“大哥，陳暉帶著船回來了。”鄭芝豹匆匆趕到泉州都督府，找到鄭芝龍匯報道。
“荷蘭人來新生島了？”鄭芝龍平靜地問道。
“他們來了八艘大船。”鄭芝豹說道：“陳暉擔心會有大的損失，沒有與之交戰，直接經廣州，返回了泉州港。”
“損失大嗎？”
“前后損失兩艘大船，八艘小船，人員兩百多。”鄭芝豹說道：“不過，他們截獲了三艘荷蘭商船，收獲頗豐。”
“那就好！對了，漢洲答應給我們的18磅重炮，帶回來了嗎？”
“他們給了兩門。”
“漢洲也太小氣了！”鄭芝龍笑著說道：“他們在那個小島上，肯定不止兩門18磅的重炮。”
“他們要面對荷蘭人的進攻，估計想留著防守吧！”
“荷蘭人的戰船又不可能開上島去。”鄭芝龍說道：“他們不會登陸攻島的。”
“不攻島？難道荷蘭人想花更多的時間和精力來封鎖那個小島？”鄭芝豹問道。
“不，他們可能會利用那個廣南國的力量去攻占那個小島。”鄭芝龍意味深長地說道：“荷蘭人最喜歡做的事情，就是驅使他人的力量，為他們所用。”
“廣南國？安南人恐怕攻不下那個小島。”鄭芝豹說道：“陳暉說，那個島上，大的堡壘兩座，小的堡壘都有五六個。而且，漢洲人火器眾多，更兼他們還有三千精壯在島上。憑安南人的實力，多半攻不下那個小島。”
“咱們知道那個小島上的實力，可安南人未必知道。”鄭芝龍笑著說道：“說不定，他們頭鐵，就那么闖上去了！”
“呵呵……”鄭芝豹笑了起來，隨即又問道：“大哥，那我們需要做些什么？”
“你上個月不是建議要攻臺灣的荷蘭據點嗎？”鄭芝龍正色說道：“你下去召集人，商議一個方略出來。”
“大哥，你怎么突然就改變主意了？”鄭芝豹驚訝的問道。一個月前，他向鄭芝龍提出，攻占臺灣，不僅可以削弱荷蘭人的實力，還能作為大陸萬一發生什么不測之后，依為后路所在。但鄭芝龍卻一直未給予積極的回應。
“2月中旬，后金奴賊多爾袞率軍飽掠河北、山東后，渡運河東歸，一路上，各地官軍皆不敢阻攔，任由其安然北返。”鄭芝龍緩緩地說道：“是役，韃子入關達半年，深入二千里，攻占一府、三州、五十五縣，二關；殺我大明總督有二、守備以上將吏百余人；俘獲人口四十萬余，劫掠金銀無數，牲畜數萬頭。”
“大哥，……這與咱們要攻占臺灣，有何聯系？”鄭芝豹不解地問道。
“帝命楊嗣昌議文武諸臣失事罪。”鄭芝龍說道：“其后，召淮揚道參議鄭二陽于平臺，詢問練兵措餉之事。”
“我們在福建，議罪輪不到我們頭上吧？”
“議罪輪不到我們頭上，但是，籌餉之事將在旬日之后，下發至泉州。”鄭芝龍搖頭說道。
“皇帝想問我們要多少？”
“萬歲爺怎么能問我們要錢呢！”鄭芝龍聽到三弟如此問話，不由笑了，“南京的兵部和戶部合議，南直隸籌餉五十萬與京師以做練兵之用，福建巡撫要我們拿二十萬兩解送北方。”
“給他就是！”鄭芝豹一聽，只有二十萬兩白銀，絲毫不以為意，鄭家一年，入賬千萬兩白銀，雖然大部分要養船養兵，但能握在手里的現銀，每年也有兩百萬兩之多。
“咱們大明的北方，徹底糜爛了！”鄭芝龍嘆氣道：“焉知數年之后，江南不會有事？先去臺灣，做一番準備吧。”
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范·德·勃爾格作為荷蘭東印度公司駐福爾摩沙第五任總督（1636年上任），在大明沿海，荷蘭東印度公司遭遇料羅灣海戰失利后，鄭芝龍海上勢力，急劇膨脹擴大。在這種極為不利的局面下，勃爾格總督被公司要求，要努力將福爾摩沙建成為一個能有力支撐東印度公司往來大明、日本、朝鮮等國家地區貿易航線的重要支點。
荷蘭東印度公司在福爾摩沙這個島嶼上有兩個毗鄰據點，分別是赤坎城和熱蘭遮城。在1624年的澎湖爭奪戰，大明動用大小戰船千余艘，兵員上萬，擊退荷蘭人。盡管如此，卻還是任由荷蘭五百殘兵突圍離去。澎湖海戰結束后，敗逃的荷蘭艦隊，在船長宋克的帶領下，并未跑回巴達維亞，相反掉轉船頭，在臺灣西南部的一鯤身（今臺灣臺南市）地區登陸。然后通過軟硬兼施的手段，先后修筑起赤坎城和熱蘭遮城倆個堡壘。迄今為止，已經15年了。
隨著荷蘭人在赤坎城和熱蘭遮城兩地的實力增長，他們一改與當地生藩和睦相處的面目，開始進行武力征服。依靠大肆殺戮武力威嚇，迫使附近的生藩（高山族）麻豆社同荷蘭人簽訂契約，宣誓效忠，并交納各種稅金，征收他們部落中獵取的鹿皮等當地物產。
