在海漢統一海南島之后這幾年中，海漢軍的作戰任務幾乎都是在海外進行，唯一一次在島內的大規模軍事行動就是平定石碌礦場暴亂了。在此期間都沒有外敵入侵或襲擊海南島的狀況發生，所以軍官們聽說這個消息之后都是稍稍有些驚訝。
不過也有部分資歷較深的軍官很快便想到了西班牙人為何會主動來招惹海漢，這多半是為了要報當初在臺北地區被海漢軍武裝驅逐的一箭之仇。1633年年初海漢軍在臺北地區向西班牙臨海據點淡水和雞籠先后發動了攻勢，搶占了這兩處堡壘不說，還成功將其徹底逐出了臺灣島。當時西班牙吃了這個悶虧之后，并沒有立刻采取軍事報復，只是通過中間人向海漢轉達了強烈的不滿，要求海漢自動退出該地區，并賠償西班牙的戰爭損失。當然這些要求都被海漢自動無視了，戰爭已經告一段落，誰還會在乎戰敗國的感受呢？有本事別打嘴仗，大家手底下見真章就是了。
海漢當時策劃這個行動，就是吃準了西班牙在那樣的環境下難以立即反攻臺北，因為在前一年的年底，海漢已經跟荷蘭東印度公司就臺灣島的權益瓜分達成了協議，西班牙如果要重返臺北，不但要跟海漢軍苦戰一場，而且還得隨時提防已經跟海漢穿一條褲子的老對手荷蘭人伺機偷襲自己。想同時對付海漢和荷蘭兩支海上武裝，即便是強如西班牙也得仔細掂量掂量。
這么一掂量就已經是兩年時間過去，馬尼拉當局也一直沒有采取什么報復動作，似乎就此默認了海漢在南海地區一家獨大的控制權。而之后海漢建立南海貿易聯盟，葡萄牙、荷蘭及域內國家紛紛加入，大有將海漢推舉為地區領袖之勢。馬尼拉當局卻仍然保持了沉默，不但沒有作出任何表態，也沒有派人參與會議，儼然是獨立于海漢的外交圈之外。
而海漢對其戒備了一段時間之后，便將發展重心重新回到了北上南下的方向，也沒有再去主動招惹西班牙人。兩國雖然徹底斷絕了外交往來，但馬尼拉與大明之間的民間貿易一向比較繁榮，所以也還是有不少大明商人主動充當中間商，在海南島與呂宋島之間從事轉口貿易，不但在馬尼拉的市面上可以買到海漢出口的各種工業品，在三亞的市場上也同樣可以看到來自西班牙美洲殖民地的出產。兩國對于這樣由中間商完成的轉口貿易都故作不知，也沒有刻意去封鎖這種不太好定義性質，但利潤卻頗為豐厚的國際貿易。
當然在此期間西班牙人也沒完全閑著，1634年年初在勝利港鬧得沸沸揚揚的西班牙間諜案就充分證明了這一點。那次因為一起看似意外的死亡事件牽出來的潛伏人員之多，也是給安全部門敲響了警鐘，西班牙人看似沒什么反應，但暗地里可能已經搜集了大量的相關情報，如果真讓其找到什么漏洞，或許報復手段就會不期而至了。
間諜案之后，馬尼拉當局繼續保持了沉默，仿佛在勝利港被抓出來那批間諜與己無關似的，甚至都沒有通過中間人向海漢提出贖回俘虜之類的要求。沒想到時隔一年多之后，西班牙人似乎終于是做好了開戰的準備，不聲不響地開始集結艦隊，看樣子這次大概是要跟海漢清算一下前面的舊賬了。不過或許西班牙人也沒料到海漢在諜報方面的工作并沒有處于下風，同樣也是早就在馬尼拉部署了情報人員長期潛伏，收集當地的軍政信息。
關于這次送回情報的真實性不難作出判斷，這個時代的大規模跨海作戰涉及千人規模的作戰補給，即便是強大的海權國家也必須要進行長期的準備。像馬尼拉這種大型海港城市，人員和物資的集結都很難做到徹底的掩人耳目，有心人只要對特定人群和區域進行長期監視，就不難發現戰爭的征兆。再做一些有針對性的調查工作，就基本可以確認馬尼拉當局想要采取軍事手段對付的目標是誰了。
