不論是軍官，還是士兵，均為著甲，所攜負重，看著也不是很多，但在行路過程中，大部分士兵卻都顯得異常費力。
“俺覺得，這些大明朝廷的官軍，無論是裝備，還是精氣神，怎的連俺們的鄉兵都不如！”伍朝春悄聲對排長白大海說道：“要是路上來了流賊，他們能護著俺們嗎？”
“說甚胡話呢！”白大海咧嘴笑道：“咱們從天津衛往京師趕，一路上經過的地方，可都是京畿所在，哪里能來什么流賊？”
“萬一呢？”
“萬一真來了流賊，你帶著一個班留后掩護我們撤退。”
“合著，你要把俺們丟給流賊？”
“對，來了流賊，先將你丟過去，瞧著你身上還有幾兩肉，夠他們吃頓葷的了。”
“排長，無故失陷部伍，可是要接受憲兵審查的，小心將你送到苦役營里去！”
幾個漢洲陸戰隊官兵一邊趕著路，一邊說笑著。
“嘿，幾位齊國的……將軍。”這時，一名天津右衛的百戶軍官來到白大海等陸戰隊官兵身前，臉上還掛著一絲尷尬的笑容，“還有四五里路就到武清縣境了，隊伍會在縣城附近宿營。我等幾個兄弟想……想再朝諸位討幾個那個什么……罐頭，打打牙祭。”
白大海等陸戰隊官兵聞言，頓時有些無語了。自從幾天前，他們在路上宿營的時候，為了下飯，將攜帶的罐頭打開了幾個，置于湯鍋之中，不想卻引來了數名衛所軍官。本著路上互相照應的原則，陸戰隊也非常客氣地送了十幾個不同類型的肉罐頭與衛所軍官。
卻未想到，這些衛所軍官吃了罐頭后，大呼過癮，這番邦軍兵居然可以將肉食塞入陶罐和琉璃罐當中，而且絲毫沒有腐敗變質的味道，與菜湯勾兌后，更是鮮美無比。因而，每到宿營的時候，便總會有衛所軍官舔著臉朝齊國陸戰隊士兵討要罐頭。
在齊國陸戰隊官兵內心深處，軍人應當如長官說的那樣，威武不能屈，要有氣節，在任何地方，都是一條響當當的好漢。至于舔臉討要飯食，那只能是在平民百姓無法果腹的情況下，才能做的出事情。你們好歹是大明朝廷經制官軍，怎么如此不顧臉面，向我們討要罐頭呢？
“小春，去車上拿五罐與他們。”白大海頗為無奈地吩咐伍朝春。
“那可多謝了諸位！”那名百戶軍官拱拱手，笑著說道。
“哎，我說這位……兄弟。”那名衛所百戶軍官趁伍朝春去拿罐頭的時候，小聲地問道：“你們前幾天說的，你們那個什么……連長，一個月真的可以拿到十兩的餉銀？”
“差不多吧。”白大海點點頭說道：“我們連長有一次跟我說的，但我估計，可能不止這些。像我們這些要到海外服役參戰的，可是還有一筆額外補貼的。”
“乖乖，一個月十兩銀子，那一年就是一百兩銀子。……你們齊國的大王，可真舍得。”那名百戶軍官羨慕地說道：“你們發餉銀，真的沒有上官克扣拖欠？……全都是實發？”
“我大齊王國軍隊，何人敢克扣官兵餉銀！”白大海瞪大了眼睛：“要是被軍政府和下面的憲兵隊發現了，那可是要送到礦場挖石頭的。”
“娘的，老子好歹也是一個百戶，跟你們那個什么連長官位差不多吧。居然一個月才四五兩銀子，就這，還要拖延經年，而且還要被上官克扣不少。這一比較下來，還真他娘的不讓老子好好活了！”那名百戶軍官抱怨道。
白大海同情地看著對方，怪不得這些衛所官兵，除了幾個高級軍官，其余的均是一副叫花子模樣。他們竟然連基本的日常餉銀都無法及時發放，甚至每日餐食，也是饑一頓飽一頓。想必平日的操練，肯定是無法正常進行的。
如此看來，這些衛所官兵的戰斗力就非常可疑了。要是在進京的路上，倘若真的遇到了大股流賊，他們真的能保護使團的安全？
“敵襲！”就在使團距離武清縣還有兩里路的時候，一名衛所哨探突然從隊伍前方奔來，在他的身后，已經隱隱看到一股煙塵升起。
“狗日的，你可真是一個烏鴉嘴！”白大海朝身側的伍朝春罵了一句，隨即扭頭往隊伍后面看去。
果然，隊伍后列的衛所官兵也開始騷動起來，想必是在后路，也發現了有襲來的敵人。
“去，請示黃大人，陸戰隊要求持槍迎敵！”
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