在1636年，范·德·勃爾格總督上任后，為了震懾島嶼西邊大小部落生藩，出動艦船和雇傭軍對小琉球群島發動了大規模進攻，為了“殺雞給猴看”，他們甚至在當地搞起了種族屠殺。1200名小琉球群島居民，死于戰火和屠殺的有400多人，另有一百多青壯年被荷蘭人選拔出來，分批賣到東印度群島做奴隸。部落的所有女人，則分配給士兵做“禮物”。整個小琉球島幾乎滅族。
此舉之酷烈，甚至驚動了荷蘭東印度公司總部。巴達維亞東印度公司十七人董事會經過投票發表聲名，認定這種做法“不是很妥當”。
當然，所謂“不是很妥當”，也就是隨便說說，“不妥當”的事，該做還是做。但是，荷蘭人處事也并非一貫酷烈，對一些部落并不趕盡殺絕，而是和他們簽訂契約，建立統治。其中的目的之一，卻是為了方便可以強征他們的人口，再去征服別的部落，既省力氣，還能挑動各部落間的仇恨，可謂一舉多得。十余年的陸續征服，熱蘭遮城附近的各主要高山族部落已大部納入東印度公司的殖民勢力當中。
相對生藩土著（高山族人），荷蘭人“翻臉”比較快，而對臺灣島上屯墾的明人，荷蘭人“翻臉”的速度卻比較慢，蓋因明人不像生藩原住民那樣好欺負，而且距離大明非常近。赤坎，熱蘭遮兩城，也有專門供明人居住的華人區，經濟關系一直密切。
按照荷蘭駐福爾摩沙殖民者機構統計，正常年份，往返于兩岸之間的船只，多達一千多艘，移居到此的明人移民，總數也超過萬人。大量沿海明人的到來，對臺灣島的經濟結構，帶來了深遠的影響。早在崇禎六年（1633年）的時候，內地來臺的墾荒漢人，就把甘蔗帶到了臺灣，這個后來成為臺灣支柱產業的農作物。
更重要的影響就是牛耕的推廣，截止到去年（1638年）的時候，整個臺灣島的耕牛總數已經超過了八百多頭，大部分都是墾荒百姓用船從內地運來。以水稻和蔗糖為主，輔以煙草，大麻，生姜，棉花等經濟作物。耕地的總田畝數也快速上升，不完全統計，此時臺灣的耕地總量，已經超過了二十六萬多畝。
可以說，經過數年的發展，荷蘭控制下的臺灣南部地區，已基本可以實現糧食自給，并能為東印度公司提供大量的甘蔗、鹿皮、藥材等原料，開始源源不斷地為荷蘭人提供殖民利益。
1639年開始，為了應對突發的漢荷戰爭，巴達維亞總督要求加大解送白銀和甘蔗原料。于是，福爾摩沙殖民當局頒布了新的貿易法令，漢人買鹽要交稅，不得私自收購鹿皮，種植甘蔗也不許私自出售，只能以低價賣給荷蘭當局，以便荷蘭人制作白糖牟取暴利。
對于在東印度群島，巴達維亞當局與漢洲之間爆發的戰爭，福爾摩沙總督范·德·勃爾格并不是很擔心。漢洲，不過是曾經東印度公司的小跟班而已，也許，過不了多久，那些自不量力的漢洲人，就會向荷蘭人屈服。
但是，最近，范·德·勃爾格總督卻從這個島嶼的北部，收到了一些很不好的消息。福爾摩沙北部的西班牙人，似乎得到了菲律賓的增援，聚集了不少武裝士兵和幾艘戰船。他們聚集武力，目的自然不會西向明國這個龐然大物。那么，顯而易見是要針對他們荷蘭人了。
范·德·勃爾格總督有些不明白這些傲慢的西班牙人，為何會生出要攻打福爾摩沙荷蘭據點。記得，在去年的時候，雙方還進行了俘虜交換，簽訂了休戰協議。這還沒過多久，怎么西班牙人又要挑起事端了嗎？
為了應對西班牙人的威脅，范·德·勃爾格總督緊急派遣了一名信使，乘坐返回巴達維亞的商船，向公司匯報這里的情況。他認為，如果西班牙人真的要對他們下手，肯定會攜帶至少400-500的士兵，戰船可能也會達到四五艘。對于荷蘭人來說，是個嚴重的威脅。
除了派人回去報信以外，范·德·勃爾格總督還對據點周圍的生番部落下達了征召令，要求他們在戰時，必須派出五百以上的士兵前來赤坎城和熱蘭遮城服役。
福爾摩沙是東印度公司在明國附近最為重要的貿易據點和航線補給點，定然不能讓西班牙人給奪了去。而且，這里經過十數年的發展，已經可以穩定地給公司創造十幾萬盾的利潤，具有極大的經濟價值。想必，巴達維亞總督以及公司委員會，面對西班牙人的武力威脅，一定會引起重視的。
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