密報中指出，馬尼拉當局近期秘密雇傭了一批曾經多次進出三亞，或是熟悉海南島沿海地形的華人水手，極有可能是要讓他們充當帶路黨的角色。這件事雖然沒有在大眾范圍內傳開，但在當地的華人圈子里卻已經有許多人或多或少地聽到了消息。不過西班牙人準備何時動手，當地的情報人員卻并沒有打探到確切的時間，只能通過物資籌備進度等一些碎片信息推斷，西班牙的武裝船隊應該會在半個月之內就出發了。
陶東來介紹了大致情況之后，讓人在會議室中掛出了南海地圖。從馬尼拉到三亞的直線航程超過七百海里，自東向西穿越了大半個南海，而且這片海域上沒有什么大型島礁可作為補給點，所以西班牙人要想攻擊海南島，就必須一氣呵成直奔目標而來。以西班牙帆船的正常航速，如果天氣晴好，大型艦隊從馬尼拉到三亞大約需要在海上航行一周左右，考慮到這種長途奔襲獲取補給的困難性，可能后續還會有延遲幾天出發的補給船隊跟在后面，或許這也是西班牙人遲遲沒有動手對海漢實施軍事報復的主要原因之一。
如果以情報中的半月時間為限，再算上途中傳送這個消息所花費的幾天時間，那么最多還有五到七天時間，西班牙人的艦隊就會從馬尼拉出發了。當然也有可能在三亞這邊收到密報的時候，西班牙艦隊就已經駛離了馬尼拉港，目前已在趕赴海南島的航程途中了。留給海漢備戰的時間，最短可能只有四五天，最長也不過十多天。
雖然時間緊迫，但有一點緩沖時間總好過被敵人偷襲打個措手不及。陶東來迅速就作出了部署，一是立刻通知海南島各地沿海市縣，集結駐軍和民兵力量，加強近期的海岸巡防；二是三亞海 三亞海軍即日起將外海巡邏船只增加一倍，海上巡防范圍由之前以三亞為中心三十海里半徑，擴大到五十海里半徑，同時派出輕型偵察船向東行進，對敵方艦隊可能會使用的航線海域作更大范圍的搜尋；三是三亞陸軍部隊進入備戰狀態，各處岸防炮臺必須二十四小時都有足夠的作戰人員進行值守；四是嚴查近日到港船只和人員，以防對方提前派人潛入，在這個節骨眼上趁亂生事；五是各個后勤單位按戰時標準，盡快做好作戰物資籌備和醫衛救治準備工作。
雖然陶東來最近這幾年沒有再在一線指揮作戰，不過這些基本的防御措施倒還算駕輕就熟。至于是否需要公開告知民眾，陶東來認為暫時還沒有這個必要，如果民眾知道家門口要開戰有可能會導致群體性的恐慌，難保不會出現大規模逃難之類的亂子。此外陶東來也不認為西班牙人有希望踏上三亞的土地，如果對方的艦隊能沖到港內實施登陸，那陶東來大概得認真反思一下自家軍隊的作戰能力了。
陶東來一聲令下之后，國防部的各部門立刻分頭進行實施。他這邊大致部署完之后，又趕回執委會的辦公室，目前在三亞的各部門主要負責人在得到通知之后，都已經過來這里集結，等候陶東來的情況通報了。
“西班牙人要打上門了，雖然戰略上我們可以輕視他們，但戰術上還是要給予足夠的重視。”陶東來風風火火地進了會議室坐下之后，先給這事定下了基調：“通知各位過來，也是希望大家能一起出謀劃策，共渡危機。”
“既然西班牙人都自動送上門了，那也別讓他們白跑一趟，利用這個機會好好給他們上上課了。”剛才在國防部開會的時候，約翰遜沒有怎么發言，不過現在這個會上都是穿越者內部人員，他就可以放開來說幾句狠話了：“這次應戰也別光考慮防御的問題，不如多想想怎么把西班牙人都留下來！上次在臺灣就放了他們一碼，看來得要給他們一點重創，這療效才能再多管幾年了。”
“你可是救死扶傷的白衣天使，說話能不能別這么狠毒？”何夕笑瞇瞇地接過了話頭：“如果要打殲滅戰，那大概在海上圍剿還很難達成目的吧？要是放他們登陸，那也有可能會造成社會恐慌，我看還是以驅逐為主，盡可能快地結束戰斗，不要給本地民眾和外來客商造成太多心理壓力。”
“我同意何部長的說法。戰爭能夠解決的只是表面問題，我國與西班牙之間的根本癥結還是在于利益沖突，這很難通過局部戰爭來進行徹底的化解。”為何夕站臺的是和平主義者顧凱，他是常年反對用軍事手段解決問題，眾人都已經習以為常，所以這個論調倒是沒有引起什么太大的反應。
不過何夕倒是會做人，立刻給了他一份回報讓他能把話接下去：“那顧部長有什么好辦法可以讓我們參考參考？”
顧凱道：“我認為只要能夠在戰場上對西班牙人起到足夠的威懾作用，就應該點到為止，這樣后續在進行談判的時候，雙方也可以心平氣和地坐下來進行溝通。要是一口氣殺了成百上千的西班牙人，大家弄出個不死不休的局面，那之后還怎么停戰？如果沒有把握結束戰爭，那最好就不要輕易開啟戰端。”
“你可能是有什么地方弄錯了，在把西班牙人揍趴下之前，我們沒有必要跟他們進行任何形式的停戰談判。”約翰遜雖然已經卸甲很長一段時間了，但這軍人的暴脾氣倒是還保留著，聽到顧凱這話里透著一股妥協的氣息，當下便直愣愣地懟了回去。
顧凱干咳一聲道：“仗當然要打，但我的意思是作戰的時候也要考慮能夠以合理的方式結束戰爭……”
“結束戰爭的最好方式就是將敵人徹底打敗！”約翰遜沒等他說完便再次反駁道：“你想過沒有，如果西班牙人在這場戰事中占據了上風，那么他們會愿意停下來跟我們談判嗎？大概你又會說到時候可以設法跟西班牙人溝通之類的話，但我想說的是，只有戰勝對手，才能把主動權掌握在自己手上，其他的都是廢話！”
“停一停，停一停！”陶東來見這兩人爭執不下，趕緊出面中止了他們繼續爭論：“戰爭哲學方面的問題就不要深入探討下去了，我們現在需要解決的問題，是如何以最小的代價化解掉這個危機，同時為我們自身爭取到最大利益。你們倆先考慮考慮，不要急著發言了……寧崎，你怎么看？”
寧崎不動聲色地應道：“其實我的看法比較趨同于何部長，既然對方打上門了，那肯定是要采取行動趕走敵人。但西班牙人是沖著三亞來的，三亞一亂，整個海漢都會亂，而我們要做的就是盡可能維持三亞穩定的治安局面，不要影響到大局。”
三亞地區集中了海南島上超過三成的人口，近五成的商業機構，以及大量的工業生產單位。整個海漢國的財富和人才有相當一部分都在這個地區，如果三亞因為戰事而導致民間出現亂像，那么將會給海漢造成的損失是無法估量的。
何夕、顧凱和寧崎的憂慮程度各有不同，但大體方向上卻是一致的，而且他們的擔心也不無道理，海漢正式立國以來，本土從未被戰火侵襲過，雖說海漢軍一直在外面打勝仗，但國民對戰爭的承受能力有多高，這一時半會還真的很難有一個明確的判斷。作為這個國家的統治階級，在座這些人也得好好衡量一下，是冒著風險追求一場完美的大勝，還是求穩要一個階段性的勝利即可。